Diễn viên Lee Soon Jae qua đời rạng sáng 25-11 ở tuổi 91. Nhiều khán giả và người nổi tiếng Hàn Quốc bàng hoàng và gửi lời chia buồn. Trong đó, đang trong chuyến thăm cấp nhà nước tại Thổ Nhĩ Kỳ, Tổng thống Lee Jae Myung viết trên Facebook: "Gương mặt và giọng nói của Lee Soon Jae vẫn hiện rõ trong tâm trí tôi.

Suốt cả cuộc đời cống hiến cho nghệ thuật, Lee Soon Jae nâng tầm văn hóa và nghệ thuật Hàn Quốc. Từ sân khấu, điện ảnh đến truyền hình, ông mang đến cho chúng ta tiếng cười, sự xúc động, niềm an ủi và cả lòng dũng cảm".

Lee Soon Jae được xem là nghệ sĩ lớn tuổi nhất vẫn hoạt động tích cực trong giới giải trí Hàn Quốc. Suốt 70 năm gắn bó với nghệ thuật, ông chưa từng dừng lại trước bất kỳ thử thách nào.

Ông nội trong Gia đình là số 1 gây sốt châu Á

Theo Chosun Biz, sự nghiệp Lee Soon Jae bắt đầu từ năm 1956 với vở kịch Beyond the Horizon, chuyển thể từ tác phẩm của Eugene O'Neill. Khi đó, ông còn là sinh viên khoa triết học Đại học Quốc gia Seoul và tham gia vở diễn trong khuôn khổ hoạt động tái lập câu lạc bộ kịch của trường cùng các bạn đồng khóa.

Một năm sau, Lee Soon Jae góp mặt trong vở kịch The Winslow Boy của tác giả Anh Terence Rattigan - lần đầu tiên công diễn tại Hàn Quốc. Nhóm của ông thậm chí liên hệ trực tiếp với tác giả thông qua đại sứ quán và trả 11 USD tiền bản quyền để có thể biểu diễn một cách hợp pháp. 

Cũng trong năm đó, Lee Soon Jae lần đầu xuất hiện trên màn ảnh nhỏ qua bộ phim truyền hình Blue Horizon, phát sóng trên Đài Phát thanh Đại Hàn - kênh truyền hình đầu tiên của Hàn Quốc.

Sau khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự, Lee Soon Jae bước vào con đường diễn xuất chuyên nghiệp vào năm 1961, đúng thời điểm KBS ra mắt và mở ra kỷ nguyên truyền hình. Ông trở thành diễn viên khóa 1 của KBS, trước khi gia nhập TBC vào năm 1965 với tư cách diễn viên độc quyền và tham gia hơn 100 phim truyền hình tại đây.

Trong vô số tác phẩm tiêu biểu, bộ phim What Is Love? (1991) của MBC là cột mốc quan trọng nhất. Lee Soon Jae vào vai Lee Byung Ho - ông chủ xưởng in với tính cách nghiêm khắc nhưng hài hước. Bộ phim đạt mức rating kỷ lục 59.6%, cao nhất lịch sử truyền hình Hàn Quốc.

Nhờ cơn sốt này, ông được khán giả trìu mến gọi là "Cha của Daebal" và thậm chí đắc cử nghị sĩ Quốc hội khóa 14 vào năm 1992.

Ngay cả trong thời gian hoạt động chính trị, Lee Soon Jae vẫn duy trì diễn xuất qua các phim Ambition, Farewell, The Bathhouse Men. Sau khi rời chính trường năm 1996, ông lại càng chăm chỉ hơn.

Bước ngoặt tiếp theo đến vào năm 1999, khi Lee Soon Jae đảm nhận vai danh y Yoo Ui Tae - thầy của Heo Jun - trong phim Heo Jun của MBC. Vai diễn giúp ông mở rộng sự nghiệp sang dòng phim cổ trang. Sau đó, nam diễn viên tiếp tục góp mặt trong nhiều phim lớn như Sangdo, Jang Hee Bin, Immortal Admiral Yi Sun Sin và Lee San.

Năm 2006, khi đã ngoài 70 tuổi, Lee Soon Jae tiếp tục bước vào một thử thách mới khi tham gia sitcom nổi tiếng của MBC Gia đình là số 1 (High Kick!). Trong một phân đoạn gây sốt - khi ông bị bắt gặp đang xem video người lớn trước mặt họ hàng - Lee Soon Jae bất ngờ nhận biệt danh "Ông vua phim 19+".

Hình tượng hài hước này giúp ông trở nên quen thuộc hơn với khán giả trẻ, trong đó có Việt Nam. Đến năm 2009, nam diễn viên tiếp tục phát huy sở trường gây cười trong High Kick 2 (Gia đình là số 1 phần 2).

Lee Soon Jae làm nên lịch sử

Năm 2013, Lee Soon Jae bước sang một lĩnh vực mới: chương trình thực tế. Cùng Shin Goo, Park Geun Hyung và Baek Il Sub, ông tham gia show du lịch Grandpas Over Flowers.

Với vai trò "người anh cả", ông dẫn dắt series này trong các mùa 2014, 2015 và 2018, tạo nên dấu ấn đặc biệt trong làng giải trí Hàn Quốc.

Ngay cả khi đã ngoài 80, Lee Soon Jae vẫn tiếp tục đứng trên sân khấu kịch. Đặc biệt, ở tuổi 87 (năm 2021), ông khiến cả giới nghệ thuật khâm phục với vai diễn trong King Lear.

Với mái tóc bạc xõa dài, đôi chân trần và 200 phút thoại liên tục, ông thể hiện trọn vẹn vai diễn nặng ký, nhận được sự ngợi khen nồng nhiệt từ khán giả.

Dù phải hủy một số suất diễn vì vấn đề sức khỏe, ông vẫn khẳng định: "Tôi sẽ phục hồi thật tốt để trở lại sân khấu với hình ảnh khỏe mạnh nhất".

Năm 2024, Lee Soon Jae góp mặt trong bộ phim Dog Sound của KBS, vào vai diễn viên gạo cội bất ngờ nghe được tiếng nói của chó.

Vai diễn mang về cho Lee Soon Jae giải Daesang tại KBS Drama Awards, giúp ông lập kỷ lục là người cao tuổi nhất từng nhận giải. Trên sân khấu, ông xúc động nói: "Cảm ơn quý khán giả. Suốt cuộc đời, tôi đã nhận được quá nhiều sự yêu thương và giúp đỡ. Xin chân thành cảm ơn".

'Ông nội quốc dân' Lee Soon Jae của 'Gia đình là số một' qua đời ở tuổi 91

Diễn viên gạo cội Lee Soon Jae qua đời vào sáng 25-11, hưởng thọ 91 tuổi. Ông là một trong những diễn viên được yêu mến nhất Hàn Quốc.