Theo Reuters, tính đến tối 24-1 (giờ địa phương), hơn 4.000 chuyến bay tại Mỹ đã bị hủy trong ngày thứ bảy, trong khi hơn 9.000 chuyến bay khác dự kiến khởi hành vào chủ nhật cũng đã bị hủy do ảnh hưởng của bão. Các hãng hàng không lớn đồng loạt phát đi cảnh báo về nguy cơ thay đổi lịch bay đột ngột.

Cùng thời điểm, hơn 130.000 người bị ảnh hưởng tại Mỹ do mất điện, tập trung chủ yếu ở các bang Texas và Louisiana, theo dữ liệu từ PowerOutage.com. Trước đó con số này được ghi nhận hơn 100.000 hộ.

17 bang ban bố tình trạng khẩn cấp

Cơ quan khí tượng Mỹ cho biết tuyết, mưa tuyết và mưa đóng băng, kèm theo gió lạnh buốt, sẽ bao trùm hai phần ba phía đông nước Mỹ từ chủ nhật và kéo dài sang tuần tới. Nhiều khu vực được dự báo sẽ ghi nhận mức nhiệt thấp kỷ lục, đặc biệt tại vùng Đại Bình Nguyên.

Trước tình hình trên, Tổng thống Donald Trump ngày 24-1 đã phê chuẩn tuyên bố thảm họa khẩn cấp liên bang đối với hàng loạt bang gồm South Carolina, Virginia, Tennessee, Georgia, North Carolina, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana và West Virginia.

"Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi sát sao và giữ liên lạc với tất cả các bang nằm trên đường đi của cơn bão. Hãy giữ an toàn và giữ ấm", ông Trump viết trên mạng xã hội Truth Social.

Theo Bộ An ninh nội địa Mỹ (DHS), 17 bang và Washington D.C. đã ban bố tình trạng khẩn cấp về thời tiết. Bộ trưởng DHS Kristi Noem cho biết hàng chục nghìn người dân ở các bang miền Nam đang bị mất điện, trong khi các đội sửa chữa đang được huy động để khôi phục nguồn cung sớm nhất có thể.

Hàng không tê liệt, điện lực báo động

Cơ quan thời tiết quốc gia Mỹ cảnh báo đây là cơn bão mùa đông có phạm vi rộng và kéo dài bất thường, với nguy cơ tích tụ băng trên diện rộng tại khu vực đông nam, có thể gây ra "những tác động tê liệt, thậm chí mang tính thảm họa cục bộ".

Trong lĩnh vực hàng không, Delta Air Lines cho biết đang tiếp tục điều chỉnh lịch bay do bão mùa đông Fern, với nhiều chuyến bị hủy tại Atlanta và dọc bờ Đông, bao gồm các trung tâm lớn như Boston và New York. Hãng cũng điều động nhân sự từ các khu vực quen xử lý thời tiết lạnh để hỗ trợ công tác khử băng và xử lý hành lý tại các sân bay miền Nam.

JetBlue thông báo đã hủy khoảng 1.000 chuyến bay từ nay đến thứ hai, đồng thời không loại trừ khả năng tiếp tục hủy thêm nếu điều kiện thời tiết xấu đi.

Trong khi đó các nhà điều hành lưới điện Mỹ đã nâng mức cảnh giác nhằm tránh nguy cơ cắt điện luân phiên.

Tập đoàn Dominion Energy cảnh báo nếu dự báo băng giá trở thành hiện thực, đây có thể là một trong những đợt bão mùa đông nghiêm trọng nhất từng ảnh hưởng đến hoạt động của hãng, đặc biệt tại bang Virginia - nơi tập trung nhiều trung tâm dữ liệu lớn nhất thế giới.

Phát biểu tại cuộc họp báo về công tác ứng phó, Bộ trưởng Kristi Noem kêu gọi người dân Mỹ chủ động chuẩn bị: "Trời sẽ rất, rất lạnh. Chúng tôi khuyến cáo mọi người dự trữ nhiên liệu, lương thực và cùng nhau vượt qua đợt thời tiết khắc nghiệt này".

Bão mùa đông với giá rét cực đoan sắp tràn qua hơn nửa nước Mỹ

Hơn 175 triệu người dân Mỹ đang đứng trước nguy cơ hứng chịu tuyết rơi dày, mất điện và gián đoạn giao thông khi một cơn bão mùa đông quy mô lớn kèm không khí lạnh Bắc Cực được dự báo sẽ càn quét từ Texas đến vùng đông bắc trong tuần này.