Cảnh sát kiểm tra chiếc xe tải màu trắng chứa 39 thi thể - Ảnh: GUARDIAN

Hãng tin Reuters ngày 23-10 dẫn lời cảnh sát Essex cho biết các nạn nhân được phát hiện vào khoảng 1h40 sáng cùng ngày, giờ Anh, sau khi cảnh sát nhận được thông báo từ dịch vụ cấp cứu.

Xe container chứa thi thể đậu tại Khu công nghiệp Waterglade bên bờ sông Thames, cách trung tâm thủ đô London 32km. Chiếc xe được cho là đi từ Bulgaria vào Anh đến Holyhead, một cảng thuộc Xứ Wales phục vụ các phà từ Ireland vào ngày 19-10.

Tài xế xe tải, một nam thanh niên từ Bắc Ireland, đã bị bắt giữ.

Trong thông báo chính thức sau đó, cảnh sát Anh cho biết các nạn nhân, gồm 38 người trưởng thành và 1 trẻ vị thành niên, đều đã tử vong tại hiện trường. Việc xác định danh tính các nạn nhân là ưu tiên hiện nay của cảnh sát.

Bộ trưởng Nội vụ Anh Priti Patel cho biết các quan chức cơ quan di trú đang phối hợp với cảnh sát để điều tra vụ việc. Vụ việc đang được điều tra theo hướng đây là một vụ án mạng.

"Đây là một thảm kịch khi một số lượng lớn người đã mất mạng. Chúng tôi đang trong quá trình xác định danh tính các nạn nhân, tuy nhiên quá trình có thể kéo dài", cảnh sát trưởng Andrew Mariner của hạt Essex cho biết.

Hiện trường nơi chiếc xe đậu đã bị phong tỏa - Ảnh: REUTERS

Vụ việc lập tức chấn động chính trường Anh. "Tôi đang nhận cập nhật thường xuyên từ Bộ Nội vụ và sẽ hợp tác chặt chẽ với cảnh sát Essex khi chúng tôi biết chính xác những gì đã xảy ra. Tôi xin chia buồn với các nạn nhân và gia đình của họ", Thủ tướng Anh Boris Johnson cho biết.

Thứ trưởng Bộ Nội vụ Anh Brandon Lewis cho biết ông sốc khi nghe tin và cam kết sẽ đưa thủ phạm ra trước vành móng ngựa.

"Đây là một thảm kịch khủng khiếp. Cảnh sát Essex phải tiếp tục điều tra, không để bị ảnh hưởng bởi các đồn đoán để đưa tất cả những kẻ có trách nhiệm ra công lý. Tôi xin chia sẻ với gia đình và bạn bè của người thiệt mạng", bà Anna Soubry, lãnh đạo Đảng độc lập Group for Change, viết trên mạng xã hội Twitter.

Anh và Ireland không nằm trong Hiệp ước đi lại tự do Schengen của Liên minh châu Âu (EU), mà có khu vực đi lại chung lịch sử giữa hai nước, đồng nghĩa với việc hàng hóa hoặc con người qua lại giữa hai nước sẽ không bị kiểm tra.

Theo hãng tin Reuters, thông cáo ngày 23-10 của Bộ Ngoại giao Bulgaria xác nhận chiếc xe tải mà cảnh sát Anh phát hiện 39 thi thể trên đó đã được công ty của một phụ nữ người Ireland đăng ký tại Bulgaria.

Bộ Ngoại giao Bulgaria nhận được thông tin liên quan này từ đại sứ quán Bulgaria ở Anh, do cảnh sát Anh cung cấp. Cũng theo thông cáo của Bộ ngoại giao Bulgaria, "chiếc xe tải Scania đã được đăng ký tại thành phố Varna theo tên công ty thuộc sở hữu của một công dân Ireland".

Đài phát thanh Bulgaria (BNR) cũng dẫn các nguồn tin giấu tên cho biết chiếc xe tải được đăng ký tại Bulgaria ngày 19-6-2017. Tuy nhiên ngay sau đó, chiếc xe này rời Bulgaria, từ đó chưa trở lại nước này.

Thủ tướng Bulgaria, ông Boyko Borissov, cũng nói chiếc xe nghi vấn đã không quay lại Bulgaria từ năm 2017. Ông Borissov khẳng định ngoài việc có dính dáng tới chuyện đăng ký của chiếc xe, Bulgaria không có liên quan gì tới vụ việc 39 tử thi phát hiện trên đó.

Trong khi đó, hãng tin Reuters dẫn nguồn tin từ cảnh sát Anh cho biết họ cho rằng chiếc xe tải và container có 39 tử thi đi từ từ Zeebrugge (Bỉ) vào vùng Purfleet thuộc Essex (Anh) và tới vùng Thurrock khoảng sau 12h30 sáng 23-10 giờ địa phương.

Video: Phát hiện 39 thi thể trong thùng container tại một KCN của Anh

TTO - Cảnh sát hạt Essex (Anh) nhận được tin báo từ dịch vụ cứu thương lúc 1h40 sáng nay, sau khi các nhân viên y tế phát hiện nhiều thi thể trong thùng container tại Khu công nghiệp Waterglade.