Theo Hãng tin Reuters, một vụ hỏa hoạn lớn lan rộng nhiều tòa chung cư ở Hong Kong (Trung Quốc) từ ngày 26-11 đã khiến ít nhất 44 người thiệt mạng và gần 300 người mất tích.

Giới chức cho biết tốc độ lan lửa “bất thường” có thể bắt nguồn từ hệ thống giàn giáo tre và các vật liệu dễ cháy như xốp, lưới, vải bạt - loại vật liệu được sử dụng rộng rãi tại Hong Kong trong xây dựng và sửa chữa.

Phát hiện nhiều vật liệu dễ cháy

Theo báo New York Times, cảnh sát Hong Kong cho biết ngọn lửa bùng phát vào khoảng 14h50 chiều 26-11 (giờ địa phương) tại một khu phức hợp dày đặc ở quận Tai Po, phía bắc Hong Kong.

Ngọn lửa được cho xuất phát từ giàn giáo bao quanh một tòa tháp 32 tầng, sau đó lan vào bên trong và sang các khối nhà liền kề với “tốc độ không bình thường”, theo Đài CNN.

Gió lớn khiến lửa phóng theo chiều dọc, biến toàn bộ mặt ngoài các tòa nhà thành “bức tường lửa” chỉ trong thời gian ngắn.

Theo lực lượng cứu hỏa, giàn giáo tre quấn lưới an toàn - vật liệu phổ biến tại Hong Kong dường như đã trở thành “cầu nối cháy” giữa các tầng và các khối nhà. Nhiều đoạn lưới xanh và tre cháy đen vẫn còn treo lủng lẳng khi nhân viên cứu hộ tiếp cận hiện trường.

Ngoài ra bên trong tòa nhà, cảnh sát phát hiện các tấm xốp polystyrene có in tên công ty thi công được dùng để chặn cửa sổ nhằm ngăn cát và đá vụn va vào kính trong quá trình thi công, cùng nhiều loại vật liệu khác như lưới, vải bạt và tấm phủ nhựa nhưng bị nghi không đạt tiêu chuẩn an toàn.

Theo báo Guardian, dù nguyên nhân vụ cháy vẫn chưa được xác định, giới chức nhận định sự hiện diện của các vật liệu dễ bắt lửa này có thể khiến đám cháy lan nhanh bất thường.

Theo báo South China Morning Post, thanh tra cấp cao Eileen Chung Lai-yee cho biết cơ quan điều tra “có lý do tin rằng đơn vị thi công đã cực kỳ cẩu thả”, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Tranh cãi xoay quanh việc dùng giàn giáo tre

Thảm họa lần này được nhận định là vụ cháy chết người lớn nhất tại Hong Kong kể từ Thế chiến II, vượt qua vụ cháy tòa nhà Garley năm 1996 khiến 41 người tử vong.

Hong Kong vốn có tiếng là đô thị an toàn về phòng cháy nhờ quy chuẩn xây dựng nghiêm ngặt, do đó sự cố này gây chấn động dư luận toàn cầu.

Vụ việc cũng làm dấy lên tranh cãi về việc Hong Kong vẫn sử dụng giàn giáo tre. Riêng trong năm nay, đã có ít nhất ba vụ cháy liên quan đến giàn giáo tre, theo Hiệp hội Nạn nhân tai nạn lao động Hong Kong.

Trong khi đó, chính quyền đặc khu này đã công bố kế hoạch loại bỏ dần giàn giáo tre từ tháng 3 năm nay và chuyển sang thép chống cháy vì lo ngại về an toàn.

Cụ thể chính quyền cho biết 50% công trình xây dựng công cộng sẽ phải sử dụng khung kim loại. Không chỉ chống cháy, kim loại còn chịu được thời tiết ẩm ướt của Hong Kong tốt hơn tre.

Tuy vậy nhiều dự án sửa chữa vẫn tiếp tục dùng tre vì nhẹ hơn và rẻ hơn thép. Công đoàn Công nhân Giàn giáo tre Hong Kong và Cửu Long trước đây cũng phản đối việc “loại bỏ” tre.

Họ cho rằng sự khác nhau tự nhiên về kích thước và hình dạng của các cây tre đòi hỏi phải có con mắt chuyên môn của những “bậc thầy giàn giáo” khi buộc chúng lại thành một hệ giàn giáo, do đó lo ngại sinh kế của mình sẽ bị đe dọa nếu Hong Kong chuyển sang sử dụng khung thép.

Hình ảnh tang thương vụ cháy chung cư ở Hong Kong khiến 44 người chết, hàng trăm người mất tích

Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã gửi lời chia buồn đến gia đình của các nạn nhân và những người bị ảnh hưởng, gồm cả lính cứu hỏa đã thiệt mạng khi làm nhiệm vụ trong vụ cháy chung cư ở Hong Kong.