Khoảng 4h10 sáng 23-12, đám cháy bùng phát tại chợ Xanh, khu vực phố Trần Nguyên Đán, phường Phương Liệt (Hà Nội). Khu chợ có hơn 100 ki ốt, rộng khoảng 2.800m², nằm sát khu dân cư với nhiều nhà cao tầng, nơi hàng trăm hộ dân sinh sống.

Cuộc di tản trong đêm

Thời điểm xảy ra cháy, phần lớn người dân đang ngủ. Gió lớn thổi ngọn lửa và khói đen cuồn cuộn áp sát các ngôi nhà giáp vách chợ, khiến nguy cơ cháy lan và ngạt khói tăng cao.

Ngôi nhà của anh Nguyễn Quang Huy (số nhà 8, ngõ 98 Trịnh Đình Cửu, Hà Nội) gồm một nhà ở 4 tầng của gia đình và dãy nhà trọ 2 tầng sát tường chợ Xanh. Anh Huy kể, sau một tiếng nổ lớn, lửa bốc lên dữ dội, sức nóng từ mái tôn hầm hập tỏa xuống, đe dọa sập mái bất cứ lúc nào.

"Chỉ trong vài phút, lửa thổi sát vào vách nhà, tấm bạt che nắng bị cháy rụi. Khói đen kèm mùi nhựa rất khó chịu tràn vào các phòng", anh nhớ lại.

Thấy nguy hiểm, người đàn ông này chạy lên từng phòng trọ, đập cửa, hô hoán mọi người thức dậy, di tản ra ngoài càng nhanh càng tốt. "Lúc đó tôi chỉ nghĩ con người là quan trọng nhất, đồ đạc mất cũng chẳng sao", anh nói.

Trong khoảng 15 phút ngắn ngủi, anh Huy cùng người thân khẩn cấp khóa cầu dao điện, đưa mọi người khăn ướt che mũi, tránh hít phải khói độc, đồng thời di chuyển xe cộ ra ngoài để mở thêm lối cho lực lượng cứu hỏa tiếp cận hiện trường.

Nhờ sự quyết đoán ấy, 5 người trong gia đình anh Huy và 7 người thuê trọ (gồm 6 người lớn và 1 trẻ nhỏ) đã kịp thời thoát ra ngoài an toàn.

Anh đặc biệt nhớ khoảnh khắc giải cứu một cặp vợ chồng trẻ mới cưới ở căn phòng giáp vách chợ, nơi chịu sức nóng và khói lớn nhất. "Khi tôi đập cửa gọi, họ chỉ kịp cầm theo chiếc điện thoại, dìu nhau chạy ra ngoài trong làn khói đen kịt, gần như không thở nổi", anh kể.

Giật mình giữa đêm vì mùi khét

Cũng trong đêm tối ấy, khi cả khu trọ đang chìm trong giấc ngủ, mùi khét bất ngờ lan vào nhà, tiếng hô hoán "cháy rồi" phá tan sự tĩnh lặng. Chị Hương (37 tuổi, quê Lạng Sơn), cư dân gần chợ Xanh, hốt hoảng bật dậy, gọi mọi người trong khu trọ mở khóa cổ xe máy, nhanh chóng dắt xe ra ngoài vì lo ngọn lửa có thể lan rộng, gây cháy nổ bình xăng.

"Lúc đó ai cũng hoảng loạn, tim đập mạnh, chân run lắm", chị Hương kể.

Trong trí nhớ của người phụ nữ này, khói đen bốc dày đặc, chị chỉ kịp đưa trẻ nhỏ ra ngoài trước, rồi quay lại gom vội giấy tờ và một số đồ cá nhân quan trọng. Ngọn lửa từ khu vực chợ bên cạnh bùng lên dữ dội, áp sát tường nhà, khói đen cuồn cuộn tràn sang khu dân cư. Nhiều tiếng nổ lớn phát ra liên tiếp...

May mắn, nhà ở mặt đất nên việc thoát ra ngoài thuận lợi. Một phần đồ đạc hiện đã chuyển sang gửi tạm hàng xóm. Khi lực lượng chức năng có mặt và khống chế được đám cháy, người dân trong khu vực mới phần nào trấn tĩnh.

"Nghĩ lại tôi vẫn còn sợ, may là đám cháy đã được khống chế, không lan sang khu dân cư", chị thở phào.

Theo anh Trường, người dân ở cạnh chợ Xanh, đám cháy bùng phát từ rạng sáng khi nhiều gian hàng còn đóng cửa. Khoảng 4h sáng, một số người phát hiện lửa mới nhen nhóm, hô nhau dập tắt nhưng bất thành.

Ngọn lửa theo gió bén nhanh, lan vào giữa chợ, nơi có nhiều gian hàng quần áo, túi xách, hàng mã. Chẳng mấy chốc, đám cháy lan rộng, thiệt hại về tài sản chưa thể kiểm đếm. "Cháy ở giữa chợ thì coi như mất trắng", anh Trường bày tỏ.

Đến chiều 23-12, nhiều tiểu thương chỉ kịp đứng từ xa bất lực nhìn tài sản bị thiêu rụi. Có người mới sửa sang gian hàng, nhập thêm hàng hóa trị giá hàng chục triệu đồng thì xảy ra hỏa hoạn.

Cháy khu chợ ở Hà Nội, nhiều hộ dân sơ tán

Ngọn lửa bùng lên nhanh, sau đó lan ra các ki ốt kinh doanh quần áo, vải ở chợ Xanh (Hà Nội), tạo cột khói lớn cao hàng trăm mét. Nhiều hộ dân xung quanh phải sơ tán đồ đạc để tránh cháy lan.