Hai lúa du xuân cũng là bài ca cổ do chính nghệ sĩ Thanh Nam sáng tác.

Thanh Nam nhớ thời đóng Tô Ánh Nguyệt cùng Lệ Thủy

Ở liên ca cảnh này có hai bài Hai lúa du xuân và Mùa xuân cưới em. Trong khi Thanh Nam hát Hai lúa du xuân với phong cách vọng cổ hài rất đặc trưng của ông tạo không khí vui nhộn thì nghệ sĩ Lệ Thủy thể hiện bài Mùa xuân cưới em (lời vọng cổ: Dương Đình Trí) với lối hát dung dị, trữ tình.

Đặc biệt, bài này có phần tham gia tân nhạc của ca sĩ Ngọc Ánh. Đây là lần đầu tiên Ngọc Ánh tham gia chương trình Vầng trăng cổ nhạc nên chị tỏ ra rất hào hứng.

Lại còn được hát cùng "chị mẹ Lệ Thủy" (cách Ngọc Ánh nói) nên Ngọc Ánh nói chị "vui hết nấc".

Thật ra, Thanh Nam và Lệ Thủy gặp nhau ở nhiều chương trình văn nghệ tổng hợp nhưng đây là lần khá hiếm hoi họ hát chung một tiết mục, dù mỗi người "ôm" bài riêng nhưng kết lại ba chị em Lệ Thủy - Thanh Nam - Ngọc Ánh được nắm tay chào khán giả.

Sự gặp gỡ "chút xíu" này khiến Thanh Nam nhớ lại ký ức họ từng đóng chung tuồng Tô Ánh Nguyệt.

Đó là thời gian nghệ sĩ Lệ Thủy có hát tăng cường cho Đoàn cải lương nhân dân Kiên Giang khoảng năm 1985. Lúc đó bà đóng vai Tô Ánh Nguyệt, NSND Trọng Hữu vai ông Minh, còn Thanh Nam là cậu Ba Tân.

Khán giả mộ điệu thường nhớ tuồng Tô Ánh Nguyệt với cặp đôi vàng Lệ Thủy - Minh Vương, thế nhưng Tô Ánh Nguyệt với phiên bản Lệ Thủy - Trọng Hữu cũng gây ấn tượng không kém. Ngoài đợt hát chung ở đoàn Kiên Giang hơn 40 năm về trước, Lệ Thủy và Trọng Hữu còn tái ngộ trích đoạn này trong rất nhiều chương trình tổng hợp khác.

Phiên bản Tô Ánh Nguyệt của năm 1985 còn ghi dấu ấn của danh hài Thanh Nam. Có nhiều người đóng vai cậu Ba Tân nhưng nhân vật qua cách thể hiện của Thanh Nam khiến khán giả miền Tây cực kỳ yêu mến. 

Nhân vật trải dài từ một cậu bé đến khi về già, và Thanh Nam đã đóng xuất sắc nét trẻ trung, đáng yêu của chàng trai trẻ đến tuổi về già… chướng ơi là chướng để bảo vệ người chị Tô Ánh Nguyệt chịu nhiều thiệt thòi của mình.

Với Thanh Nam, Lệ Thủy là người toàn diện

Hồi Lệ Thủy tăng cường cho đoàn Kiên Giang, Thanh Nam nhớ sự kết hợp dù trong thời gian ngắn nhưng khán giả đón nhận rất nồng nhiệt. Là đàn em của Lệ Thủy, Thanh Nam bày tỏ sự yêu mến với bà.

Ông nói: "Chị Lệ Thủy không phải hay mà là huốt hay. Chỉ kỳ cựu, đi hát trước tôi rất lâu. Với tôi, chị là người toàn diện trong nghệ thuật lẫn cuộc sống đời thường.

Trong mỗi vở tuồng, nhận vai nào là chị rất nghiêm túc, giọng ca của chị đã đi vào lòng khán giả. Cách diễn thì mộc mạc, dung dị nên bà con yêu cải lương rất mê. Với anh em trong nghề, chị sống chân tình nên ai cũng quý".

Khoảng năm 1986, Đài truyền hình TP.HCM có thâu tuồng Tô Ánh Nguyệt do Đoàn cải lương nhân dân Kiên Giang trình diễn, tuy nhiên chỉ có thành viên chủ lực của đoàn, không tăng cường nghệ sĩ Lệ Thủy. Bản này vẫn còn lưu trữ trên mạng.

Thanh Nam cho biết thêm ngoài ra anh cũng thâu video cho một số hãng tuồng Tô Ánh Nguyệt với các nghệ sĩ sau này như Tài Linh, Ngọc Huyền, Thanh Thanh Tâm…

Nhân vật cậu Ba Tân vì thế dường như chưa bao giờ gián đoạn trong cuộc đời làm nghệ thuật của Thanh Nam dù gần 50 năm trôi qua.

Đây là dấu ấn sáng tạo của Thanh Nam. Dù có nhiều tài danh thể hiện vai này nhưng cậu Ba Tân là vai diễn khán giả nhắc hoài khi có dịp gặp gỡ Thanh Nam ngoài đời.

Thanh Nam hạnh phúc được trở về với cải lương

Trên các diễn đàn cải lương, khán giả mộ điệu hay kháo nhau rằng nếu được bầu chọn giám khảo cải lương ấn tượng nhất trong hai năm qua thì đó chính là giám khảo Thanh Nam.