Nếu không có gì bất ngờ, đoàn phim Hộ linh tráng sĩ: Bí ẩn mộ vua Đinh rất khó để chạm vào mốc hòa vốn.

Hộ linh tráng sĩ và khung cảnh "hỗn loạn" chưa từng có

Nhìn lại 12 ngày Hộ linh tráng sĩ ra rạp (tính từ lịch chiếu sớm tối 25-8), có thể thấy một khung cảnh có phần "hỗn loạn", bắt nguồn từ kỳ vọng truyền thông, hiệu ứng truyền miệng của khán giả và các quyết định ứng phó khẩn cấp hiếm có từ phía nhà sản xuất.

Bộ phim huyền sử - hành động của đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình mở đầu với sự kỳ vọng lớn nhờ kinh phí được cho lên đến 100 tỉ đồng - lớn nhất lịch sử điện ảnh Việt Nam. Ngoài quy tụ ê kíp có nghề (đạo diễn hành động Johnny Trí Nguyễn, D.O.P Nguyễn K'Linh…), phim còn có dàn diễn viên đáng chú ý nhiều thế hệ (Tuấn Trần, Trần Thiên Tú, Johnny Trí Nguyễn, Đỗ Thị Hải Yến, Quách Ngọc Ngoan, Hứa Vĩ Văn, Tự Long…).

Ngoài ra phim được đầu tư trình chiếu ở cả định dạng IMAX - một điều rất hiếm thấy đối với các dự án phim nội địa.

Ê kíp cũng liên tục "nhá hàng" tạo hình nhân vật, series họa tiết và bản sắc Việt trong phục trang, series những chuyện hậu trường… nhằm dẫn khán giả bước dần vào không gian Đại Cồ Việt 1.000 năm trước ngay cả khi bộ phim chưa ra rạp.

Với tài nguyên và tiềm năng như vậy, công chúng càng kỳ vọng lớn; phim đồng thời cũng trở thành ứng viên "ngựa ô" cho cuộc đua phòng vé dịp 2-9 năm nay.

Tuy nhiên sau những suất chiếu sớm, bên cạnh những lời khen về kỹ xảo, hành động và hình ảnh, mỹ thuật, bối cảnh thiên nhiên, tác phẩm cũng vấp phải làn sóng chê bai từ một bộ phận không nhỏ khán giả.

Những tranh cãi tập trung vào thời lượng dài 2,5 tiếng, trong khi kịch bản ôm đồm, thiếu chiều sâu, dựng phim chuyển cảnh liên tục, thoại phim không phù hợp. Thời lượng dành cho hai nhân vật Nguyên Phong (Tuấn Trần đóng) và An Nhiên (Trần Thiên Tú) nhiều, trong khi câu chuyện của những tráng sĩ khác vẫn còn mờ nhạt… Trailer cũng bị cho là chưa xứng tầm.

Trào lưu chê phim khiến nhà sản xuất phải vội vã cắt gọt bản dựng từ 155 phút xuống 135 phút, đồng thời tung trailer mới. Đây là một động thái "chữa cháy" hiếm có trong lịch sử rạp Việt. Một mặt thể hiện ê kíp "lắng nghe" dư luận, đồng thời bộc lộ sự lúng túng, cho thấy ê kíp không thực sự tự tin vào định hướng ban đầu.

Tình hình có cải thiện sau bản dựng 135 phút, đã khắc phục được nhiều hạn chế về nhịp phim cũng như những tình tiết rườm rà, song bản dựng mới cũng không thể tạo nên điều gì bất ngờ hơn cho số phận của Hộ linh tráng sĩ.

Xứng đáng doanh thu tốt hơn

Dù có nhiều điểm trừ về kịch bản, thoại, nhịp phim và sự lúng túng trong khâu vận hành truyền thông, xét trên khía cạnh công sức sản xuất và mặt bằng chung của thị trường phim nội địa, về tổng thể, Hộ linh tráng sĩ vẫn có những giá trị nền tảng xứng đáng nhận được sự ghi nhận với mức doanh thu khả quan hơn.

So với những phim cổ trang trước đây, Hộ linh tráng sĩ cho thấy tham vọng của các nhà làm phim trong việc mở rộng dòng phim huyền sử cổ trang Việt với quy mô lớn.

Thay vì thu hẹp phạm vi trong các bối cảnh đóng hẹp hoặc lạm dụng kỹ xảo rẻ tiền, phim chọn cách dàn dựng các đại cảnh thiên nhiên hùng vĩ kết hợp với các màn giao đấu, võ thuật dàn dựng công phu, hoành tráng và mãn nhãn.

Việc chọn bối cảnh thời Đinh - giai đoạn thiếu thốn về tư liệu - cho thấy tâm huyết cũng như khát vọng muốn "lấp đầy" khoảng trống lịch sử trên màn ảnh rộng. Có không ít khán giả, đặc biệt các bạn trẻ, sau khi xem phim xong đã tìm hiểu lại lịch sử thời nhà Đinh.

Đạo diễn Phạm Hoàng Nam viết trên trang cá nhân, xem phim rồi ngả mũ nể phục nhà sản xuất và thương các nhà làm phim, bằng tình yêu và niềm đam mê điện ảnh vô bờ, đã dám "húc đầu" vào một đề tài xương xẩu nhất là thể loại huyền sử - võ thuật - cổ trang.

Theo anh, đây là thể loại đòi hỏi không chỉ kinh phí, khả năng tổ chức sản xuất, rủi ro tài chính… mà còn dễ bị mang ra mổ xẻ về nội dung lịch sử, văn hóa, ngôn ngữ, trang phục, bối cảnh… - những điều mà với các nhà tuyển chọn của liên hoan phim và khán giả quốc tế lại không mấy quan tâm bằng khán giả trong nước.

Nhà biên kịch Hồng Ngát cho biết xem phim Hộ linh tráng sĩ, có người thích người chưa, có người xem xong im lặng. Bà cũng chỉ ra những mặt được và chưa được của phim nhưng vẫn kêu gọi "hãy đến rạp ủng hộ phim Việt, phim mãn nhãn và rất đáng xem".

Hai status của Johnny Trí Nguyễn và món nợ gần 20 năm

Trên trang cá nhân, Johnny Trí Nguyễn có hai chia sẻ đáng chú ý.

Ngày 4-9, anh viết: "Hai liên hoan phim to chà bá lửa của thế giới là Toronto International Film Festival và Busan International Film Festival đều chọn Hộ linh tráng sĩ vào chương trình chính thức của họ. Chẳng lẽ những người tuyển chọn phim của cả hai liên hoan này đều… không có gu?".

Hôm nay 6-9, Johnny Trí Nguyễn tiếp tục giãi bày về lựa chọn "không được lòng số đông" của đạo diễn Nguyễn Phan Quang Bình.

Theo anh, Nguyễn Phan Quang Bình giữ cốt lõi của truyền thuyết: bảy tráng sĩ đi bảy hướng khác nhau. Vì vậy phần giữa phim mang cấu trúc "ly tâm": nhóm nhân vật tách khỏi nhau, các tuyến đều có biến cố nhưng sức nặng kịch tính không tăng. Chuỗi nhân quả không liên tục đẩy mâu thuẫn lớn hơn nên dễ tạo cảm giác rời rạc.

"Ban đầu mình cũng cho rằng câu chuyện cần được chế tác lại cho hợp điện ảnh hơn nhưng sau cùng, mình hiểu vì sao anh Bình vẫn chọn cách kể ấy. Đó cũng là tinh thần xuyên suốt cách anh làm phim: cố giữ gần nhất với truyền thuyết và phỏng dựng thế giới thời Đinh một cách nghiêm túc nhất trong khả năng nghiên cứu của chúng ta", anh giải thích.

Johnny Trí Nguyễn nói thêm "không phủ nhận những lời phê bình về kịch bản nhưng công bằng hơn: có những điểm chưa trọn vẹn không đến từ sự cẩu thả, mà là cái giá của một lựa chọn sáng tác".

Trong hai chia sẻ của Johnny nghe ra chút tự ái lẫn tiếc nuối lớn, nhưng bao trùm hơn cả là nỗi khắc khoải của một người gần 20 năm qua, kể từ Dòng máu anh hùng (2007), vẫn chưa hết băn khoăn về gu thị hiếu khán giả Việt Nam.

Vậy nhà sản xuất, ê kíp Hộ linh tráng sĩ nợ khán giả một bộ phim huyền sử - cổ trang xứng tầm? Hay khán giả Việt nợ Hộ linh tráng sĩ một tâm thế đón nhận cởi mở, ủng hộ và bao dung cho những bước đi đầu tiên - kể câu chuyện huyền sử Việt quy mô lớn trên màn ảnh rộng?

'Hộ linh tráng sĩ' nguy cơ thua lỗ sau dịp lễ 2-9

Dù tích cực quảng bá trên mạng xã hội cùng những chuyến cinetour tại nhiều cụm rạp khác nhau trong dịp lễ 2-9, 'Hộ linh tráng sĩ' vẫn chưa thể cứu vãn nguy cơ thua lỗ.