Trong cả hai trận vừa qua ở bảng F, Messi đều đã ghi bàn quyết định giúp Argentina thắng Bosnia 2-1 và thắng Iran 1-0.

Trong buổi họp báo trước trận gặp Nigeria ở lượt cuối bảng F, HLV 59 tuổi nói với các phóng viên: “Khi có một cầu thủ như Messi trong đội hình, dĩ nhiên mọi cầu thủ sẽ phụ thuộc vào cậu ta. Chúng tôi đang cố gắng giảm thiểu điều này. Khi quá phụ thuộc vào một cầu thủ, anh ta sẽ gặp nhiều áp lực. Và chúng tôi sẽ giảm áp lực cho Messi bằng cách cố thi đấu đồng đều hơn”.

HLV Sabella nhận xét phong độ của tuyển Argentina trong hai trận vừa qua: “Messi đã chơi tốt trong hai trận vừa qua và ở cả những trận giao hữu trước đó. Messi được người Argentina kính trọng và cậu ta xứng đáng với điều này. Tôi không thể nói nhiều về phân tích chiến thuật của đội bóng. Argentina có tiến bộ chút đỉnh qua hai trận và chúng tôi cần niề tin nơi các cổ động viên ủng hộ”.

Cũng trong buổi họp báo, HLV Sabella đánh giá rất cao về Nigeria: “Họ là một đối thủ khó chịu và trong quá khứ khi thắng Nigeria, chúng tôi đều cần đến các tình huống cố định. Nigeria chơi bóng rất nhanh, luân phiên do Odemwingie và Musa khởi xướng. Trong khi đó tiền đạo Emenike có nền tảng thể lực rất tốt và Argentina đặc biệt phải dè chừng mỗi khi cậu ta có bóng”.