Phóng to

Người dùng có thể trải nghiệm cảm giác du lịch bằng trực thăng với Google Maps 3D. Ảnh: Phandroid.com

Theo BBC, để có được những bức ảnh ba chiều, Google đã huy động một lực lượng lớn máy bay để ghi hình từ trên cao. Những hình ảnh thu được sẽ được kết hợp với những dữ liệu từ vệ tinh để hệ thống máy tính của Google tiến hành dựng thành những hình khối có độ chính xác cao.

Cải tiến mới của Google sẽ giúp người dùng có một trải nghiệm mới trực quan hơn. Thay vì đi du lịch dưới mặt đất, với Google Maps 3D, "bạn như đang ở trong một chiếc trực thăng cá nhân và bay lơ lửng phía trên thành phố" - Peter Birch, giám đốc chương trình của Google Maps, hồ hởi giới thiệu với báo giới trong sự kiện họp báo ra mắt Google Maps 3D.

Ngoài việc bổ sung hình ảnh ba chiều cho Google Maps, Google còn cải tiến dịch vụ của mình giúp xem bản đồ ngay cả khi thiết bị của họ không kết nối Internet (chế độ xem offline).

Google Maps hiện đang có 1 tỉ người dùng trên toàn thế giới. Thế nhưng gần đây, Hãng Apple - đối tác quan trọng của Google Map - đã tuyên bố sẽ loại bỏ dịch vụ này ra khỏi các sản phẩm của mình. Apple sẽ tự phát triển một dịch vụ bản đồ riêng với những tính năng tương tự Google Maps.

Bùng nổ dịch vụ bản đồ trực tuyến

Google miễn phí sử dụng dịch vụ bản đồ cho người dùng nhưng lại tính phí những dịch vụ sử dụng trên nền tảng Google Maps kiểu như Foursquare.

Với 20 triệu người dùng thường xuyên "check-in" (đánh dấu vị trí địa lý) các địa điểm mua sắm, ăn uống và vui chơi, Foursquare đã tạo ra một cú hích lớn cho ngành thương mại điện tử vốn đang cạn ý tưởng kinh doanh.

Phóng to

Foursquare đang "ăn nên làm ra" nhờ thói quen thích chia sẻ địa điểm ăn uống giải trí của người dùng. Ảnh: ZDnet

Thấy rõ được tiềm năng của dịch vụ bản đồ trực tuyến, Apple đã bắt đầu phát triển cho riêng mình một dịch vụ tương tự Google Maps (Xem "Những điểm mới trong Apple iOS 5.1"). Và có thể là một dịch vụ đi kèm tương tự Foursquare.

Trong khi đó, OpenStreetMap, một dịch vụ bản đồ trực tuyến được lập theo các đường lưới cơ sở (và được mệnh danh là cuốn Atlas lớn nhất thế giới) đang được Microsoft hậu thuẫn cũng đã có 600.000 người sử dụng.

Greg Sterling, biên tập viên của tờ Search Engine Land, người đã theo dõi những bước tiến của Google trong một thời gian dài, nhận định rằng "động thái của Apple sẽ là một bất lợi cho Google nhưng cũng sẽ không ảnh hưởng nhiều đến doanh thu của hãng".

Phóng to

Các ông lớn đang đua nhau "vẽ" bản đồ trực tuyến. Ảnh:Revoseek

Hiện tại, Google đang có lợi thế lớn về số lượng người dùng. Apple tuy chưa ra mắt dịch vụ bản đồ nhưng vẫn có thể lạc quan vì lượng người dùng iPhone và iPad trên toàn cầu không hề nhỏ.

Tuy xuất phát trước Apple nhưng tương lai của OpenStreetMap vẫn chưa rõ ràng. Microsoft chưa thật sự có vị trí lớn mạnh trên sân chơi thiết bị di động - đối tượng phục vụ chính của những dịch vụ bản đồ trực tuyến.

John Jackson, một chuyên gia phân tích công nghệ của CSS Insight (Boston, Mỹ), cho rằng cục diện trên đã hình thành một cuộc chiến tranh nền tảng và có thể xem nó như "một trận chiến lịch sử cho tương lai của điện toán di động".