Có rất nhiều dẫn chứng chỉ ra người Nga là quốc gia hùng mạnh nhất nhì thế giới về khả năng đấu võ đài.

Xét trong hệ thống võ đài MMA của các tổ chức lớn như UFC, ONE, PFL và Bellator, hiện có 16 võ sĩ người Nga đang giữ đai vô địch. Con số này chỉ kém Brazil và Mỹ.

Ở Olympic, nếu tính cả thời Liên Xô, nước Nga sở hữu 24 HCV, chỉ kém Cuba và Mỹ. Nhưng ở môn vật, Nga lại có đến 93 HCV, bỏ xa Mỹ xếp hạng hai với 57 HCV.

Vì sao người Nga mạnh mẽ trên võ đài là một chủ đề thú vị, từ lâu đã được giới khoa học thể thao tranh luận. Các tay đấm người Nga được xem là đối trọng với những võ sĩ gốc Phi đến từ Mỹ, Brazil và Cuba.

Thú vị ở chỗ, phần lớn những võ sĩ nổi bật nhất của Nga đều xuất thân từ Dagestan, thực thể liên bang nằm ở vùng Bắc Caucasus (miền Tây Nam nước Nga).

Khabib Nurmagomedov, võ sĩ được xem là thành công nhất mọi thời đại của Nga (với thành tích 29 trận bất bại trong sự nghiệp MMA) cũng xuất thân từ Dagestan. Ngoài ra còn có những tên tuổi nổi bật như Islam Makhachev, Magomed Ankalaev… cũng là người Dagestan.

Những đặc tính sinh học

Vì sao người Dagestan mạnh mẽ đến vậy? Ngoại hình to lớn của họ là một trong những yếu tố đầu tiên. Dữ liệu cho biết Bắc Caucasus là vùng có chiều cao trung bình nam giới đứng đầu nước Nga - 1m79, hơn 3cm so với chiều cao trung bình nam giới toàn nước Nga.

Nhưng đây chỉ là một yếu tố không đáng kể, bởi hệ thống võ đài chuyên nghiệp hay nghiệp dư (Olympic) đều phân chia hạng cân.

Tiến sĩ George P. Chrousos - chuyên gia nội tiết học, Đại học Quốc gia Athens (Hy Lạp), nhận xét: "Người từ vùng núi có xu hướng phát triển cơ địa lean muscular (cơ nạc săn chắc), nồng độ testosterone tự nhiên cao hơn mức trung bình do sự kích thích liên tục từ điều kiện sống căng thẳng và thiếu oxy".

Và đây được xem là một trong những đặc điểm sinh học quan trọng tạo nên tố chất chiến đấu cho người dân Dagestan.

Một nghiên cứu của Viện hàn lâm Khoa học Nga (2020) về dân số Bắc Caucasus cho thấy tỉ lệ người xương gò má cao, hàm vuông, và chi ngắn - thân dài chiếm hơn 67%. Đây được xem là dạng hình thể lý tưởng cho các môn đấu vật, sambo.

Không chỉ vậy, nhóm máu O+ và B+ phổ biến cũng rất phổ biến với người Dagestan, liên quan đến phản ứng cơ nhanh (fast-twitch) và khả năng phục hồi sau va chạm.

Một nghiên cứu khác của Viện hàn lâm Khoa học Nga và Viện Y Sinh Moscow cũng cho thấy người Dagestan có tỉ lệ chiều dài chân thấp hơn thân người, dẫn đến việc họ giữ trọng tâm thấp, tăng độ ổn định khi vật, khóa và kiểm soát trên mặt sàn.

Địa lý và văn hóa

Dagestan nằm ở sườn đông của dãy Kavkaz, nhiều khu vực ở độ cao 1.500-2.000m. Việc sinh sống ở môi trường như vậy giúp tăng khả năng hấp thụ oxy. Từ đó, võ sĩ phát triển năng lực hô hấp tốt, tim mạnh và có sức bền cao hơn.

Không chỉ vậy, khu vực đồi núi cao, không khí loãng còn giúp tăng mật độ hồng cầu và hemoglobin, qua đó giúp kéo dài thời gian chiến đấu hiệu quả.

Bên cạnh đó, văn hóa sống giản dị, có phần khắc kỷ của người Dagestan lại càng thúc đẩy việc họ theo nghiệp võ.

Hầu hết người dân Dagestan theo đạo Hồi truyền thống (Sunni), vì vậy họ không sử dụng chất kích thích, rượu bia, dẫn đến việc giữ hệ thống gan - thần kinh - cơ tim khỏe mạnh lâu dài.

Chế độ ăn uống tự nhiên của người Dagestan lại có sẵn các đặc tính của giới võ thuật chuyên nghiệp, cụ thể họ ăn kiêng đường, tinh bột, lại nhiều protein tự nhiên (thịt dê, sữa chua, bánh bột nguyên cám).

Sau cùng, người Dagestan có một văn hóa chiến đấu cực kỳ lâu đời. Vùng đất này nằm ở sườn phía Đông của dãy núi Caucasus, sát biển Caspi - từng là một phần trong mạng lưới Con đường tơ lụa cổ đại.

"Chúng tôi sinh ra tại Dagestan, là những người lớn lên trên Con đường tơ lụa. Chiến đấu là thứ có sẵn trong máu của chúng tôi", Nurmagomedov nói. Võ sĩ mang biệt danh "đại bàng Nga" này nổi tiếng về việc được cha cho tập đấu vật với gấu khi mới 8 tuổi.

Dữ liệu xã hội học từ Viện Gallup cho biết 89% nam giới Dagestan tập võ từ năm 7 tuổi, và 64% chọn thể thao đối kháng (sambo, judo, wrestling) làm môn chuyên sâu. Một thống kê không chính thức cho biết Dagestan có đến 50.000 người theo nghiệp đấu vật, chiếm 1,5% dân số của họ.

Vì sao người phương Bắc Trung Quốc cao to?

Trong quân đội và các đội tuyển thể thao của Trung Quốc, người phương Bắc chiếm đa số bởi lợi thế chiều cao đáng nể của mình.