Vòng 20 Giải ngoại hạng Anh: Leicester trượt dài đến khi nào?

HUY ĐĂNG

TTO - Từ chỗ đua tranh top 4, Leicester giờ đây đã tụt xuống nhóm giữa bảng xếp hạng. Họ có nguy cơ sẽ còn tụt xuống sâu hơn khi gặp Liverpool ở vòng 20 Premier League (3h ngày 29-12).

Phong độ ổn định của Vardy (trái) không đủ để vực dậy Leicester - Ảnh: AFP

Nửa tháng trước, Leicester chấm dứt chuỗi trận thất vọng của mình bằng chiến thắng tưng bừng 4-0 trước Newcastle. Nhưng phong độ vừa khởi sắc, họ lập tức trở thành nạn nhân của dịch bệnh. Hai vòng đấu tiếp theo đó gặp Tottenham và Everton bị hoãn lại, và các đối thủ chờ đợi Leicester là Liverpool (Cúp liên đoàn), Man City, rồi lại... Liverpool (Premier League).

Ở Cúp liên đoàn, HLV Brendan Rodgers tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất của mình trong bối cảnh COVID-19 hoành hành ở Anh. Trong khi đó, Liverpool chỉ giữ lại một trụ cột là Diogo Jota.

Dù vậy, Leicester vẫn phải nhận thất bại một cách khó tin dù đã có lúc dẫn trước đến 3-1. Bốn ngày sau đó, CĐV Leicester lại thêm một phen nghẹn ngào trước Man City. Họ bị dẫn trước 0-4, nỗ lực rút ngắn tỉ số còn 3-4, và rồi vẫn nhận thất bại chung cuộc với tỉ số 3-6.

Trong cả hai trận đấu quan trọng đó, các cầu thủ Leicester không lơi chân một chút nào. Họ ra sân với đội hình mạnh nhất và quyết tâm cao nhất, để rồi chuốc lấy thất bại cùng sự mệt mỏi. Trong cuộc tái ngộ với Liverpool rạng sáng mai, Leicester lép vế toàn diện về phong độ, lực lượng và thể lực.

Các trụ cột nhiễm COVID-19 của Liverpool gồm Van Dijk, Fabinho, Thiago đã có thể trở lại, trong khi Salah, Mane hay Henderson cũng đang rất sung sức sau khi được cho nghỉ ngơi ở Cúp liên đoàn (đồng thời trận gặp Leeds hôm 26-12 bị hoãn lại).

Vài tháng qua, HLV Brendan Rodgers liên tục được đồn sẽ ngồi vào những chiếc "ghế nóng" ở M.U và Newcastle. Nhưng cho đến giờ, ông vẫn tỏ ra trung thành với Leicester. Sẽ thật đáng tiếc nếu Leicester tiếp tục trượt dài ở mùa này để rồi dẫn đến việc ông bị sa thải. Nói vậy bởi ngay cả HLV Claudio Ranieri cũng bị sa thải không lâu sau mùa giải vô địch huyền thoại.

Thắng Leicester bằng tỉ số ván tennis, Man City vô địch lượt đi

TTO - Khuya 26-12, ở vòng 19 Giải ngoại hạng Anh (Premier League), Manchester City (Man City) đã đá bại Leicester City bằng tỉ số ván tennis 6-3 trên sân nhà Etihad trong ngày ‘Boxing day’.

HUY ĐĂNG