Tuy nhiên, thành tích ấn tượng của phim về vợ của Tổng thống Donald Trump đi kèm chi phí sản xuất và quảng bá được xem là "chưa từng có tiền lệ" đối với dòng phim tài liệu, với tổng ngân sách lên tới 75 triệu USD.

Theo Variety, Melania tiêu tốn khoảng 40 triệu USD cho khâu sản xuất và thêm 35 triệu USD cho chiến dịch tiếp thị, cao hơn rất nhiều so với mặt bằng chung của phim tài liệu chiếu rạp.

Đầu tư lớn nhưng tác phẩm về Đệ nhất phu nhân Melania Trump vẫn thua phim độc lập

Dù đạt doanh thu mở màn ấn tượng, Melania vẫn xếp sau hai phim kinh dị Iron Lung và Send Help (do Rachel McAdams đóng chính) trong bảng xếp hạng phòng vé cuối tuần, nhưng vượt qua phim hành động Shelter. 

Trước đó, các dự báo ban đầu cho rằng phim chỉ có thể đạt khoảng 5 triệu USD, thậm chí The Hollywood Reporter từng đánh giá triển vọng phòng vé khá ảm đạm dựa trên tình trạng ghế trống tại nhiều rạp.

Tờ The Guardian cho rằng thành công ban đầu của Melania đến từ chiến lược nhắm thẳng vào nhóm khán giả lớn tuổi, những người ủng hộ đảng bảo thủ. 

Theo số liệu của EntTelligence, phụ nữ trên 55 tuổi chiếm tới 72% lượng khán giả trong ngày công chiếu đầu tiên. 

Các rạp ở khu vực nông thôn đóng góp khoảng 46% doanh thu cuối tuần, trong khi các quận hạt có xu hướng bỏ phiếu cho đảng Cộng hòa chiếm khoảng 53% lượng vé bán ra. Florida và Texas là hai bang có doanh thu cao nhất của phim.

Điều này cũng khiến Amazon hứng chịu nhiều chỉ trích, trong bối cảnh tập đoàn vừa cắt giảm khoảng 16.000 việc làm, bị cho là đã chi khoản tiền khổng lồ cho bộ phim như một cách "lấy lòng" Tổng thống Donald Trump.

Đáp lại, ông Kevin Wilson, người đứng đầu mảng phát hành chiếu rạp của Amazon MGM Studios, cho biết công ty "rất phấn khởi trước màn ra mắt mạnh mẽ và phản hồi tích cực từ khán giả". 

Ông cũng nhấn mạnh Melania chỉ là bước khởi đầu cho vòng đời dài hạn của dự án, bao gồm cả loạt phim tài liệu tiếp theo phát hành trên nền tảng Prime Video với hơn 200 triệu thuê bao toàn cầu.

Dù vậy, phản ứng từ giới phê bình lại hoàn toàn trái ngược. The Guardian chấm phim một sao, gọi đây là tác phẩm "ảm đạm, vô hồn và không hé lộ điều gì đáng kể về cuộc đời Đệ nhất phu nhân Melania Trump". 

Trong khi đó, The Hollywood Reporter mô tả Melania là một "phim tài liệu tuyên truyền đắt đỏ", ca ngợi nhân vật chính hơi quá đà.

Đạo diễn Brett Ratner bác bỏ mọi nghi vấn về động cơ chính trị, khẳng định chi phí cao chỉ nhằm tạo ra một bộ phim được đầu tư tối đa về mặt hình ảnh và âm nhạc.

Ông cho biết mục tiêu duy nhất của bà Melania Trump là "làm ra một bộ phim tốt cho khán giả", không phải vì lợi ích cá nhân hay chính trị.

Bà Melania Trump sẽ ra mắt công ty sản xuất phim riêng

Đệ nhất phu nhân Mỹ Melania Trump vừa thông báo sẽ thành lập một công ty sản xuất phim mới mang tên Muse Films và tiết lộ về phim tài liệu 'Melania' trị giá 40 triệu USD trên Amazon.