Hai lĩnh vực tưởng chừng chẳng ăn nhập ấy lại gặp nhau trong anh bạn trẻ mạnh mẽ, bền bỉ trên võ đài nhưng duyên dáng, máu lửa trên sân khấu.

Tỏa sáng từ niềm đam mê

Phong đến với taekwondo từ năm 7 tuổi, khi theo ba và chị gái đến lớp võ nhỏ tại địa phương. Cậu bé ngày ấy mê mẩn những cú đá đẹp mắt, say sưa tập luyện đến nỗi bỏ quên cả trò chơi trẻ con. Chỉ vài năm sau, Phong liên tiếp giành HCV quận, HCV TP khi mới lớp 3. Từ đó võ thuật trở thành hơi thở, theo anh suốt hơn hai thập niên.

Nhưng hành trình ấy không chỉ toàn ánh hào quang. Xuất thân trong gia đình buôn bán nhỏ ở Sài Gòn, tuổi thơ của Phong in đậm hình ảnh người mẹ gánh gồng lo toan, bán từng rổ trái cây để nuôi con. 

Anh trải lòng: vì thấy trái cây mẹ bán bị khách nắn bóp nhiều rồi hư hỏng phải bỏ đi, từ đó anh không bao giờ thử đồ khi mua. Mua bao nhiêu để người bán tự cân, chỉ vì sợ họ bị thiệt như mẹ ngày xưa. Chi tiết giản dị mà đủ cho thấy tình thương mẹ đã định hình nhân cách Phong.

Năm 2013, khi vừa đậu vào Trường ĐH Tôn Đức Thắng, ba Phong qua đời sau thời gian dài chống chọi bệnh tật. Ước nguyện cuối cùng của ông: "Chỉ cần con đậu ĐH, ba nhắm mắt cũng yên lòng". 

Lời dặn ấy trở thành động lực lớn nhất để Phong bước tiếp. Anh gánh lấy vai trò trụ cột duy nhất trong gia đình, lo cho mẹ bệnh tật và người chị còn yếu đuối.

Trên võ đài, Phong không chỉ chiến đấu cho bản thân mà còn để kiếm sống. "Chỉ có huy chương mới giúp mình có tiền lo cho mẹ", anh từng tâm sự. 

Chính tình yêu ba, thương mẹ đã làm nên sức mạnh giúp Phong vượt qua những ngày khắc nghiệt. Ngoài giờ tập luyện, anh không ngại đi làm thêm: bán nước cho đồng đội, làm nhân viên công ty đồ chơi giáo dục hay cùng chị gái đi cuốn gỏi cuốn.

Hơn 20 năm gắn bó với taekwondo, Phong đã giành trên 70 huy chương quốc tế và trong nước, từng làm khán giả rưng rưng khi cầm quốc kỳ bước lên bục vinh quang. Anh từng thi đấu ở Hy Lạp, Iran, Thái Lan, Hàn Quốc... và cũng từng ra về tay trắng.

Năm 2016 tại giải vô địch thế giới ở Peru, Phong bật khóc giữa đấu trường. Nhưng điều khiến anh xúc động không phải thất bại mà là những bức thư động viên, món quà nhỏ từ bạn bè quốc tế. "Lúc đó tôi thấy thể thao không chỉ là huy chương mà là tình người" - anh nhớ lại.

Biến cố lớn nhất đến năm 2018, Phong bị chấn thương đứt dây chằng đầu gối. Cầm kết quả MRI, anh khóc như đứa trẻ. Giấc mơ mua nhà cho mẹ phút chốc sụp đổ. Nhưng ca phẫu thuật thành công, anh kiên cường phục hồi. Và khi nhận ra tuổi nghề vận động viên có giới hạn, Phong chọn một hướng đi mới: nghệ thuật.

Sân khấu mở lối

"Thanh xuân rực rỡ nhất là ở tuổi 24, 25. Nếu không dám thử, sau này sẽ tiếc" - Phong từng nói. Từ suy nghĩ ấy, anh tham gia chương trình Trời sinh một cặp rồi dấn thân vào nghệ thuật. Ban đầu chỉ là tay ngang, anh miệt mài học từng phát âm, từng động tác biểu diễn. Nhờ vậy dần trở thành gương mặt quen thuộc trên sóng truyền hình, sitcom, web drama.

Hiện tại Phong là nghệ sĩ của đoàn lô tô Sài Gòn Tân Thời - một trong những sân khấu được giới trẻ yêu mến. Anh nghiêm túc với nghề, chuyên nghiệp trên từng tiết mục với một tình yêu nghệ thuật rõ ràng. "Tôi không mong nổi tiếng, tôi chỉ mong có thể sống được với nghề để lo cho mẹ", Phong nói.

Dù đã bước sang lĩnh vực nghệ thuật, Phong chưa bao giờ quên taekwondo. Anh giữ lời hứa với ba: quyết tâm chinh phục tấm HCV SEA Games, thứ còn thiếu trong bộ sưu tập. "Thể thao là tâm nguyện của ba, nghệ thuật là ước mơ của tôi. Cả hai đều là máu thịt" - anh chia sẻ.

Phong còn ấp ủ khát vọng mở lớp dạy võ trong tương lai. Với anh, võ thuật không chỉ là kỹ năng tự vệ mà còn là bài học sống: kỷ luật, kiên nhẫn, lòng tự trọng. Anh muốn truyền cho thế hệ trẻ tinh thần thượng võ - vừa mạnh mẽ vừa tử tế. "Trọng thầy mới được làm thầy. Biết ơn mới có thành công" - Phong tâm niệm.

Trong công việc cũng như đời sống, tinh thần thượng võ luôn được anh vận dụng: tôn trọng đối thủ, giữ chữ tín và nỗ lực hết mình. Có lẽ vì vậy mà Phong được nhiều đồng nghiệp yêu quý, khán giả tin tưởng.

Mẹ Phong nay đã ngoài 65, mang nhiều bệnh nền, mắt mờ dần. Mỗi vai diễn, mỗi bài hát, mỗi tấm huy chương với anh đều là món quà gửi cho mẹ. Nhìn lại, hành trình của Hồ Thanh Phong là một gam màu đậm đặc: có nước mắt, máu và mồ hôi, có ánh hào quang và cả những nỗi niềm riêng. Xuyên suốt tất cả vẫn là tình yêu thương gia đình, là lòng biết ơn, là nhân cách sống tử tế. Anh tâm đắc: "Tử tế không phải là ngây ngô, tử tế là bản lĩnh. Và điều lớn nhất tôi học được từ mẹ, chính là lòng tử tế".

Thành tích đáng mơ ước

Trong võ thuật, Phong ghi vào bảng xếp hạng đỉnh cao với huy chương vàng châu Á năm 2018, huy chương vàng bãi biển thế giới tổ chức tại Hy Lạp, huy chương đồng Sea Games, huy chương đồng tại đại hội sinh viên thế giới ở Đài Loan, huy chương vàng giải trẻ toàn quốc năm 2014, huy chương bạc giải quân sự thế giới tại Iran năm 2014, huy chương vàng giải quốc tế tại Thái Lan năm 2012, huy chương vàng vô địch quốc gia nhiều năm liền, huy chương bạc vô địch Đông Nam Á 2017...

Dấn thân vào con đường nghệ thuật, Hồ Thanh Phong để lại dấu ấn với việc giành được những thành tích đáng nể, như top 10 Hot Vteen toàn quốc 2014, top 10 Viet Fashion Icon 2015 hay top 8 Gương mặt Điện ảnh 2019. Nhờ vậy mà anh được trao cơ hội tham gia những gameshow hàng đầu cả nước như: Gương mặt tiêu biểu của thể thao quân đội, quán quân Thập Toàn Thập Mỹ 2022, tham gia Cười xuyên Việt 2024...

Anh hùng Lao động trẻ nhất ngành than kể về ca cứu hộ đồng đội nghẹt thở dưới đường lò

Từ vùng quê lúa Thái Bình (cũ) đến với đất mỏ Quảng Ninh, anh Phạm Đình Duẩn đã viết nên câu chuyện cổ tích, trở thành Anh hùng Lao động trẻ nhất ngành than nhờ sự tận hiến và ngọn lửa đam mê với nghề.