Cuộc khảo sát này do PPA thực hiện. Nó dựa trên mẫu 1.000 người mỗi quốc gia, trong tổng số 12 quốc gia châu Á được khảo sát. Kết quả cho thấy tại châu Á, chỉ mỗi người Việt Nam là "phát cuồng" với pickleball. 

PPA triển khai cuộc khảo sát ở các thành thị lớn, và 88% người Việt Nam khi được hỏi đã trả lời rằng "biết pickleball". 16% trong số đó cho biết có chơi ít nhất 1 lần mỗi tháng, tức được xem là "có chơi pickleball".

Đây là một tỉ lệ cực cao, hoàn toàn vượt trội so với những quốc gia châu Á khác được khảo sát. Ví dụ ở Trung Quốc, nơi cũng được xem là thị trường lý tưởng của pickleball, tỉ lệ "có chơi pickleball" chỉ là 4,4%.  

Ở các nước Đông Nam Á khác, tỉ lệ này lại càng thấp hơn nữa, chỉ bằng khoảng 1/10 so với Việt Nam. Điều này lý giải vì sao các tay vợt Việt Nam lại thống trị bảng xếp hạng của PPA, khi có 4/5 tay vợt đơn nam top đầu châu Á là người Việt. 

Vậy vì sao cả châu Á, chỉ mình Việt Nam là phát cuồng với pickleball? Dưới đây là những nguyên do chính được giới chuyên môn phân tích.

Sự áp đảo của cầu lông và bóng bàn

Pickleball luôn được mô tả là môn thể thao phiên bản "dễ dàng" nhất trong nhóm những môn cầm vợt, đặc biệt khi so với quần vợt. 

Nhưng thật ra, ở nhóm các nước Đông Á và Đông Nam Á, cầu lông và bóng bàn từ lâu đã thiết lập được nền tảng thể thao phong trào sâu rộng.

Với bóng bàn, đây được xem là môn thể thao thư giãn, giải trí tuyệt vời cho mọi lứa tuổi, với biên độ tuổi rộng nhất trong số những môn thể thao Olympic. Theo đó, trẻ em từ 6-7 tuổi, cho đến người già 70-80 tuổi vẫn có thể chơi bóng bàn. 

Còn với cầu lông, tỉ lệ nhận diện môn thể thao này là cực lớn. Hầu như mọi người dân ở các nước Đông Á, Đông Nam Á đều từng chơi qua cầu lông.

Một thống kê của ST Daily cho biết ở Trung Quốc, có tổng cộng 1,4 triệu sân chơi thể thao dành cho cả bóng bàn và cầu lông. Và có thể đáp ứng nhu cầu chơi 2 môn này thường xuyên của khoảng 200-500 triệu người. 

Qua đó, "bóng bàn + cầu lông" được xem là công thức thể thao phổ biến nhất của người dân đại lục, bên cạnh các hồ bơi và sân bóng đá. 

Rất nhiều quốc gia và vùng lãnh thổ Đông Á và Đông Nam Á - từ Hong Kong, Đài Loan cho đến Malaysia, Singapore, Thái Lan chịu ảnh hưởng từ thói quen của người Trung Quốc.

Kém giá trị thể thao học đường

Theo Sasakawa Sports, 13,5% học sinh Nhật Bản chơi bóng bàn, và được tiếp xúc môn thể thao này từ môi trường học đường.

Đây là một tỉ lệ cực cao, cho thấy bóng bàn từ lâu đã ăn sâu vào môi trường thể thao học đường của người Nhật. 

Ông Murakami Yasuzaku, HLV từng dẫn dắt tuyển bóng bàn nữ quốc gia của Nhật Bản, cho biết ở xứ sở hoa anh đào, các VĐV đội tuyển được tuyển chọn từ chính những đội bóng bàn trường trung học. 

Tương tự là cầu lông, cũng là một môn thể thao rất gần gũi với môi trường học đường các nước Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Thái Lan, Malaysia, Indonesia... ngay từ các trường cấp 2.

Còn với pickleball? Thật khó tin môn thể thao này có thể được đưa vào các trường trung học cơ sở. 

Yếu tố thành tích đỉnh cao

Những đứa trẻ chơi thể thao một phần vì thần tượng, vì những ngôi sao, những người hùng dân tộc. Với hầu hết các nước Đông Á, bóng bàn và cầu lông chính là biểu tượng truyền cảm hứng như vậy. 

Không cần phải nói thêm về sức mạnh của bóng bàn Trung Quốc, với người Nhật Bản, Hàn Quốc là nhóm kế cận. Ở cầu lông, môn thể thao giàu tính nhà nghề hơn, các nước Đông Á và Đông Nam Á lại càng cho thấy sự áp đảo. 

Có đến 10 tay vợt Malaysia góp mặt ở BWF World Tour Finals - giải đấu chung kết năm của Liên đoàn Cầu lông thế giới, quy tụ 64 tay vợt mạnh nhất các nội dung. 

Tương tự, Indonesia góp 8 tay vợt ở World Tour Finals 2025, còn Thái Lan có 5. Cầu lông là môn thể thao nhà nghề hiếm hoi mà các nước Đông Nam Á có thể đạt đến đẳng cấp thế giới. 

Không có lý do gì để các quốc gia này phát triển pickleball, một môn thể thao đã ra đời nửa thế kỷ ở Mỹ, nhưng bị người Mỹ từ chối đưa vào Olympic, và cũng chẳng được OCA đưa vào Asiad. 

Giá thành quá đắt đỏ, không phù hợp

Ở cấp độ chơi phong trào, giá một cây vợt cầu lông dao động từ 20-50 USD, trong khi vợt pickleball dao động từ 50-200 USD.

Chỉ một yếu tố này đã cho thấy pickleball khó lòng gần gũi như cầu lông, đặc biệt ở các nước châu Á "đất chật, người đông, thu nhập thấp".

Ở Trung Quốc, các bàn bóng bàn được đặt khắp mọi công viên, và hoàn toàn miễn phí, để người dân có thể tiếp cận dễ dàng.

Tương tự là cầu lông với sân chơi được đặt trong khuôn viên nhiều trường học, công viên, chung cư, nơi làm việc...

Đây là điều mà pickleball - môn thể thao đòi hỏi một sân đấu hẳn hoi như quần vợt, không thể nào làm được.   

Tổng kết lại, các quốc gia Đông Á như Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc hội tụ tất cả những yếu tố trên. Còn với Thái Lan, Malaysia hay Indonesia, họ cũng vươn đến đỉnh cao của môn cầu lông.

Trái lại, cần phải thừa nhận rằng thể thao Việt Nam thiếu nền tảng đáng kể ở cả mảng thể thao học đường lẫn thể thao đỉnh cao. Nói vậy bởi Việt Nam không có tay vợt bóng bàn/cầu lông nào vươn đến đẳng cấp thế giới. 

Và khi cơn sốt pickleball đổ bộ, Việt Nam cũng là quốc gia dễ bị cuốn vào nhất, khi thiếu nền tảng ở cầu lông và bóng bàn - 2 môn thể thao cầm vợt từ lâu đã được chứng minh là phù hợp với thể trạng người châu Á. 

Vì sao nhiều ngôi sao chọn chơi padel thay vì pickleball?

Dù bùng nổ về số lượng người chơi ở một số quốc gia, pickleball đang phải chấp nhận một sự thật - bị "ngó lơ" bởi giới VĐV thể thao đỉnh cao, và đi sau padel trong việc phát triển lên chuyên nghiệp.