Sao chổi C/2023 A3, hay còn gọi là Tsuchinshan-ATLAS, là một sao chổi chu kỳ dài, được phát hiện vào tháng 1-2023 bởi Đài thiên văn Tử Kim Sơn (Trung Quốc), sau đó được phát hiện độc lập bởi hệ thống ATLAS (Nam Phi).

Theo tính toán, sao chổi C/2023 A3 di chuyển quanh Mặt trời theo chu kỳ khoảng 80.660 năm.

Trước đó vào rạng sáng 29-9, sao chổi C/2023 A3 đã được nhìn thấy trên bầu trời thành phố Quy Nhơn, Bình Định và được một số người chụp lại.

Hiện sao chổi C/2023 A3 đang di chuyển từ chòm sao Sextans sang chòm sao Xử Nữ và sẽ có thể quan sát thấy thấp trên đường chân trời phía tây ngay sau khi Mặt trời lặn, đặc biệt là vào giữa tháng 10-2024.

Theo dự báo, sao chổi này sẽ đến gần Trái đất nhất vào ngày 12-10-2024 với khoảng cách so với Trái đất vào khoảng 71 triệu km. Đây cũng là thời gian tốt nhất để chiêm ngưỡng sao chổi được những người yêu thích thiên văn chờ đợi nhất trong năm.

Trước đó, sao chổi C/2023 A3 đạt điểm cận nhật - điểm gần Mặt trời nhất - vào ngày 27-9-2024. Khi di chuyển xa Mặt trời và tiến về phía Trái đất, độ sáng của sao chổi tăng lên đáng kể, có thể quan sát được bằng mắt thường trong điều kiện lý tưởng.

Điểm đặc biệt của sao chổi Tsuchinshan-ATLAS là có thể trở nên rất sáng nhờ vào hiện tượng "tán xạ xuôi", khi ánh sáng Mặt trời phản chiếu qua bụi trong đuôi sao chổi, khiến độ sáng đột ngột tăng lên.

Các chuyên gia quan sát thiên văn kỳ vọng điều này có thể giúp Tsuchinshan-ATLAS trở thành một trong những sao chổi sáng nhất thế kỷ.

Vào ngày 12-10 tới, khi sao chổi đến gần Trái đất, những người yêu thích thiên văn có thể quan sát bằng mắt thường trong điều kiện tốt. Độ sáng của sao chổi này hiện được dự đoán có thể đạt đến mức từ 0 đến -1, một mức sáng đáng kể đối với một sao chổi.

Để quan sát sao chổi Tsuchinshan-ATLAS, thời điểm tốt nhất là vào các buổi tối ngay sau khi Mặt trời lặn trở đi. Sao chổi sẽ xuất hiện ở chân trời phía tây và di chuyển dần lên bầu trời, đặc biệt thuận lợi cho những người sống ở Bán cầu bắc.

Điều kiện ngắm sao lý tưởng bao gồm bầu trời quang đãng, không có mây và ít bị ô nhiễm ánh sáng, vì ánh sáng từ sao chổi có thể bị che khuất bởi ánh đèn thành phố hoặc ánh sáng từ Mặt trăng.

Nếu có thể trang bị ống nhòm hoặc kính thiên văn, bạn cũng có thể quan sát chi tiết hơn về đuôi bụi của sao chổi.

Sao chổi trở lại 'thăm' Trái đất sau 40.000 năm, có thể thấy bằng mắt thường

Sao chổi C/2022 E3 (ZTF) có thể sẽ bay qua Trái đất và Mặt trời trong vài tuần tới. Điều đặc biệt là con người có thể ngắm sao chổi bằng mắt thường.