Các món ăn làm từ thịt chó được nhiều người Hàn Quốc yêu thích, đặc biệt là những người già - Ảnh: REUTER

Hôm nay, Thế vận hội mùa đông 2018 khai mạc ở thành phố Pyeongchang thuộc tỉnh Gangwon, Hàn Quốc, cách thủ đô Seoul khoảng 180 km về phía Đông.

Theo yêu cầu của chính quyền Seoul, xuyên suốt từ hôm nay đến kết thúc thế vận hội (vào ngày 25-2), các nhà hàng bán thịt chó tại Pyeongchang sẽ phải dừng phục vụ món ăn này. Vậy lý do là gì?

Theo hãng tin AFP, chính quyền địa phương đã yêu cầu 12 nhà hàng bán thịt chó tại Pyeongchang dừng phục vụ các món ăn ưa thích của người Hàn trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội. Đổi lại, các nhà hàng này sẽ nhận được một khoản đền bù từ chính phủ.

Theo lý giải, trước đó nhiều nhà hoạt động đã tăng cường chiến dịch kêu gọi dừng tiêu thụ thịt chó tại Hàn Quốc. Hàng loạt kiến nghị được đăng lên mạng xã hội kêu gọi tẩy chay Olympic mùa đông ở Pyeongchang vì vấn đề này. Nhiều cuộc biểu tình cũng diễn ra ở thủ đô Seoul.

Do đó, việc kêu gọi các nhà hàng bán thịt chó không bày bán loại thức ăn này là để tránh áp lực từ dư luận và thứ hai là mang lại hình ảnh đẹp cho Hàn Quốc trong suốt thời gian diễn ra Thế vận hội mùa đông.

Theo ước tính, Hàn Quốc làm thịt khoảng 2,5 triệu con chó một năm. Các món ăn làm từ thịt chó được xem là loại thức ăn bổ dưỡng vào mùa hè và mùa đông tại xứ sở kim chi vì giúp tăng được nhiều năng lượng.

Một thực đơn gồm nhiều món làm thịt chó với 4 ngôn ngữ (Hàn, Anh, Nhật, Trung từ trên xuống) được chụp hồi tháng 12-2017 tại nhà hàng Young Hoon ở Pyeongchang - Ảnh: AHN YOUNG-JOON

Tuy nhiên, ông Lee Yong Bae, một quan chức chính quyền Pyeongchang, hôm 8-2 cho biết gần như mọi nhà hàng bán thịt chó ở Pyeongchang hiện phớt lờ yêu cầu của chính phủ. Trong số 12 nhà hàng bán thịt chó trên, chỉ hai nhà hàng hiện tuân theo yêu cầu của chính quyền địa phương.

"Chúng tôi chịu nhiều than phiền từ chủ các nhà hàng địa phương. Họ nói rằng chúng tôi đang đe dọa sinh kế của họ. Một vài nhà hàng lúc đầu chuyển sang bán thịt lợn hoặc những thứ khác thay vì thịt chó. Nhưng vì doanh thu giảm mạnh, họ sau đó đã quay lại bán thịt chó" - ông Lee giải thích.

Vị quan chức cho biết thêm những tấm bảng hiệu quảng cáo các món ăn làm từ thịt chó như boshintang (canh tăng cường sinh lực), yeongyangtang (canh dinh dưỡng) hay sacheoltang (canh quanh năm) nay đã được thay thế bằng những tấm bảng có nội dung thiện cảm hơn như yeomsotang (canh thịt dê) nhằm tránh gây "ấn tượng xấu cho du khách" trong suốt thời gian diễn ra thế vận hội.

Nhà chức trách Hàn Quốc thường xuyên thuyết phục các nhà hàng ở nước này thay đổi thực đơn hoặc giảm các bảng quảng cáo thịt chó như thế này mỗi khi Seoul làm nước chủ nhà cho các sự kiện quốc tế lớn.

Chỉ riêng Thế vận hội mùa đông ở Pyeongchang lần này, chính quyền địa phương đã chi hàng triệu USD để gây dựng hình ảnh đẹp cho địa điểm tổ chức. Trong số này có việc cung cấp các thực đơn bằng tiếng nước ngoài tại các nhà hàng, nhà nghỉ, các khu vực ăn uống khác bên cạnh việc kêu gọi dừng bán thịt chó.

Trả lời câu hỏi của báo USA Today, Ủy ban Tổ chức Olympic 2018 trong một tuyên bố cho biết: "Chúng tôi nhận thức được mối quan tâm của cộng đồng quốc tế xoay quanh việc tiêu thụ thịt chó ở Hàn Quốc. Đây là một vấn đề mà chính phủ cần giải quyết. Chúng tôi hy vọng vấn đề này sẽ không gây ảnh hưởng tới việc tổ chức hoặc danh tiếng của sự kiện, của tỉnh chủ nhà tổ chức. Chúng tôi sẽ hỗ trợ tỉnh chủ nhà và chính phủ về vấn đề này nếu cần. Ngoài ra cũng nói thêm, thịt chó sẽ không được phục vụ tại bất kỳ địa điểm nào có tổ chức thế vận hội".

Các món ăn làm từ thịt chó hiện khá phổ biến tại Hàn Quốc và nhiều nước châu Á khác. Mặc dù nhiều nhà hoạt động liên tục kêu gọi cấm tiêu thụ loại thức ăn này nhưng cho tới nay việc tiêu thụ thịt chó tại Hàn Quốc vẫn được xem là hợp pháp.