Cựu Bộ trưởng Chiến tranh (Bộ Quốc phòng) Mỹ Leon Panetta cảnh báo xung đột giữa Mỹ và Iran nhiều khả năng sẽ kéo dài thêm sáu tháng nữa, trong bối cảnh Tổng thống Donald Trump vẫn đang cố tìm lối thoát khỏi cuộc chiến gây nhiều tranh cãi này.

Trong cuộc phỏng vấn với báo Guardian đăng ngày 6-9, ông Panetta nhận định cuộc xung đột do Mỹ và Israel phát động với Iran hơn sáu tháng trước đang đứng trước nguy cơ trở thành một "cuộc chiến không hồi kết" tiếp theo tại Trung Đông, đi theo vết xe đổ của Iraq và Afghanistan.

"Rõ ràng là cả Mỹ lẫn Iran đều đang rơi vào thế bế tắc nghiêm trọng, nơi có rất ít phương án khả thi để chấm dứt chiến sự. Tôi nghĩ nhiều khả năng cuộc chiến này sẽ tiếp tục giằng co thêm sáu tháng nữa mà không có giải pháp giải quyết dứt điểm", ông nói.

Phát biểu trên được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Bộ trưởng Lục quân Mỹ Dan Driscoll bất ngờ từ chức giữa lúc chiến sự đang diễn ra, sau thông tin về căng thẳng nội bộ gay gắt với Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth, liên quan đến hàng loạt vụ sa thải nhân sự.

Ông Panetta, người đứng đầu Bộ Chiến tranh Mỹ giai đoạn 2011-2013, nhận định quân nhân Mỹ "đang phải ra trận vào thời điểm Lầu Năm Góc lâm vào khủng hoảng nghiêm trọng trong cơ cấu chỉ huy, tạo cảm giác như không ai thực sự nắm quyền lãnh đạo". 

"Dù là Iran hay bất kỳ đối thủ nào khác, họ đều đang nhìn vào nước Mỹ và thấy rõ sự suy yếu trong năng lực triển khai sức mạnh quân sự để bảo vệ đất nước", ông nói thêm. 

Trước chỉ trích này, người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell tuyên bố: "Lập luận cho rằng Bộ Chiến tranh đang hỗn loạn là hoàn toàn vô căn cứ, đồng thời xúc phạm từng chuyên gia và chiến binh tận tụy đang làm việc mỗi ngày tại tòa nhà này để bảo vệ đất nước".

Cũng trong cuộc phỏng vấn, ông Panetta cho rằng ông Trump hiện mắc kẹt giữa việc mở rộng chiến tranh để triệt tiêu đòn bẩy của Iran ở eo biển Hormuz, hoặc rút lui rồi tuyên bố chiến thắng, bất chấp nguy cơ bị xem là thất bại. Theo vị cựu bộ trưởng, Tổng thống Mỹ hiện chỉ có ba lựa chọn. 

Một là rút lui và thừa nhận đây là cuộc chiến thất bại - kịch bản mà ông cho rằng gần như bất khả thi với tính cách của ông Trump. 

Hai là duy trì thế bế tắc tiêu hao bằng các đòn tấn công ăn miếng trả miếng định kỳ, hướng đi sẽ dẫn tới "điều mà mọi bên đều lo sợ": một cuộc chiến kéo dài, mòn mỏi tại Trung Đông. 

Ba là chủ động giành quyền kiểm soát eo biển Hormuz để tước đi từ Iran "quân bài gây sức ép nguy hiểm nhất" - năng lực phong tỏa, làm gián đoạn huyết mạch thương mại toàn cầu.

Khi được hỏi liệu Mỹ có thể "thắng" trong cuộc chiến này hay không, ông Panetta trả lời Mỹ chỉ có thể thắng nếu có sự thay đổi mang tính bước ngoặt trong tư duy chiến lược, xác định rõ mục tiêu tối thượng lúc này là mở lại eo biển Hormuz.

Ông Netanyahu ám chỉ Israel muốn lật đổ chính quyền Iran

Thủ tướng Netanyahu khẳng định bộ máy cầm quyền Iran đang suy yếu và ám chỉ Israel sẽ tiếp tục các hoạt động nhằm thúc đẩy sự sụp đổ của chính quyền này.