Phóng to

Anh Đặng cắt tóc cho nguyên thủ tướng Võ Văn Kiệt -Ảnh: Đ.L.V.

Phóng to

Nghe đọc toàn bài

“Người thợ ấy đã làm được. Mình cũng mong ước làm tóc cho những nhân vật của đất nước mình” - anh Đặng ngày đó cất bài báo với niềm tin cháy bỏng.

Thợ - chủ - thợ

Thi rớt đại học vào những năm bắt đầu đổi mới, Đặng luyện thi và học thêm nghề tóc. Rồi sau đó lại đậu khoa sư phạm ngữ văn, Đại học liên tỉnh Cửu Long - Đồng Tháp. Đó cũng là lúc Đặng được thầy truyền cho “bí kíp” cuối cùng: pha thuốc cốt làm tóc. Một buổi vào giảng đường, một buổi Đặng tới tiệm tóc với chiếc xe đạp cọc cạch - tài sản đáng giá nhất của gia đình nghèo có năm anh em đều đi học. Đến năm đại học thứ ba, anh rời ghế giảng đường để… nhường chi phí ăn học cho người anh và hai em. Anh về quê, chợ xã Hựu Thành (Trà Ôn, Vĩnh Long), mở tiệm. Rồi “lên đời” bằng cửa tiệm trên huyện.

Sau vài năm anh mua nhà, lấy vợ. Tưởng cuộc đời đã yên, ai dè hai vợ chồng bán nhà, lên TP.HCM mở tiệm tóc ở quận 6. Mặt bằng thuê không thuận lợi, anh quyết định dẹp tiệm, quay lại làm thợ cho những tiệm nổi tiếng ở TP để vừa làm vừa học. Suốt hai năm quan sát cách các ông chủ kinh doanh, công nghệ tạo kiểu tóc bằng máy tính xuất hiện ở TP.HCM, anh chuyển hướng kết hợp với Băng Tâm Super Hair và Công ty Nhiếp ảnh TP, bắt đầu chuỗi ngày làm thợ “công nghệ cao”, làm quen giới hoa hậu, văn nghệ sĩ nổi tiếng…

Làm nghề “có số má”

Anh Đặng là một trong những thành viên sáng lập nghiệp đoàn cắt uốn tóc quận 5 (TP.HCM).

Trong một lần họp nghiệp đoàn, anh nghe anh em bảo: “Địa thế Câu lạc bộ Lan Anh tốt mà sao kinh doanh tiệm tóc lỗ quá”. Dù đang được chia lợi nhuận 30% ở Băng Tâm với lượng khách đông đảo, nhưng anh quyết định chọn tiệm tóc của câu lạc bộ.

Một ngày kia chị Hiếu Dân - con gái ông Võ Văn Kiệt - nói với Đặng: “Qua làm tóc cho ba chị”. Đặng lo lắng, hồi hộp lắm. Nhưng phong cách Nam bộ giản dị, tự nhiên, không kiểu cách của ông Kiệt, lúc này là cố vấn Ban chấp hành Trung ương Đảng, Đặng thấy thật sự gần gũi.

Rời Lan Anh, mở tiệm trên đường Phan Đình Phùng, gần chợ Phú Nhuận nhưng hằng tháng Đặng vẫn tới làm tóc cho ông Kiệt. Nhiều lúc ông nắm tay, lắc vai, lúc ôm Đặng, nói chuyện “mày tao” rặt Nam bộ. “Tao thích cắt kiểu truyền thống hơn”, nguyên thủ tướng nói rồi kể: “Tao hồi trước cũng từng là thợ cắt tóc đó. Ngày đi hoạt động vừa làm để mưu sinh, vừa là nghề ngụy trang”. Cái ngày Đặng đoạt giải thưởng cây kéo vàng do Hãng Tigi tổ chức năm 2006, với ban giám khảo đến từ nhiều nước châu Âu, anh mang cây kéo vàng sang cắt cho ông Kiệt đầu tiên. Ông cười: “Tao nghe “giang hồ” đồn mày “có số má” trong nghề”. Suốt tám năm, anh Đặng có những kỷ niệm thân thương như thế với nguyên Thủ tướng Võ Văn Kiệt cho đến tận ngày ông ra đi. Trong ngăn tủ ở tiệm tóc của anh hiện nay có hai quyển sách Ấn tượng Võ Văn Kiệt, Võ Văn Kiệt: đổi mới, bản lĩnh và sáng tạo được nguyên thủ tướng thân thương ký “Tặng cháu Đặng”, ngày 27-3-2007.

Ngày ở Vĩnh Long đọc bài báo về anh Thìn, một thợ làm tóc nổi tiếng, Đặng mong một lần gặp mặt, thì nay chính anh được cùng anh Thìn và anh Đức Quyết hợp tác mở Trường Sáng Tạo với trên 2.000 học viên mỗi năm. Anh nhắc đến Ngô Viết Quốc, chủ tịch Câu lạc bộ Tóc đẹp VN, chủ siêu thị tóc Hà Nội; Lê Khánh, giải nhất cây kéo vàng quận 11; cây kéo vàng Nguyễn Văn Hiếu… “Những học trò của mình đó”, anh Đặng nói với ánh mắt đầy niềm vui.