Sau nhiều năm chỉ xuất hiện dưới dạng ý tưởng và nguyên mẫu, mẫu xe điện năng lượng mặt trời Aptera cuối cùng đã bước vào giai đoạn thử nghiệm vận hành thực tế.

Trong chuyến tham quan trụ sở Aptera tại San Diego (Mỹ), các phóng viên lần đầu được trực tiếp cầm lái phiên bản nguyên mẫu mới nhất của mẫu xe được kỳ vọng sẽ thay đổi cách sử dụng ô tô điện trong tương lai.

Khác với các mẫu ô tô điện thông thường, Aptera được thiết kế xoay quanh mục tiêu tối đa hóa hiệu suất sử dụng năng lượng. Xe sở hữu kiểu dáng khí động học cực đoan với phần thân thuôn dài, chỉ có hai chỗ ngồi và sử dụng cấu hình ba bánh.

Theo Aptera, đây là điều kiện cần thiết để năng lượng mặt trời thực sự mang lại hiệu quả trên một chiếc xe thương mại. Thông thường, diện tích pin mặt trời trên nóc xe quá nhỏ nên không tạo ra khác biệt đáng kể về phạm vi hoạt động.

Nguyên mẫu hiện tại đã có thể vận hành với đầy đủ các chức năng cơ bản. Xe được trang bị cổng sạc chuẩn NACS tương tự Tesla, đồng thời có thể tự nạp điện từ các tấm pin mặt trời tích hợp trên thân xe.

Khoang lái của Aptera khá nhỏ gọn nhưng vẫn đủ không gian cho hai người trưởng thành. Bù lại, mẫu xe này sở hữu khoang chứa đồ dài bất ngờ, có thể chứa ván lướt sóng, bộ gậy golf hoặc thậm chí đủ chỗ để một người trưởng thành nằm nghỉ.

Aptera cũng đang nghiên cứu các phụ kiện phục vụ hoạt động cắm trại nhờ lợi thế nguồn điện được tạo ra từ hệ thống pin mặt trời trên xe.

Bên trong cabin, gần như mọi chức năng đều được điều khiển thông qua màn hình cảm ứng trung tâm. Hãng loại bỏ hầu hết nút bấm vật lý để tối giản thiết kế. Hệ thống gương chiếu hậu truyền thống cũng được thay thế bằng camera và màn hình hiển thị.

Trong bài lái thử kéo dài khoảng 40 phút, nguyên mẫu Aptera cho thấy khả năng vận hành ổn định. Xe được cho là sở hữu công suất khoảng 200 mã lực, tăng tốc từ 0 - 96km/h trong chưa đầy 6 giây.

Tuy nhiên, sản phẩm vẫn còn nhiều điểm cần hoàn thiện trước khi bước vào sản xuất hàng loạt. Hệ thống phanh tái tạo năng lượng chưa được kích hoạt, trong khi khả năng cách âm và kiểm soát rung động vẫn chưa đạt mức của các mẫu xe thương mại hiện nay.

Theo các kỹ sư Aptera, đây là những hạng mục đang tiếp tục được tối ưu trong giai đoạn hoàn thiện cuối cùng.

Dù vậy, việc chiếc xe đã có thể vận hành thực tế được xem là cột mốc quan trọng đối với start-up này sau hơn hai thập niên theo đuổi giấc mơ xe điện năng lượng mặt trời.

Thách thức lớn nhất của Aptera hiện nay không còn nằm ở công nghệ mà là nguồn lực tài chính. Công ty được cho là đã huy động khoảng 150 triệu USD, con số khá khiêm tốn trong ngành công nghiệp ô tô, nơi chi phí phát triển một mẫu xe hoàn toàn mới thường lên tới hàng tỉ USD.

Xe điện không bao giờ phải lo sạc: Tự tạo điện 'vượt' cả pin mặt trời trên nóc nhà

Một chia sẻ từ CEO Aptera cho thấy chiếc xe điện năng lượng mặt trời của hãng có thể tạo ra nhiều điện hơn hệ thống pin mặt trời gia đình vào buổi sáng - chi tiết nhỏ nhưng phản ánh rõ triết lý thiết kế của dòng xe này.