Cuộc thi siêu marathon diễn ra trên quãng đường 160km này được đánh giá là giải chạy khắc nghiệt nhất thế giới.

Khắc nghiệt ra sao?

Barkley Marathon là giải ultra marathon (siêu marathon - những giải đấu có quãng đường trên 42km), còn được biết đến với tên gọi là giải chạy khắc nghiệt nhất hành tinh. Các vận động viên tham dự phải trải qua quãng đường dài 160km, địa hình cực kỳ khó khăn với tổng độ cao tích lũy lên tới 19.200m.

Theo thông tin từ kênh CNN, cảm hứng cho cuộc đua đến từ James Earl Ray - người đã ám sát mục sư nổi tiếng Martin Luther King vào năm 1968. James Earl Ray đã trốn thoát khỏi nhà tù bang Brushy Mountain vào năm 1977 nhưng chỉ đi được 8 dặm (gần 13km) trong hơn 2 ngày, trước khi bị bắt lại. Nhiều vận động viên nghĩ rằng họ có thể làm tốt hơn James Earl Ray và thế là giải đấu ra đời. Người sáng lập giải đấu là Gary Cantrell với giải đấu đầu tiên được tổ chức vào năm 1986.

Nhưng sau khi các cuộc đua bắt đầu, người ta mới nhận ra sự khắc nghiệt của nó. Trước năm 2024, chỉ có 17 vận động viên đều là nam hoàn thành cuộc đua trong 37 năm tổ chức. Theo thống kê, tỉ lệ người bỏ cuộc ở cuộc đua này lên đến 99%.

Từ những thống kê đó cho thấy việc nữ vận động viên Jasmin Paris hoàn thành cuộc đua 2024 là thành tích đáng ngưỡng mộ. Ngày 23-3, Jasmin Paris đã về đích giải siêu marathon khó khăn, khốc liệt nhất thế giới khi chinh phục thành công quãng đường 160km với tổng thời gian 59 giờ, 58 phút và 21 giây.

Về đích trước thời gian quy định... 99 giây!

Thời hạn để 40 vận động viên tham dự cuộc đua phải về đích là 60 giờ. Khi Jasmin Paris vượt qua đích đến, tổng quãng thời gian cô hoàn thành 160km là 59 giờ, 58 phút, 21 giây. Điều này có nghĩa cô chỉ về đích trước thời hạn quy định của ban tổ chức đúng... 99 giây. Khi cán đích, Jasmin Paris đã gục xuống với đôi chân đầy những vết cắt, trầy xước.

Trả lời phỏng vấn BBC Sports, Jasmin Paris cho biết: "Những phút cuối cùng thật căng thẳng. Sau tất cả nỗ lực đó, tôi phải chạy nước rút lên dốc với từng thớ thịt trong cơ thể đang gào thét đòi tôi dừng lại. Tôi thậm chí còn không biết liệu mình có vượt qua được khi chạm vào cánh cổng hay không. Tôi đã cố gắng hết sức để đến được đó rồi gục xuống, thở hổn hển".

Jasmin Paris là con gái của nhà toán học nổi tiếng Jeff Paris. Cô từng theo học tại Trường đại học Liverpool, trước khi trở thành bác sĩ thú y và nghiên cứu bệnh bạch cầu dòng tủy cấp tính. Phải đến khi rời trường đại học, Jasmin Paris mới bắt đầu tham gia các giải chạy từ năm 2010. 

Sau khi có được vài chức vô địch ở các giải chạy bộ trên đồi Scotland vào năm 2014, 2015, Jasmin Paris mới bắt đầu thử sức ở các giải siêu marathon. Năm 2019, cô đã trở thành người phụ nữ đầu tiên giành chiến thắng trong cuộc đua Spine Race, một cuộc thi siêu marathon dài 268 dặm (430km) ở Vương quốc Anh, với thời gian hoàn thành 83 giờ 12 phút và 23 giây. 

Cô cũng đã vượt qua kỷ lục trước đó là 95 giờ 17 phút do Eoin Keith thiết lập vào năm 2016. Càng ấn tượng hơn khi trên đường đua này Jasmin Paris đã phải mất thời gian dừng lại để vắt sữa cho đứa con mới chào đời uống.

Từ những thành tích ấn tượng đó, Jasmin Paris đã thử tham gia cuộc đua Barkley Marathon vào năm 2022 và 2023, trở thành người phụ nữ đầu tiên lọt vào vòng đua thứ tư kể từ năm 2001. Mặc dù không hoàn thành sự kiện trong những năm đó nhưng Jasmin nói rằng cô cảm thấy tự tin và có kinh nghiệm hơn khi bước vào cuộc đua năm 2024. Giờ đây cô đã ghi tên mình vào lịch sử và được rất nhiều tờ báo lớn trên thế giới ca ngợi!

Thanh Vũ: Cô gái Việt chạy 500km trên tuyết trong gần 10 ngày

Runner nổi tiếng của Việt Nam Thanh Vũ (tên thật Vũ Phương Thanh) vừa hoàn thành giải chạy khắc nghiệt Montane Lapland Arctic Ultra diễn ra tại Thụy Điển trên quãng đường 500km.