Sinh ngày 4-8-1961 tại Honolulu, Hawaii, Barack Hussein Obama là tổng thống Mỹ thứ 44 nhiệm kỳ 2008-2012 và đang theo đuổi nhiệm kỳ hai với đối thủ Mitt Romney của Đảng Cộng hòa. Ông xuất thân từ một gia đình trí thức với mẹ là người Mỹ có bằng tiến sĩ về nhân chủng học và cha là du học sinh người Kenya có bằng tiến sĩ kinh tế của Đại học Harvard. Obama theo học Đại học Columbia năm 1981 ngành khoa học chính trị chuyên về quan hệ quốc tế, tiếp tục học luật tại Đại học Harvard và trở thành chủ nhiệm tờ báo Harvard Law Review gây tiếng vang khắp nước Mỹ.

Từng theo học trung học tại Trường Punahou danh tiếng, Barack Obama là một trong ba học sinh da màu tại trường và đây là thời gian Obama phải đối diện với những khó khăn về chủng tộc trong hoàn cảnh cha mẹ ly dị, người cha trở về Kenya và mẹ tới Indonesia làm việc.

Ông thổ lộ từng đứng trước gương để suy nghĩ về nguồn gốc của mình. Năm 1985, Obama đến Kenya thăm quê cha, ông đứng trước mộ cha và ông nội để cảm nhận về cuộc sống ở nước Mỹ, về sự khác biệt giữa da đen và da trắng, về sự cô đơn khi còn nhỏ, về nỗi buồn và hi vọng ở Chicago, về mối liên hệ giữa tất cả những điều đó với nấm đất nhỏ trước mặt cách xa cả một đại dương.

Tất cả những tâm tư đó sau này được Obama truyền tải vào cuốn sách nói mang tên Dreams from my father (tạm dịch: Những giấc mơ bắt nguồn từ cha tôi) xuất bản năm 1995 và giành giải Grammy năm 2006, thể hiện các quan điểm về chủng tộc và mối quan hệ giữa các chủng tộc. Tác phẩm được tạp chí Time đưa vào danh sách 100 cuốn sách giả tưởng hay nhất năm 2011. Lòng trắc ẩn của Obama về con người và cuộc sống đã ảnh hưởng đến các quan điểm chính trị sau này của ông khi trở thành tổng thống Mỹ, trong đó có chính sách an sinh xã hội hướng đến người nghèo, tránh xa chiến tranh cùng các mối quan hệ đối ngoại mềm mại.

Các hoạt động của ông cùng cuốn sách nói Dreams from my father (Những giấc mơ từ cha tôi) nổi tiếng được dịch ra nhiều thứ tiếng và chuyển thể thành bản cho trẻ em đã khiến Obama có được một ghế trong Thượng viện bang Illinois năm 1996 với tư cách là thành viên Đảng Dân chủ. Ông phối hợp với cả hai đảng để viết dự thảo luật dành cho cộng đồng người thiểu số, mở rộng các dịch vụ chăm sóc y tế, các chương trình giáo dục sớm cho người nghèo và trở thành chủ tịch Ủy ban y tế và nhân quyền của Thượng viện Illinois.

Sau vụ khủng bố 11-9-2001, Obama thể hiện quan điểm phản đối cuộc chiến Iraq mà tổng thống Bush lúc đó phát động: "Tôi không phản đối tất cả các cuộc chiến tranh nhưng tôi phản đối những cuộc chiến ngu xuẩn".

Obama tiếp tục được bầu làm thượng nghị sĩ năm 2004 và trở thành một trong số ít nghị sĩ mang dòng máu Mỹ - Phi có mặt trong Thượng viện Mỹ kể từ sau thời kỳ tái thiết. Ông mau chóng hợp tác với thượng nghị sĩ Richard Lugar thuộc Đảng Cộng hòa của bang Indiana về dự luật hủy vũ khí hàng loạt ở Đông Âu và Nga, liên kết với nghị sĩ Tom Coburn của Đảng Cộng hòa để tạo trang web theo dõi tất cả các chi tiêu của liên bang.

Năm 2006, Obama tiếp tục xuất bản cuốn sách The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream (tạm dịch: Hi vọng táo bạo - Suy nghĩ về việc tìm lại giấc mơ Mỹ), thể hiện các quan điểm về tương lai nước Mỹ và sau này trở thành những luận điểm quan trọng trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2008.

Năm 1992, ông kết hôn với Michelle Robinson, tốt nghiệp Trường Luật Harvard và hiện có hai con gái, Malia và Sasha.

Phóng to

Tháng 11-2004, Obama được bầu làm Thượng nghị sĩ liên bang với 70% phiếu ủng hộ, trở thành Thượng nghị sĩ gốc Phi duy nhất tại Thượng viện Mỹ khóa hiện nay; là Thượng nghị sĩ da màu thứ năm trong lịch sử Thượng viện Mỹ và cũng là Thượng nghị sĩ trẻ nhất Thượng viện Mỹ.

Ông Barack Obama cùng vợ và hai con gái tại lễ mừng chiến thắng ở Chicago 4 năm trước

Ngày 4-11-2008, Barack Obama đánh bại đối thủ John McCain của Đảng Cộng hòa để trở thành ông chủ Nhà Trắng thứ 44 và là tổng thống da màu mang dòng máu Mỹ - Phi đầu tiên của nước Mỹ.

Khi nhận nhiệm sở, Obama được trao cho một nước Mỹ đang chịu ảnh hưởng nặng nề của cuộc suy thoái kinh tế toàn cầu, hai cuộc chiến dang dở ở Iraq và Afghanistan và uy tín của nước Mỹ trong mắt cộng đồng quốc tế ở mức thấp nhất.

Từ đó tới nay, ông Obama cùng đội ngũ cộng sự đã đạt được những thành tích nổi bật như thông qua được cải cách y tế, chương trình thúc đẩy kinh tế, áp dụng các luật mới đối với Phố Wall và ngành ngân hàng, cứu được ngành xe hơi Mỹ khỏi sụp đổ. Tỉ lệ thất nghiệp cho đến trước cuộc bầu cử 2012 đã được khống chế dưới mức 8%, tạo thêm niềm lạc quan cho những cử tri ủng hộ ông Obama.

Ông Obama đã thực hiện được lời hứa từng bước rút quân khỏi Iraq và Afghanistan, tiến hành chiến dịch tiêu diệt trùm khủng bố Osama Bin Laden, ký được hiệp định giảm trừ vũ khí hạt nhân với Nga, tạo dựng mối quan hệ thân thiện với nhiều quốc gia. Vì những nỗ lực đó, Obama được trao giải Nobel hòa bình năm 2009.