Nói vậy bởi chỉ hơn 3 ngày sau đó, M.U thắng đậm Real Betis ở Europa League với đội hình xuất phát  được HLV Erik ten Hag giữ nguyên. Sau trận, HLV ten Hag tuyên bố: "Đây không phải lần đầu tiên M.U đứng dậy sau thất bại".

Ý của HLV Erik ten Hag muốn nhắc lại trận thua 0-4 trước Brentford hồi đầu mùa. Trận thua đó được xem là cột mốc để HLV ten Hag loại bỏ Ronaldo và là cơ hội để ông siết chặt kỷ luật của đội. Một khi đã rớt xuống tận cùng, các cầu thủ M.U mới gò ép bản thân vào khuôn khổ của ban huấn luyện.

Một số cựu danh thủ như Paul Scholes và Owen Hargreaves tỏ ra ngạc nhiên trước cách phản ứng của HLV ten Hag lần này. Thể lực suy kiệt được xem là một nguyên do quan trọng khiến M.U thảm bại trước Liverpool. Dù vậy, HLV ten Hag vẫn buộc những con người vừa trải qua thất bại ê chề phải ra sân chinh chiến.

"Tôi nghĩ ông ấy đã đưa ra chỉ thị cho các cầu thủ: trải qua một trận đấu thảm họa, giờ các cậu phải ra sân và sửa chữa sai lầm của mình", Hargreaves nhận xét. Ông và Scholes đồng ý rằng HLV ten Hag sử dụng trận gặp Betis vừa qua như một bài thử thách tâm lý với các ngôi sao của M.U. Kết quả là M.U thắng đậm, và các ngôi sao lấy lại sự tự tin. 

Nhưng mặt khác, Scholes cùng Hargreaves cũng lo ngại cho vấn đề thể lực của M.U vào lúc này. HLV Erik ten Hag hành xử rất cứng rắn với các cầu thủ - điều được cho là phù hợp để giúp M.U khôi phục kỷ luật. Các cầu thủ M.U lúc này thực sự ra sân với quyết tâm mạnh mẽ. Nhưng vấn đề thể lực vẫn là chuyện không thể giải quyết chỉ bằng sự quyết tâm. 

Nhiều trụ cột M.U còn có hồ sơ chấn thương dày đặc. Điển hình như Rashford - người đã dính ba ca chấn thương, phải ngồi ngoài tổng cộng 112 ngày trong mùa giải năm ngoái. Hay Varane từng dính 20 ca chấn thương trong 10 năm chơi bóng chuyên nghiệp... Thật khó đảm bảo các trụ cột này có thể giữ được trạng thái khỏe mạnh hoàn toàn trong thời gian tới.

Một câu hỏi khác dành cho M.U, đó là quan hệ giữa cầu thủ và HLV ten Hag. Cá tính cùng kỷ luật quá cứng rắn của ông ten Hag gợi nhớ đến HLV Jose Mourinho - người cũng sớm va chạm với các học trò ngôi sao sau quãng thời gian đầu khá thành công.

HLV Erik ten Hag đã 'thắng' Ronaldo

TTO - Những ai chỉ trích HLV ten Hag vì không sử dụng Ronaldo có lẽ cũng không còn lý do gì để bênh vực siêu sao này thêm nữa, với hành vi xấu xí mới đây nhất của anh.