Phát hiện hệ thống ống phun thủy nhiệt khổng lồ dưới Thái Bình Dương

ANH THƯ

Các nhà nghiên cứu Trung Quốc phát hiện một hệ thống ống phun thủy nhiệt khổng lồ, chưa từng được biết đến ở đáy Thái Bình Dương, có thể làm sáng tỏ nguồn gốc sự sống.

Hệ thống Côn Lôn (Kunlun system), nằm ở đông bắc Papua New Guinea, gồm 20 miệng hố lớn, trong đó miệng hố lớn nhất rộng khoảng 1.800m và sâu 430m, theo trang LiveScience ngày 5-9.

Những miệng hố này tập trung lại với nhau và được nhóm nghiên cứu gọi là "cụm ống phun thủy nhiệt" - giải phóng lượng lớn khí hydro, có thể nuôi dưỡng sự sống phát triển mạnh mẽ trong toàn hệ thống này.

Côn Lôn có một số điểm khiến hệ thống ống phun thủy nhiệt này trở nên độc đáo, chẳng hạn kích thước cực lớn với diện tích hơn 11km². Các ống phun này có rất nhiều ống phun nhỏ hơn bên trong.

Hệ thống ống phun thủy nhiệt Côn Lôn cung cấp cho các nhà khoa học góc nhìn mới về quá trình serpentine hóa dưới biển sâu - quá trình nước biển phản ứng hóa học với đá manti để tạo ra khoáng chất serpentine và giải phóng hydro.

Đại dương không hề 'hạ nhiệt' mà đang ấm lên nhanh chóng

Nhóm nghiên cứu thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc cho rằng họ có thể tìm hiểu mối liên hệ tiềm tàng giữa việc giải phóng hydro và sự xuất hiện sinh vật sống tại Côn Lôn.

Trong nghiên cứu mới, nhóm đã sử dụng tàu ngầm để vẽ bản đồ hệ thống Côn Lôn và khám phá bốn miệng hố lớn nhất tại đó. Bằng cách đo nồng độ hydro trong dòng chất lỏng thủy nhiệt ở Côn Lôn, nhóm nghiên cứu ước tính hệ thống ống phun thủy nhiệt này có thể sản xuất ra hơn 5% sản lượng hydro tự nhiên sinh ra từ quá trình địa chất trên thế giới.

Ngoài ra Côn Lôn khác với các hệ thống ống phun thủy nhiệt đáy biển phổ biến hơn - được vận hành bởi núi lửa ở ranh giới các mảng kiến tạo. Các hệ thống đó thường có cấu trúc giống ống khói, cực kỳ nóng (khoảng 400 độ C). Hệ thống như Côn Lôn mát hơn, với nhiệt độ khoảng 90 độ C.

"Điều đặc biệt thú vị là tiềm năng sinh thái của hệ thống Côn Lôn. Chúng tôi có thể quan sát sự phát triển đa dạng của các loài sinh vật biển sâu tại đây, chẳng hạn tôm, tôm hùm, hải quỳ và giun ống - những loài phải phụ thuộc vào quá trình tổng hợp hóa học có sự tham dự của hydro", giáo sư Weidong Sun, đồng tác giả nghiên cứu và làm việc tại Viện Hải dương học thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, cho biết.

Nghiên cứu đăng trên tạp chí Science Advances.

Khám phá không gian sinh vật đại dương dưới độ sâu đến 6.000m ở Nha Trang

Khu trưng bày các mô hình sinh vật đại dương của Bảo tàng Hải dương học ở Nha Trang (Khánh Hòa) vừa được ra mắt, thu hút du khách đam mê và thích khám phá khoa học đại dương.