Niko Kranjcar là một trong những tiền vệ giàu kinh nghiệm nhất của Croatia tại World Cup 2014 sắp tới với 81 lần khoác áo đội tuyển quốc gia từ năm 2004. Nhưng thật không may cho Kranjcar và đội tuyển Croatia khi ngay trước ngày lên đường tham dự giải, tiền vệ tấn công này đã phải rút lui do dính chấn thương gân khoeo trong trận Queens Park Rangers thắng Derby 1-0 để giành quyền lên chơi tại Premier League vào cuối tuần qua.

Nói về chấn thương của Kranjcar, Niko Kovac cho biết: "Tôi rất tiếc cho Niko Kranjcar. Anh ấy là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất trong đội hình chúng tôi và anh ấy xứng đáng là một phần của đội tuyển Croatia tại Brazil. Tôi rất cần kinh nghiệm và bản lĩnh của Kranjcar nhưng chúng tôi sẽ phải bước vào giải mà không có sự phục vụ của anh ấy".

Kranjcar là cầu thủ thứ ba của tuyển Croatia phải làm khán giả tại World Cup 2014 vì chấn thương. Trước Kranjcar, hậu vệ Ivan Strinic (Dnipro) và tiền vệ Ivo Ilicevic (Hamburger) cũng buộc phải rút lui khỏi đội tuyển Croatia vì chấn thương.

Croatia sẽ bắt đầu hành trình chinh phục World Cup 2014 bằng trận mở màn với đội tuyển nước chủ nhà Brazil vào ngày 12-6. Sau đó họ sẽ chạm trán với Cameroon (19-6) và kết thúc vòng đấu bảng bằng cuộc đối đầu với Mexico vào ngày 24-6.