Khoảng 300 tấn hải sản, trong đó có nhiều loài đặc biệt nguy cấp, được phát hiện trên tàu cá Trung Quốc bị bắt trong vùng biển Ecuador năm 2017 - Ảnh: AFP

"Đã đến lúc Trung Quốc dừng các hoạt động đánh bắt không bền vững, phá luật và làm suy thoái môi trường trên các đại dương. Mỹ sẽ sát cánh cùng Ecuador và kêu gọi Bắc Kinh ngừng tiến hành các hoạt động đánh cá bất hợp pháp, không báo cáo và không được kiểm soát (IUU)", Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo nhấn mạnh trên Twitter ngày 2-8.

Mỹ đã dành sự chú ý đặc biệt cho đội tàu Trung Quốc ngoài khơi Ecuador vài ngày gần đây. Trước khi ông Pompeo lên tiếng, Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ tuyên bố Washington sẽ sát cánh cùng Ecuador "chống lại bất kỳ sự xâm lược nào vào chủ quyền kinh tế và môi trường".

Được gọi bằng cái tên "thành phố nổi" hay "hạm đội càn quét hải sản", sự xuất hiện của hàng trăm tàu cá Trung Quốc ngoài vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) Ecuador khiến chính quyền nước này như ngồi trên đống lửa.

Ít nhất 260 tàu treo cờ Trung Quốc đã tập trung gần quần đảo Galapagos, nơi nhà bác học Charles Darwin lấy cảm hứng cho thuyết tiến hóa nổi tiếng.

Hải quân Ecuador đã được huy động để theo dõi nhất cử nhất động của "hạm đội" đã từng gây ra những vụ tận diệt hải sản, trong đó có cá mập, ngoài khơi Ecuador trong những năm gần đây.

Năm 2017, 20 người Trung Quốc đã bị bỏ tù sau khi Ecuador bắt một tàu cá treo cờ Trung Quốc trong khu bảo tồn biển của Galapagos. Khi mở hầm tàu, họ kinh hoàng phát hiện xác hàng trăm con cá mập đã bị cắt vây chất chồng trong đó.

Theo báo Washington Post, dù đội tàu Trung Quốc đang ở ngoài EEZ của Ecuador - về lý thuyết là không phạm luật, Ecuador vẫn cảm thấy bất an khi chúng "ở ngay trước cửa nhà".

Người Ecuador tin rằng bên dưới mặt biển, những tàu cá Trung Quốc đã âm thầm thả các dây câu vào sâu trong vùng biển của Ecuador. Đáp lại, Đại sứ quán Trung Quốc tại Ecuador khẳng định Trung Quốc là một nước "đánh bắt có trách nhiệm" và sẽ không dung thứ cho các hành vi tàn phá môi trường biển.

Bất chấp tuyên bố của Trung Quốc, Ecuador đã bày tỏ quan ngại thông qua các kênh ngoại giao và huy động hải quân ngăn chặn mọi sự xâm nhập của tàu Trung Quốc.

Ngoại trưởng Luis Gallegos của Ecuador cho biết trong hạm đội tàu Trung Quốc đang lảng vảng gần Galapagos có một số tàu treo cờ Liberia và Panama. Theo một nhà bảo vệ môi trường Ecuador, điều này càng củng cố thêm suy đoán rằng hoạt động đánh bắt hải sản của Trung Quốc ở Nam Mỹ đang được một số nước trong khu vực tiếp tay.

Vét sạch mực ở biển Nam Mỹ, Bắc Kinh áp đặt luôn 'lệnh cấm đánh bắt'

TTO - Trung Quốc đã ban lệnh cấm câu mực kéo dài 3 tháng trên vùng biển Nam Mỹ với lý do "thúc đẩy phát triển bền vững nghề cá ở vùng biển mở". Sản lượng mực tại các vùng biển này gần như cạn kiệt vì tàu cá Trung Quốc.