Các quan chức bảo vệ dân sự Guatemala cho biết hiện vẫn còn tới 192 người mất tích sau khi núi lửa Fuego ở nước này phun trào, làm ít nhất 75 người thiệt mạng.

Theo hãng tin AFP, Giám đốc Cơ quan Điều phối quốc gia về giảm nhẹ thiên tai Guatemala (Conred), ông Sergio Cabanas cho biết đã có danh sách tên những người mất tích và con số này hiện là 192 nạn nhân.

Trong khi đó, núi lửa Fuego - từ sau những đợt phun trào đầu tiên ngày 3-6, tiếp tục chuyển mình với một vụ nổ lớn khiến người dân gần ở khu vực đó phải sơ tán trên diện rộng. Các nhân chứng đã nhìn thấy một cột tro lớn bốc lên sau vụ nổ mới nhất tại núi lửa Fuego.

Vụ nổ đã buộc 7 cộng đồng dân cư quanh đó phải đi sơ tán, trong khi các hoạt động cứu hộ buộc phải ngừng lại. Cảnh sát, quân đội và lực lượng cứu hộ cũng buộc phải rút đi.

Tại thành phố Escuintla nằm gần núi lửa, người dân địa phương đã hoảng loạn tìm cách lên xe ôtô cá nhân để thoát thân, tạo ra một cảnh tượng hỗn loạn trên đường phố.

Lực lượng cứu hộ chuyển xác một nạn nhân của núi lửa Fuego ra ngoài từ khu cộng đồng dân cư San Miguel Los Lotes ở Escuintla, ngày 4-6 - Ảnh: REUTERS

Lực lượng cứu hộ cho biết việc tìm kiếm thi thể tại các ngôi làng bị chôn vùi dưới những lớp tro hiện tiến triển rất chậm do địa hình hiểm trở cũng như bị vùi lấp dưới lớp tro bùn và đất đá dày.

Theo ông Cabanas, lực lượng chức năng sẽ tiếp tục tìm kiếm tới nạn nhân cuối cùng, dù triển vọng tìm kiếm thêm những người còn sống sót là không nhiều.

Theo ghi nhận còn có 48 người bị thương và hàng ngàn người dân phải sơ tán cũng như cần được bố trí nơi ở tạm.

Tổng cộng đến nay có khoảng 1,7 triệu người dân Guatemala chịu ảnh hưởng từ vụ núi lửa bùng nổ khá lớn lần này.

Binh sĩ Guatemala tham gia công tác tìm kiếm cứu hộ người dân gần núi lửa Fuego ở cộng đồng dân cư San Miguel Los Lotes ở Escuintla, ngày 5-6 - Ảnh: REUTERS

Núi lửa Fuego đã phun trào tới 8km dòng nham thạch nóng đỏ, tạo ra một cột khói đen dày đặc, cùng với nhiều tro xuống thủ đô Guatemala City và những khu vực khác. Theo Conred, hướng gió thay đổi là nguyên nhân khiến tro núi lửa bay tới nhiều khu vực của thủ đô Guatemala City.

Tổng thống Jimmy Morales đã ban bố tình trạng khẩn cấp để xử lý thiên tai này. Theo tính toán có khoảng 1 triệu người bị ảnh hưởng vì vụ phun núi lửa.

Quân đội đã được huy động để chuẩn bị giải cứu những người gặp nạn. Theo các nhân chứng, họ đã trông thấy nhiều người chết. Do vậy nhà chức trách lo sợ con số thiệt mạng có thể cao hơn.

Lực lượng cứu hộ Guatemala xác nhận mặc dù còn nhiều người bị mắc kẹt trong đợt phun trào này, song họ đã buộc phải hoãn chiến dịch giải cứu vì lý do an toàn.

Người phát ngôn lực lượng cứu hộ Mynor Ruano nêu rõ các dòng nham thạch đã cắt đứt nhiều tuyến đường dẫn tới khu vực trên khiến các nhân viên cứu hộ không thể tiếp cận. Ngoài ra, trời tối và mưa đã khiến công tác cứu hộ thêm phần khó khăn.

Lực lượng cứu hộ Guatemala đưa người dân khỏi nơi nguy hiểm - Ảnh: REUTERS

Theo nhà chức trách, vụ phun trào vẫn gây nguy hiểm khi có thể tạo thêm các dòng bùn và nham thạch. Nhiệt độ của nham thạch có thể vượt 700 độ C, trong khi tro núi lửa có thể bay xa trong bán kính 15km. Ước tính khoảng 3.100 người người đã được sơ tán khỏi khu vực trên.

Fuego nằm ở độ cao 3.763 m so với mặt nước biển và cách thủ đô Guatemala City 45 km về phía Tây Nam, là 1 trong 3 núi lửa đang hoạt động mạnh nhất của Guatemala, ngoài 2 núi lửa Santiaguito ở phía Tây và Pacaya nằm về phía Nam thủ đô. Đây là vụ phun trào lần thứ hai trong năm nay của núi lửa Fuego.

Nhân viên cứu hộ Guatemala làm việc đến kiệt sức mấy ngày qua - Ảnh: REUTERS