Giải U23 châu Á 2026 sẽ diễn ra tại Saudi Arabia từ ngày 6-1, với trận đấu khai mạc giữa Việt Nam và Jordan trên sân King Abdullah Sports City Hall, lúc 18h30. 

Nằm cùng bảng với chủ nhà Saudi Arabia, U23 Việt Nam vì vậy được giới truyền thông quan tâm. Thầy trò ông Kim Sang Sik được đánh giá có thể trở thành thách thức lớn cho tham vọng tiến xa của U23 Saudi Arabia.

Nhưng điều bất ngờ là chính U23 Việt Nam - chứ không phải đội chủ nhà, hay các ứng viên vô địch hàng đầu như Nhật Bản, Hàn Quốc - lại được quảng bá nhiều nhất trên trang Facebook của AFC. 

Trong vòng 2 tuần trước thềm ngày khai mạc giải, AFC đã đăng khoảng trên dưới 15 bài viết về sự chuẩn bị của các đội. Và có đến 3 trong số đó là dành cho thầy trò ông Kim Sang Sik. 

Bài đăng đầu tiên là vào ngày 23-12-2025, với một đoạn clip buổi tập của U23 Việt Nam, kèm thêm chú thích bằng tiếng Việt: "U23 Việt Nam, không đùa được đâu!".

Bài đăng thứ 2 là vào ngày đầu năm. AFC bất ngờ chọn Việt Nam để nhắc lại hành trình cảm xúc của bóng đá trong năm 2025.

Trong bài đăng này, tài khoản mạng xã hội của AFC lồng ghép hình ảnh các HLV Kim Sang Sik, Mai Đức Chung, cùng nhiều cầu thủ khác của Việt Nam, với trọng tâm vẫn là hướng về đội U23. 

Và mới nhất, vào tối 2-1, AFC lại đăng tải lịch thi đấu 3 trận của Việt Nam ở Giải U23 châu Á 2026, kém thêm chú thích: "Nhà vô địch Đông Nam Á trở lại đường đua U23 châu Á".

Có thể nói, số lượng bài đăng mà AFC dành cho Việt Nam chiếm gần 20% các status quảng bá giải đấu, và đều mang tính cổ vũ tích cực. Đây là sự ưu ái cực lớn mà không đội bóng dự giải nào có được. 

Trước đó, trang chủ của AFC cũng bất ngờ xếp Việt Nam vào nhóm "có thể đua vô địch" khi đăng bài giới thiệu từng đội tham dự Giải U23 châu Á 2026. 

Việt Nam bị xem 'cửa dưới' trong trận ra quân Giải U23 châu Á

Lúc 18h30 chiều 6-1 (giờ Việt Nam), Việt Nam sẽ chạm trán Jordan trong trận khai mạc Giải U23 châu Á 2026. Đây là đối thủ cực mạnh, được xếp vào nhóm những nền bóng đá đang lên của châu Á.