Theo Hãng tin AP ngày 18-5, vụ việc xảy ra vào khoảng 12h10 trưa theo giờ địa phương ngày 17-5 tại căn cứ không quân Mountain Home ở bang Idaho. Hai máy bay gặp nạn thuộc Phi đội tác chiến điện tử số 129 đóng tại đảo Whidbey, bang Washington.

Chỉ huy Amelia Umayam - người phát ngôn của Lực lượng Không quân Hải quân thuộc Hạm đội Thái Bình Dương Mỹ - cho biết hai chiếc EA-18G Growler đang thực hiện màn trình diễn trên không thì xảy ra va chạm.

"Cả bốn thành viên phi hành đoàn đều thoát hiểm thành công", bà Umayam nói trong tuyên bố chính thức. Các quan chức tại căn cứ sau đó xác nhận cả bốn người đều trong tình trạng ổn định và đang được kiểm tra y tế.

Video do khán giả ghi lại cho thấy hai máy bay bay ở khoảng cách rất gần trước khi va chạm. Sau cú đâm giữa không trung, hai chiếc tiêm kích lao nhanh xuống đất trong khi bốn chiếc dù bung ra trên bầu trời.

Một số đoạn video khác ghi lại cảnh cột khói đen lớn bốc lên sau khi máy bay rơi và phát nổ gần khu vực căn cứ.

Giới chức căn cứ Mountain Home cho biết khu vực đã bị phong tỏa ngay sau vụ tai nạn nhằm bảo đảm an toàn. Phần còn lại của triển lãm hàng không Gunfighter Skies cũng bị hủy bỏ.

Bà Kim Sykes, Giám đốc tiếp thị của Tổ chức Silver Wings of Idaho - đơn vị hỗ trợ tổ chức sự kiện - cho biết không có ai dưới mặt đất bị thương.

"Mọi người đều an toàn và tôi nghĩ đó là điều quan trọng nhất", bà Sykes nói.

Chiến đấu cơ EA-18G Growler là biến thể của tiêm kích F/A-18 Super Hornet, được trang bị hệ thống tác chiến điện tử hiện đại chuyên dùng để gây nhiễu radar và hỗ trợ tác chiến điện tử cho quân đội Mỹ.

Sự kiện Gunfighter Skies năm nay là triển lãm hàng không đầu tiên được tổ chức tại căn cứ Mountain Home kể từ năm 2018. Khi đó, một phi công lái tàu lượn treo đã thiệt mạng trong lúc biểu diễn.

Ngành triển lãm hàng không tại Mỹ trong nhiều năm qua đã tăng cường các biện pháp an toàn cho khoảng 200 sự kiện được tổ chức hằng năm.

Theo Hội đồng triển lãm hàng không quốc tế, số người thiệt mạng trung bình tại các triển lãm hàng không ở Mỹ đã giảm mạnh, từ 3,8 người mỗi năm trong giai đoạn 1991 - 2006 xuống còn khoảng 1,1 người mỗi năm kể từ năm 2017.

Nguyên nhân vụ va chạm giữa hai tiêm kích ở Idaho hiện vẫn đang được điều tra.

Tiêm kích và trực thăng Mỹ rơi xuống Biển Đông

Chiếc tiêm kích Boeing F/A-18F Super Hornet và trực thăng MH-60R Sea Hawk rơi xuống Biển Đông trong lúc thực hiện các hoạt động như thường lệ từ tàu sân bay USS Nimitz.