Người Mỹ biểu tình ở thành phố Columbia để phản đối cờ Confederate - Ảnh: Reuters

Theo Reuters, hàng nghìn người biểu tình rầm rộ ở thành phố Columbia gây sức ép buộc chính quyền hạ cờ Confederate khỏi trụ sở cơ quan lập pháp bang South Carolina. Trước đó, thống đốc South Carolina Nikki Haley cũng kêu gọi hạ cờ Confederate tại đây.

Các cuộc biểu tình tương tự cũng diễn ra ở các bang Texas, Mississippi, Virginia và Tennessee. Các nghị sĩ bang Mississippi ra đệ trình dự luật cấm treo cờ Confederate bên cạnh lá cờ của bang. Tại thành phố Los Angeles (bang California), người biểu tình tập trung đốt lá cờ Confederate.

Hàng loạt nhà bán lẻ tại Mỹ như Amazon, Walmart, eBay, Google Shopping cùng nhiều hãng sản xuất cờ tuyên bố ngừng bán cờ Confederate.

Sự phản đối bùng lên sau vụ nghi can Dylaan Roof - kẻ bắn chết chín người trong một nhà thờ của người da đen ở Charleston, South Carolina - chụp rất nhiều bức ảnh với lá cờ Confederate.

Lá cờ chiến trận Confederate - Ảnh: Reuters

Lá cờ Confederate là biểu tượng của các bang miền nam nước Mỹ trong cuộc nội chiến chống chính phủ liên bang miền Bắc (1861-1865). Cuộc chiến Nam - Bắc chấm dứt khi quân miền Nam đầu hàng năm 1865 và Chính phủ Mỹ cấm hoàn toàn chế độ nô lệ.

Lá cờ Confederate bị nhiều người xem là biểu tượng của chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và chế độ nô lệ tại Mỹ. Tuy nhiên, rất nhiều người miền Nam nước Mỹ khẳng định lá cờ thể hiện nền văn hóa, lịch sử và di sản của khu vực này.

Vụ thảm sát ở Charleston xảy ra trong thời điểm căng thẳng sắc tộc tại nước Mỹ đang leo thang sau hàng loạt vụ cảnh sát da trắng bắn chết người da đen. Do đó, làn sóng phản đối lá cờ Confederate bùng lên mạnh mẽ.

Mới đây, cựu ngoại trưởng Mỹ Hillary Clinton, ứng cử viên tổng thống năm 2016, cũng khẳng định lá cờ Confederate là “biểu tượng phản ánh quá khứ phân biệt chủng tộc của đất nước chúng ta”, do đó không nên xuất hiện dù ở bất kỳ nơi nào.

Theo báo New York Times, trước khi các hãng bán lẻ tuyên bố ngừng bán cờ Confederate, doanh số của mặt hàng này cũng những sản phẩm ăn theo như áo, mũ in hình cờ Confederate… bất ngờ tăng vọt tại miền nam.