Phóng to

Freddie Lee Hall bị bắt tại hiện trường hồi năm 1978 - Ảnh: U.S. Supreme Court

Theo Reuters, ông Freddie Lee Hall, 68 tuổi, hung thủ sát hại một cảnh sát và một phụ nữ mang thai bảy tháng vào năm 1978, từng thoát án tử sau khi được xác định mắc bệnh tâm thần năm 1992. Tuy nhiên, trong một cuộc kiểm tra IQ vào năm 2002, Hall lại đạt 71/155 điểm. Theo tòa, với số điểm trên, có khả năng ông này không hề mắc bệnh tâm thần. Hall đang đối mặt với nguy cơ bị đưa ra hành quyết. Tòa án còn cho biết đang xem xét việc bang Florida có dùng các trình tự hợp pháp để xác định Hall mắc bệnh tâm thần hay không.

Năm 2002, Tòa án tối cao Mỹ ra phán quyết buộc các tiểu bang không hành quyết những người bị bệnh tâm thần với lý do vi hiến. Dù vậy, Tòa án tối cao giao quyền xác định ai là người bệnh tâm thần lại cho các tiểu bang.

Trường hợp của tử tù Hall tạo cơ hội cho Tòa án tối cao Mỹ xem xét lại vấn đề trên. Trong đó bao gồm việc yêu cầu các tòa án tiểu bang thay đổi cách thức xác định bệnh tâm thần. Ông Richard Dieter, giám đốc điều hành của Trung tâm tin tức án tử hình, nhận định: “Tôi cho rằng việc này không chỉ ảnh hưởng đến bang Florida mà còn ảnh hưởng đến nhiều bang khác nữa”. Hiện 32/50 tiểu bang của Mỹ vẫn sử dụng hình phạt tử hình. Các tiểu bang này có nhiều cách khác nhau để định nghĩa bệnh tâm thần.

Theo Tòa án tối cao Mỹ, chỉ số IQ trung bình là khoảng 100 điểm. Dù vậy, 1/3 người dân Mỹ có chỉ số IQ từ 70-75 hoặc thấp hơn thế.