Theo ABC News ngày 13-9, vụ việc xảy ra vào giữa tuần qua khi Cục Điều tra liên bang Mỹ (FBI) tịch thu 1kg ma túy đá (methamphetamine) và đem đi tiêu hủy tại lò thiêu của trại cứu hộ động vật ở thành phố Billings, bang Montana.

Lò thiêu này vốn chủ yếu dùng để thiêu xác động vật bị tiêu hủy nhân đạo, hoặc do bộ phận kiểm soát động vật của thành phố đem về. Song cứ mỗi vài tháng, cơ quan thực thi pháp luật địa phương hoặc FBI sẽ sử dụng lò này để tiêu hủy ma túy bị tịch thu.

Theo trợ lý quản trị viên thành phố Billings, ông Kevin Iffland, khói bắt đầu tràn vào bên trong tòa nhà, dường như do hiện tượng áp suất âm hút ngược khói trở lại. Đáng lẽ phải có một chiếc quạt để đảo chiều áp suất cho khói thoát ra ngoài tòa nhà, song lúc đó lại không có sẵn.

Kết quả là 14 nhân viên từ Trung tâm Bảo vệ động vật phi lợi nhuận Yellowstone Valley đã phải sơ tán và nhập viện. 75 con chó và mèo trong trại được chuyển đi hoặc đưa đến nơi nhận nuôi tạm thời.

Trại cứu hộ động vật này dùng chung không gian với bộ phận kiểm soát động vật của thành phố.

Khi thấy khói bốc lên, bà Triniti Halverson - Giám đốc trại - nghĩ đó chỉ là khói từ việc đốt xác động vật, vì trước nay họ chưa từng biết việc đốt ma túy diễn ra tại đây.

Bà Halverson bị đau đầu dữ dội và đau họng, những người khác bị chóng mặt, đổ mồ hôi và ho. 

Khi ở bệnh viện, các nhân viên của trại mới biết đó là khói từ ma túy đá, sau khi một quan chức thành phố gọi điện để báo tin.

Hầu hết các nhân viên đã phải nằm trong buồng oxy vài giờ để điều trị. Bà Halverson cho biết các triệu chứng vẫn còn kéo dài. Họ cũng đang theo dõi sát 4 lứa mèo con bị ảnh hưởng nặng vì ở trong phòng kín đầy khói.

Người phát ngôn FBI Sandra Barker cho biết cơ quan này thường xuyên dùng các cơ sở bên ngoài để tiêu hủy ma túy có kiểm soát.

Một giám sát viên kiểm soát động vật có mặt tại buổi tiêu hủy ma túy đã từ chối nhập viện. Còn các đặc vụ FBI đã được cấp trên yêu cầu đến bệnh viện kiểm tra.

Lò đốt trong vụ việc được thiết kế để vận hành ở mức nhiệt nhất định nhằm tránh phát tán độc tố. Hiện giới chức đang kiểm tra xem hôm đó lò có đạt nhiệt độ chuẩn hay không.

Trại cứu hộ động vật sẽ tiếp tục đóng cửa cho đến khi được kiểm nghiệm nguy cơ nhiễm độc. Các nhân viên cũng được kiểm tra phơi nhiễm, nhưng kết quả chưa có.

Một người dân địa phương có tên Jay Ettlemen, khi đến trại vào hôm 12-9 để quyên góp thức ăn cho chó, tỏ ra bức xúc khi biết chuyện.

"Sao họ lại tiêu hủy ma túy ngay trong phạm vi thành phố? Ngoài kia có biết bao nơi hẻo lánh để làm việc này cơ mà", ông nói.

FBI lật lại vụ phát hiện ma túy tại Nhà Trắng

FBI đã quyết định lật lại 3 vụ án lớn từng gây chấn động dư luận, bao gồm vụ đặt bom ống năm 2021, phát hiện cocaine ở Nhà Trắng vào năm 2023 và vụ rò rỉ phán quyết quan trọng của Tòa án tối cao Mỹ.