Trong đó, bang Bihar, miền đông Ấn Độ, ghi nhận 108 người thiệt mạng và 10 người mất tích, còn bang Jharkhand có 25 người chết do đuối nước khi thực hiện các nghi thức tôn giáo tại sông, hồ và ao làng, theo Tân Hoa xã.

Trước đó, báo The New Indian Express đưa tin, riêng tại Jharkhand, nhiều vụ đuối nước thương tâm đã xảy ra trong hai ngày diễn ra lễ hội 28 và 29-10.

Tại làng Jhardag (huyện Hazaribagh, thuộc bang Jharkhand), một phụ nữ và ba bé gái trong cùng một gia đình chết đuối khi rơi xuống ao lúc đang giặt quần áo sau lễ cúng. 

Các nạn nhân gồm chị Pooja Kumari (20 tuổi), em Rinki Kumari (16 tuổi), em Sakshi Kumar (16 tuổi) và em Riya Kumari (14 tuổi).

Cũng tại Hazaribagh, hai bé gái khác là em Gungun Kumari (11 tuổi) và Rupa Tiwari (12 tuổi) thiệt mạng khi làm lễ dưới ao làng ở khu vực Bela. Ở huyện Garhwa, cậu bé Rahul Kumar (13 tuổi) bị nước cuốn trôi khi tắm sông Danro.

Tại huyện Simdega, một bé gái hơn 2 tuổi chết đuối trong xô nước tại nhà khi bà ngoại rời đi trong chốc lát. 

Ở Seraikela-Kharsawan, cậu bé Aryan Yadav (14 tuổi) chết đuối ở sông Subarnarekha sau khi dâng lễ, trong khi hai người đàn ông cố gắng cứu em cũng mất tích.

Nhiều trường hợp tương tự được ghi nhận ở các huyện Palamu và Simdega, nâng tổng số người thiệt mạng do đuối nước ở Jharkhand lên ít nhất 25 người, chủ yếu là trẻ em và thanh thiếu niên.

Giới chức địa phương đã triển khai lực lượng ứng phó thảm họa, thợ lặn và cảnh sát để tìm kiếm các nạn nhân mất tích. Chính quyền đồng thời kêu gọi người dân hành lễ thận trọng, tránh xuống vùng nước sâu trong lúc tắm nghi lễ.

Lễ Chhath Puja là một trong những lễ hội tôn vinh thần Mặt Trời linh thiêng nhất của người Hindu, khi hàng trăm tín đồ tập trung bên bờ sông hoặc ao hồ, đứng ngập trong nước hoặc ngụp lặn để cầu nguyện cho sức khỏe và phúc lành.

Nghị sĩ Ấn Độ bị chỉ trích vì dùng phân và nước tiểu bò 'thanh tẩy' nơi cầu nguyện

Hành động của nữ nghị sĩ ngay lập tức làm dấy lên sự phản đối từ các lãnh đạo phe đối lập và thậm chí là các đồng minh chính trị của bà.