Phóng to

Bốn mùa tác động mãnh liệt đến đời sống của chúng ta. Chúng ảnh hưởng đến sinh hoạt, thực phẩm và y phục của chúng ta. Hơn thế nữa, tâm trạng của chúng ta cũng thay đổi theo từng mùa.

Bởi vì mặt trời là nguồn gốc của ánh sáng, năng lượng và nhiệt năng, sự thay đổi cường độ và sự tập trung của những tia mặt trời hình thành các mùa Xuân, Hạ, Thu, Đông. Những mùa này được đánh dấu bởi Hạ Chí và Đông Chí, Xuân Phân và Thu Phân, những thuật ngữ thiên văn liên quan tới độ nghiêng của trái đất.

Sau đây là lý do các mùa ảnh hưởng đến khí hậu:

Trong tiết Hạ Chí, Bắc Cực nghiêng về phía mặt trời và Bắc Bán Cầu vui hưởng mùa Hè. Tia mặt trời mạnh vì nó chiếu thẳng trên đầu chúng ta. Những tia này tập trung trên một diện nhỏ và chỉ bị khí quyển hấp thụ ít năng lượng trước khi chúng tới trái đất.

Vào thời điểm mà Bắc Bán Cầu ở vào mùa hè, thì Nam Cực nghiêng ở độ rời xa mặt trời. Lúc này Nam Bán Cầu chịu cái lạnh giá của mùa Đông. Những tia mặt trời rất yếu vì chúng chiếu trên diện rộng và bị khí quyển hấp thụ nhiều năng lượng trước khi chúng tới được trái đất.

Mặc dù Hạ Chí và Đông Chí tiêu biểu cho cực điểm của mùa Hè và mùa Đông có liên quan với cường độ của tia mặt trời, chúng không tiêu biểu cho những ngày ấm nhất hay lạnh nhất. Bởi vì nhiệt độ không chỉ tuỳ thuộc vào lượng nhiệt mà bầu khí quyển nhận được từ mặt trời, mà còn tuỳ thuộc vào lượng nhiệt nó bị mất đi do mặt đất và đại dương hấp thụ.

Chỉ khi nào mặt đất và Đại Dương hấp thụ đủ nhiệt lượng để đạt tới quân bình với nhiệt độ của khí quyển, lúc đó chúng ta mới cảm nhận được ngày lạnh nhất của mùa Đông hay ngày nóng nhất của mùa Hạ.