Phóng to

Tổng thống Philippines Benigno Aquino quyết tăng cường sức mạnh quân đội để đối phó với Trung Quốc - Ảnh: Reuters

“Tôi xin đảm bảo rằng trước khi tôi rời nhiệm sở, bầu trời của chúng ta sẽ được bảo vệ bằng các loại vũ khí không quân hiện đại” - AFP dẫn lời Tổng thống Aquino phát biểu tại căn cứ không quân ở Clark, phía bắc thủ đô Manila.

Ông Aquino cho biết đến năm 2016, không quân Philippines sẽ sở hữu máy bay chiến đấu hiện đại, máy bay tuần tra đường dài, máy bay vận tải quân sự, trực thăng tấn công, hệ thống radar phòng không…

Trước đó chính quyền Philippines đã cho biết sẽ mua 12 máy bay chiến đấu FA-50 từ Hàn Quốc để phục vụ mục đích huấn luyện, các chiến dịch ngăn chặn, cứu trợ thảm họa… Năm 2005, những chiến đấu cơ F-5 cuối cùng của Philippines đã “nghỉ hưu” khiến nước này thiếu năng lực phòng không.

Nhiệm kỳ 6 năm của Tổng thống Aquino sẽ kết thúc vào giữa năm 2016. Ngay từ khi mới nhậm chức, ông Aquino đã đặt mục tiêu tăng cường sức mạnh lực lượng vũ trang do căng thẳng giữa Trung Quốc và Philippines do tranh chấp trên biển Đông leo thang.

Ban đầu, chính quyền Philippines tập trung cải thiện sức mạnh hải quân bằng việc mua hai tàu lớp Hamilton của tuần duyên Mỹ. Chiếc đầu tiên đã được hải quân Philippines đưa vào sử dụng năm 2011 và chiếc thứ hai sẽ đến nước này vào cuối năm nay.

Tổng thống Aquino cho biết trong vòng năm năm tới, chính quyền Manila sẽ đầu tư khoảng 1,7 tỉ USD vào chiến dịch hiện đại hóa quân đội. Mới đây, chính quyền Manila cũng đã báo động về việc Trung Quốc tăng cường sức mạnh vũ trang trên biển Đông. Philippines cũng nhiều lần chỉ trích Trung Quốc “bắt nạt” các nước khu vực.