Phát hiện tiểu hành tinh mới áp sát Trái đất, có thể quan sát bằng kính thiên văn

ANH THƯ

Tiểu hành tinh mới được phát hiện, 2026 JH2, đang thu hút sự chú ý của giới thiên văn học khi sắp bay sượt qua Trái đất ở khoảng cách cực gần vào ngày 19-5 tới.

Đây được xem là một trong những cuộc tiếp cận đáng chú ý của một tiểu hành tinh gần Trái đất trong năm nay và có thể quan sát bằng kính thiên văn nghiệp dư, theo trang IFLScience ngày 12-5.

Vài ngày trước, các nhà thiên văn từ các đài quan sát như Đài Mount Lemmon và Đài Farpoint (cùng ở Mỹ) đã phát hiện tiểu hành tinh 2026 JH2.

Các tính toán sơ bộ cho thấy vật thể này thuộc nhóm tiểu hành tinh Apollo - thường được theo dõi chặt chẽ do có khả năng tiến gần Trái đất.

Theo dữ liệu hiện tại, tiểu hành tinh sẽ tiếp cận Mặt trăng trước khi bay ngang Trái đất. Vào khoảng 18h51 UTC ngày 18-5 (1h51 ngày 19-5 theo giờ Việt Nam), nó sẽ đi cách Mặt trăng khoảng 0,00284 đơn vị thiên văn (AU).

Sau đó tiểu hành tinh này tiếp tục lao về phía Trái đất và đạt khoảng cách gần nhất là từ 0,00064 AU đến 0,00058 AU vào khoảng 4h23 ngày 19-5 theo giờ Việt Nam.

Ở thời điểm tiếp cận tối đa, 2026 JH2 được dự đoán chỉ cách Trái đất khoảng 0,00064 AU, tương đương khoảng 90.000km. Khoảng cách này chỉ bằng khoảng 24% khoảng cách trung bình giữa Trái đất và Mặt trăng, khiến đây trở thành một cuộc "bay sượt" rất gần theo tiêu chuẩn thiên văn học.

Tuy nhiên các nhà khoa học nhấn mạnh không có nguy cơ va chạm với Trái đất. Quỹ đạo hiện tại cho thấy tiểu hành tinh này sẽ an toàn lướt qua hành tinh của chúng ta trước khi tiếp tục hành trình quanh Mặt trời.

Đặc biệt, tiểu hành tinh 2026 JH2 sẽ đạt độ sáng khoảng 11,5 độ sao khi tiếp cận gần nhất, đủ để quan sát bằng các kính thiên văn nghiệp dư cỡ vừa trong điều kiện thời tiết thuận lợi.

Dự án Virtual Telescope Project cũng thông báo sẽ phát trực tiếp quá trình quan sát tiểu hành tinh từ khoảng 19h45 UTC ngày 18-5 (2h45 ngày 19-5 theo giờ Việt Nam), để những người yêu thiên văn trên toàn thế giới có thể theo dõi sự kiện hiếm gặp này.

Các nhà nghiên cứu cho biết những lần tiếp cận gần như vậy là cơ hội quý giá để cải thiện hiểu biết về kích thước, thành phần và quỹ đạo của các tiểu hành tinh gần Trái đất, góp phần nâng cao khả năng cảnh báo sớm trước các nguy cơ từ không gian trong tương lai.