Vị trí tâm chấn nằm ngoài khơi Mexico. Một loạt các quốc gia Mỹ Latinh nằm trong vùng ảnh hưởng - Ảnh: USGS

Theo cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS), trận động đất xảy ra vào đúng thời điểm đêm khuya (giờ địa phương), khi nhiều người đang ngủ.

Tâm chấn nằm ngoài biển, cách thị trấn Pijijiapan của Mexico khoảng 123km, ở độ sâu 33km. Thủ đô Mexico City, cách Pijijiapan gần 1.000km, cũng chịu ảnh hưởng của trận động đất. Nhiều tòa nhà rung lắc, người dân đổ ra đường, theo hãng tin Reuters.

Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương đã phát đi cảnh báo ngay sau đó. Nguy cơ xuất hiện các đợt sóng thần nguy hiểm, trên diện rộng là có khả năng, theo trung tâm này.

Một loạt các quốc gia Mỹ Latinh gồm Ecuador, Nicaragua, Panama, Guatemala, Honduras, Mexico, El Salvador và Costa Rica có nguy cơ sẽ chịu ảnh hưởng từ các đợt sóng thần.

Hãng thông tấn AFP dẫn thông báo của cơ quan cảnh báo sóng thần Mỹ cho biết độ cao của sóng thần ập vào bờ biển Mexico sẽ "ở vào khoảng hơn 3m".

Các quốc gia khác có thể chịu ảnh hưởng bởi những con sóng thần thấp hơn.

Theo Bộ trưởng Nội vụ Mexico, đã có ít nhất 2 người tại bang Chiapas thiệt mạng, nhiều tòa nhà bị phá hủy nghiêm trọng. Các đợt sóng cao khoảng 0,7m đã xuất hiện sau trận động đất. 

Theo Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương, những con sóng thần đầu tiên sẽ ập vào bờ biển trong vòng 3 giờ nữa.

Tập đoàn dầu khí Pemex của Mexico cho biết đang kiểm tra thiệt hại đối với các giàn khoan, nhà máy lọc dầu.

Theo cơ quan bảo vệ dân sự Mexico, đây là trận động đất mạnh nhất trong vòng 32 năm qua ở Mexico City.