Nơi Pacquiao thực sự thuộc về

Tháng 5-2022, Pacquiao đi đến "chung kết" của cuộc bầu cử tổng thống Philippines dưới lá cờ Promdi. Nhưng kết quả ông chỉ đạt được 3,63 triệu phiếu (6,8%), chỉ bằng khoảng 1/10 so với người chiến thắng là ông Bongbong Marcos (tổng thống đương nhiệm). 

Có thể Pacquiao chưa bao giờ là ứng viên sáng giá cho ghế tổng thống, nhưng số phiếu ít ỏi đến vậy đã thực sự khiến ông bị sốc - như truyền thông Philippines mô tả.

Pacquiao từng thua 8 trận trong tổng số 73 lần thượng đài, nhưng sự nghiệp chính trị có lẽ là thất bại nặng nề nhất trong cuộc đời "Pacman" (biệt danh của ông). Vì chính thất bại đó, khiến Pacquiao nhận ra được sự yêu mến của người dân là có lý trí. 

Khi đóng vai dân biểu trong giai đoạn 2010-2016, Pacquiao từng bị chỉ trích vì nhiều lần vắng mặt ở các kỳ họp quốc hội. Đến khi trở thành thượng nghị sĩ, Pacquiao lại bị vạch ra việc thiếu kiến thức chính trị. 

Và từng có rất nhiều lần, vị võ sĩ huyền thoại của đảo quốc hứng chịu búa rìu dư luận do các phát ngôn có phần xốc nổi của mình, như khi ông kỳ thị cộng đồng LGBT vào năm 2016. 

Và sau tất cả, 10 năm trời dấn thân vào con đường chính trị có lẽ đã giúp Pacquiao hiểu rõ nơi ông thực sự thuộc về. Đó là võ đài boxing.

Sau 4 năm treo găng, Pacman trở lại vào cuối tuần rồi, với cuộc thượng đài chạm trán Mario Barrios - võ sĩ đang giữ đai vô địch hạng bán trung của WBC.

Tại Manila, hàng ngàn người tụ tập tại Welfareville để theo dõi trận đấu trên màn hình lớn đặt dưới bảng rổ bóng rổ, bất chấp mưa lớn do bão Wipha khiến khán giả gặp nhiều khó khăn. 

Đó chỉ là một trong số vô vàn những điểm xem trận đấu giữa Pacquiao và Barrios. Một bầu không khí cuồng nhiệt phủ khắp Philippines vào đêm thứ bảy tuần rồi (ở Mỹ). 

Dù chưa có con số cụ thể, truyền thông Philippines cho biết tỉ lệ xem trận đấu vừa rồi của Pacquiao có thể gần đạt đến cột mốc kỷ lục của trận so găng gặp Mayweather năm 2015, khi rating đạt đến 46,9% trên ba kênh truyền hình lớn.

Ngày trở lại quá mãn nhãn của Pacman, cho thấy người dân Philippines vẫn còn yêu mến ông đến nhường nào.

Cơn thịnh nộ vì “chiến thắng bị đánh cắp” của Pacman

Trận đấu kết thúc với tỉ số hòa đa số (majority draw), khiến hàng triệu người Philippines giận dữ vì cho rằng biểu tượng của họ bị xử ép. 

Tại Welfareville, đám đông bật dậy la hét khó chịu khi truyền hình bị gián đoạn đúng khoảnh khắc quyết định. 

Tại MGM Grand (nơi diễn ra trận đấu), nhiều cổ động viên Philippines la ó khi công bố kết quả khiến Pacquiao mất đai vô địch. 

Trên mạng xã hội ngày hôm sau, từ các fanpage đến X (Twitter) ngập tràn dòng trạng thái như “Pacman đã bị cướp", "quá bất công với huyền thoại". 

Truyền thông phương Tây như TalkSport, AP, The Guardian đều gọi đây là màn trở lại đầy cảm xúc, và nhận định Pacquiao xứng đáng thắng. 

Nhưng chính qua cảm giác giận dữ của người hâm mộ, Pacquiao có lẽ đã nhận được chiến thắng lớn nhất trong ngày trở lại võ đài. Tình yêu của công chúng. 

Philippines không thiếu nhân tài: từ bóng rổ với những ngôi sao thế hệ cũ như Carlos Loyzaga, hay thế hệ hiện đại như Hidilyn Diaz, Carlos Yulo - những người từng giành HCV Olympic.

Nhưng Pacquiao vẫn là cái tên vượt trội, không thể so bì. Đã có nhiều cuộc bình chọn tầm quốc gia và quốc tế: và rồi ông trở thành “vận động viên của thập niên” do Philippine Sportswriters Association bình chọn nhiều năm liền. 

Năm 2024, ESPN vinh danh Pacquiao là 1 trong “Những vận động viên châu Á vĩ đại nhất của thế kỷ 21”. Và quan trọng hơn nữa, làng thể thao đỉnh cao phương Tây từ lâu đã nhìn nhận Pacquiao như một đại sứ của Philippines.

Sinh năm 1978 tại Kibawe, Bukidnon, Pacquiao xuất thân từ gia đình thuộc tầng lớp lao động nghèo khó. Tuổi thiếu niên của ông gắn liền với việc vừa học, vừa làm việc ở chợ để phụ giúp gia đình, trước khi quyết tâm trở thành võ sĩ trẻ. 

16 tuổi, Pacquiao bước lên sàn đài chuyên nghiệp, mở ra một hành trình huyền thoại, với đỉnh cao là khi ông trở thành võ sĩ đầu tiên giữ đai vô địch ở 8 hạng cân khác nhau. 

Đặc biệt, ở tuổi 40, ông trở thành nhà vô địch hạng bán trung (đai WBA) lớn tuổi nhất lịch sử. Sự nghiệp của ông được tô điểm bởi nhiều giải thưởng tầm cỡ lịch sử như Fighter of the Decade (võ sĩ vĩ đại thập niên 2000), ESPY Best Fighter (2009, 2011), và nhiều kỷ lục Guinness. 

Năm 2021, Pacquiao thông báo treo găng để chính thức gia nhập đường đua tranh cử tổng thống. Nhưng một năm sau đó, ông chấp nhận thất bại cay đắng, và ở ẩn suốt 3 năm qua. 

Không thể phủ nhận từng có giai đoạn Pacquiao bị người dân Philippines chỉ trích. Nhưng truyền thông Philippines cũng khẳng định đây là kết quả rạch ròi giữa lý trí và tình cảm. 

Pacquiao từng nhận nhiều chỉ trích, nhưng chưa bao giờ bị căm ghét. Vì bên ngoài văn phòng chính trị của mình, các hoạt động xã hội của ông vẫn luôn lan tỏa. Philippines Daily Inquirer cho biết Pacquiao đã góp hàng chục triệu USD cho các hoạt động xã hội ở Philippines. 

Sau tất cả, Pacquiao đã trở lại nơi mà ông thực sự thuộc về. Tại đó không một người Philippines nào là không yêu mến Pacman.

Huyền thoại Pacquiao bị 'cướp' đai vô địch trong ngày trở lại võ đài

Màn trở lại sàn đấu quyền anh của võ sĩ huyền thoại người Philippines Manny Pacquiao kết thúc trong tranh cãi.