Trong nghiên cứu thứ nhất được công bố trên tạp chí Nature, các nhà khoa học đã phân tích vi khuẩn đường ruột của 169 người béo phì và 123 người không béo phì tại Đan Mạch. Kết quả cho thấy hệ vi khuẩn ở những người béo phì ít đa dạng và bất thường về trao đổi chất hơn so với những người không béo phì. Kết quả này đã đặt ra nền tảng cho một xét nghiệm đơn giản bằng cách phân tích hệ vi khuẩn ruột để dự đoán khả năng phát triển bệnh béo phì. Trong một nghiên cứu thứ hai trên 49 người thừa cân hoặc béo phì đã cố gắng giảm cân bằng chế độ ăn kiêng ít chất béo và ít năng lượng nhưng với hàm lượng đạm và chất xơ cao. Chế độ ăn này đã làm thay đổi hệ vi khuẩn đường ruột của những người tham gia nghiên cứu.

Mặc dù kết quả này chỉ là bước ban đầu nhưng ý tưởng về việc thông qua chế độ ăn uống để cải thiện sự phong phú hệ vi khuẩn ruột, nhờ đó giảm nguy cơ béo phì là điều có thể thực hiện được.