Phản ứng hợp hạch là quá trình 2 hạt nhân hợp lại với nhau để tạo nên một nhân mới nặng hơn. Cùng với quá trình này là sự phóng thích năng lượng hay hấp thụ năng lượng tùy vào khối lượng của hạt nhân tham gia.

Hôm 12-5, Bình Nhưỡng tuyên bố các nhà khoa học miền Bắc đã thực hiện thành công phản ứng tổng hợp hạt nhân, hay còn gọi là phản ứng hợp hạch.

Đây là công nghệ cần thiết để sản xuất bom hydro, và trong tương lai có thể cung cấp năng lượng sạch vô tận bởi không giống như phản ứng phân hạch, phản ứng hợp hạch tạo ra rất ít phóng xạ.

Các nhà khoa học Hàn Quốc nghi ngờ CHDCND Triều Tiên chưa đủ trình độ để tạo ra một bước đột phá khoa học như vậy. Trong nhiều năm qua, các nhà khoa học thế giới đã tốn nhiều công sức nghiên cứu phản ứng hợp hạch, nhưng chưa thể phát triển công nghệ này trở thành một nguồn năng lượng thay thế.

Phóng to

Một binh sĩ CHDCND Triều Tiên ở làng Panmunjom gần khu vực phi quân sự dùng ống nhòm nhìn sang phía bên kia bên giới Hàn Quốc - Ảnh: AP

Báo Chosun Ilbo dẫn tuyên bố Bộ Khoa học Hàn Quốc cho biết các chuyên gia Seoul phát hiện thấy tỷ lệ khí xenon trong không khí ở khu Geojin tại vùng Goseong gần biên giới hai miền Triều Tiên cao gấp tám lần so với mức thông thường hôm 14-5.

Các quan chức Bộ Khoa học khẳng định họ không thể xác định nguyên nhân hiện tượng này. “Chúng tôi cho rằng không có khả năng Bình Nhưỡng thử hạt nhân dưới lòng đất, bởi hôm đó không xảy ra rung động địa chấn”.

AFP dẫn lời chuyên gia Yang Hyung-Lyeol thuộc Viện Nghiên cứu hợp hạch quốc gia Hàn Quốc cũng nhận định có thể Bình Nhưỡng đã bắt đầu chạy thử một thiết bị hợp hạch quy mô nhỏ.

AFP cho biết Viện An toàn nguyên tử Hàn Quốc cũng xác nhận sự hiện diện của khí xenon vào ngày 14-5, nhưng không tiết lộ gì thêm. Báo Chosun Ilbo dẫn lời một nhà khoa học nguyên tử dấu tên cho rằng có khả năng Bình Nhưỡng đã thực hiện một cuộc thử nghiệm hạt nhân quy mô nhỏ nhằm mục tiêu phát triển công nghệ hợp hạch.

Bộ Khoa học Hàn Quốc khẳng định gió thổi theo chiều từ bắc xuống nam khi các chuyên gia Seoul phát hiện thấy khí xenon. Một số quan chức Hàn Quốc cho rằng cũng có thể khí xenon bay từ Nga hoặc Trung Quốc sang.

Các nhà khoa học Hàn Quốc sử dụng biện pháp theo dõi khí xeon trong không khí để xác định xem CHDCND Triều Tiên có thử hạt nhân hay không kể từ cuộc thử hạt nhân đầu tiên của Bình Nhưỡng vào ngày 9-10-2006. Bình Nhưỡng thực hiện vụ thử thứ hai vào tháng 5-2009. Bình Nhưỡng khẳng định cuộc thử nghiệm phản ứng hợp hạch không có liên quan gì đến chương trình hạt nhân nước này.