Theo thông tin ban đầu từ cơ quan công an, Trần Quang Sơn (24 tuổi, quê Sóc Trăng) về phòng trọ thấy cha mình là ông Trần Hoàng (43 tuổi) đang mở đĩa nhạc do mình mua. Sơn bực tức lấy lại đĩa mang đi cất. Bực mình trước hành vi vô lễ của con trai, ông Hoàng tát Sơn một cái. Sơn vác cây xông vào nhà trọ đánh cha nhưng mọi người can ngăn. Sơn đi mua 5 lít xăng tự đổ lên người, sau đó tiếp tục mang can xăng đi tìm cha để đốt.

Thấy vậy, anh Châu Nhiên (23 tuổi, ở cùng phòng) ôm Sơn lại can ngăn, bị Sơn tưới xăng vào người và châm lửa đốt khiến cả hai bị cháy. Sau đó Sơn lao qua phòng trọ bên cạnh, thấy em rể là Trương Quỳnh Lê (26 tuổi) đang ngồi trong phòng, tưởng cha mình, Sơn nhào đến ôm anh Lê khiến cả hai cùng cháy. Người dân nhà trọ đã nỗ lực dập lửa và đưa ba nạn nhân đi cấp cứu. Bước đầu xác định Trần Quang Sơn bị bỏng 85%, hai nạn nhân còn lại bị bỏng 40-45%.