Trận cầu trên sân Corinthians Arena ở Sao Paulo được kỳ vọng là cuộc đối đầu đỉnh cao giữa Robben và đội trưởng Argentina Lionel Messi.

Nhưng trên thực tế hậu vệ của hai đội mới là những ngôi sao sáng nhất. Trung vệ Hà Lan Ron Vlaar đã kiểm soát hoàn toàn Messi, trong khi Robben không mấy khi đe dọa khung thành Argentina. Khi được Wesley Sneijder tạo cơ hội tốt phút cuối trận, Robben đã bị ngăn chặn bởi một pha xoạc bóng siêu đẳng của tiền vệ Javier Mascherano.

Ở hiệp phụ đầu tiên, Robben cũng một lần di chuyển từ cánh phải để sút bóng theo đúng kiểu ghi bàn sở trường thì anh lại đưa bóng vào thẳng người thủ môn Argentina Sergio Romero. Ít nhất Robben cũng thực hiện quả đá luân lưu thành công sau khi đánh lừa được thủ môn Romero. Nhưng trước đó, Romero đã chặn được cú sút của trung vệ Vlaar.

Và sau khi Romero từ chối cú đá của Sneijder, tiền vệ Maxi Rodriguez sút thành công quả quyết định đưa Argentina vào trận chung kết với người Đức vào ngày 14-7. Giờ Hà Lan phải chuẩn bị cho trận tranh giải ba với Brazil. Và Robben tỏ ra không mấy hào hứng. “Tranh giải ba à? Chỉ có chức vô địch mới có ý nghĩa đối với tôi. Thất bại đã khiến tôi phát điên. Thật là đau đớn!” - Robben buồn bã nói sau trận đấu.

Gục ngã trong ba trận chung kết và hai trận bán kết World Cup, người Hà Lan đã quen với sự thất vọng tại giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Nhưng trận thua này là nỗi đau đặc biệt khó nuốt trôi đối với Robben. Bốn năm trước, Robben cũng là vũ khí sắc bén nhất của Hà Lan trong trận chung kết trước Tây Ban Nha ở Johannesburg. Nhưng khi được Sneijder tạo cơ hội cực kỳ thuận lợi trong hiệp hai, Robben chỉ có thể sút bóng trúng chân thủ môn Tây Ban Nha Iker Casillas.

Ít có cầu thủ Hà Lan nào trông đau đớn như Robben khi Tây Ban Nha giành cúp vàng trên sân vận động Soccer City. Nhưng vận đen của Robben vẫn chưa chấm dứt. Trong trận chung kết Champions League năm 2010 trước đó, CLB Bayern Munich của Robben đã thua Inter Milan 0-2.

Và khi số phận trao cơ hội cho Robben sửa sai, anh một lần nữa thất bại. Trong trận chung kết Champions League năm 2012 trước Chelsea ngay trên sân Allianz Arena của Bayern, Robben đá hỏng quả phạt đền ở hiệp phụ. Chelsea giành chức vô địch và Robben bị chết tên “kẻ về nhì vĩ đại”.

Mãi đến mùa giải sau, Robben mới đổi vận khi ghi bàn quyết định trong trận chung kết Champions League giữa Bayern và Borussia Dortmund trên sân Wembley. Rũ bỏ được gánh nặng “về nhì”, Robben đã chơi tuyệt vời trong mùa giải 2013-2014, ghi 21 bàn trong 45 trận, giúp Bayern giành chức vô địch Bundesliga và Cúp quốc gia Đức. Anh mang theo phong độ xuất sắc đó đến Brazil, ghi hai bàn trong trận Hà Lan hủy diệt Tây Ban Nha 5-1, một bàn trong trận thắng Úc 3-2 và đem về quả phạt đền quyết định giúp Hà Lan vượt qua Mexico với tỉ số 2-1 ở vòng 16 đội.

Gây tranh cãi khi thừa nhận đã ăn vạ trong trận Mexico, nhưng Robben vẫn được đánh giá là một ứng cử viên của danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2014 cho đến trước trận bán kết Hà Lan - Argentina. Tuy nhiên, thủ môn Romero đã phá vỡ niềm hi vọng đó của Robben. Nói vậy bởi tới World Cup 2018 ở Nga, Robben sẽ bước sang tuổi 34 và khó có thể tỏa sáng như ở Brazil.

Có lẽ bóng ma ở Johannesburg sẽ còn tiếp tục ám ảnh Robben.

[box]Truyền thông Hà Lan “than khóc”

Ngày 10-7, truyền thông Hà Lan đã bày tỏ sự tiếc nuối với thất bại của đội nhà trên chấm phạt đền trước Argentina.

“Kết thúc rồi. Hà Lan không thể vào chung kết World Cup 2014 sau bi kịch đá luân lưu” - báo Algemeen Dagblad viết. Báo này đánh giá trận bán kết hai là “cuộc đấu cờ” diễn ra chậm chạp với quá ít cơ hội ghi bàn cho cả hai đội. Algemeen Dagblad cũng cho rằng Hà Lan đã không thể phát huy được năng lực của bộ đôi tấn công xuất sắc Robin van Persie và Arjen Robben.

Báo De Telegraaf đăng ảnh thủ môn Argentina Sergio Romero chặn quả đá luân lưu của trung vệ Ron Vlaar. “Một trận đấu đầy căng thẳng và cuộc phiêu lưu của Hà Lan đã chấm dứt” - De Telegraaf viết. Kênh truyền hình NOS dẫn lời cựu trung vệ Hà Lan Frank de Boer chỉ trích việc HLV Luis van Gaal để Vlaar đá quả luân lưu đầu tiên thay vì một cầu thủ khác có kinh nghiệm hơn. “Lẽ ra Vlaar không nên đá quả đó. Nhưng đó là chỉ trích duy nhất của tôi. Chúng ta có thể tự hào với đội tuyển” - De Boer khẳng định.

Nhiều cầu thủ Hà Lan và HLV Luis van Gaal đã bày tỏ sự chán nản trước trận tranh giải ba với Brazil. Tuy nhiên, một số nhà bình luận cho rằng việc thất bại ở bán kết có thể là một điều “may mắn” với Hà Lan. “Có lẽ sẽ tốt hơn khi chúng ta không phải đối mặt với đội Đức ở trận chung kết” - NOS dẫn lời một bình luận viên. Đức và Hà Lan là hai đại kỳ phùng địch thủ ở châu Âu. Đức đã thể hiện sức mạnh đáng sợ khi hạ chủ nhà Brazil 7-1 ở trận bán kết đầu tiên.

N.PHƯƠNG (Theo AFP)[/box]