"Stresslaxing" là thuật ngữ đề cập đến hiện tượng hoặc trải nghiệm của những người đang ở trạng thái lo lắng hoặc căng thẳng nhưng cố gắng bình tĩnh và tỏ ra thoải mái, bằng cách ép bản thân nghỉ ngơi hoặc thư giãn, tiến sĩ Michael Schirripa, bác sĩ tâm thần, người dẫn chương trình podcast, nói với Healthline.

Càng cố thư giãn, càng mệt mỏi

Deborah Serani, giáo sư tại Đại học Adelphi (New York) và là tác giả của cuốn sách đoạt giải thưởng, Sống chung với trầm cảm, cho biết thuật ngữ lâm sàng cho "stresslaxing" là "sự lo lắng do thư giãn gây ra".

"Nghiên cứu cho thấy nếu bạn đang phải vật lộn với chứng lo âu lan tỏa hoặc suy nghĩ quá mức, bạn có thể dễ bị căng thẳng hơn. Những người gặp khó khăn trong việc giải tỏa căng thẳng cũng có thể gặp các cơn hoảng loạn, bên cạnh căng thẳng và lo lắng. Một số người thậm chí có thể bị trầm cảm vì họ không thể thư giãn", cô nói.

Theo nhiều cách, não có thể chống lại sự thư giãn, đặc biệt do phần não gọi là amygdala hay hạch hạnh nhân, nơi luôn tìm kiếm nguy hiểm.

Serani cũng cho biết những người sống với sự lo lắng và hay suy ngẫm có thể sẽ gặp khó khăn trong việc kiểm soát nhận thức.

Nói cách khác, họ khó có thể "tạm dừng" một số suy nghĩ nhất định.

"Ở khía cạnh khác, một số người luôn tìm cách để bận rộn vì trong tiềm thức, việc bình tĩnh, có không gian và trải nghiệm sự thoải mái có thể làm nảy sinh những suy nghĩ tiêu cực", cô nói thêm.

Tại sao một số người lại khó thư giãn?

Schirripa cho biết chúng ta khó có thể thư giãn do áp lực bên ngoài và động lực bên trong.

Những áp lực bên ngoài, chẳng hạn như công việc, học tập, gia đình và các cam kết khác, có thể khiến mọi người cảm thấy như họ phải liên tục "hoạt động" để đương đầu với thế giới ngoài kia.

"Dần dà, họ có thể cảm thấy có nghĩa vụ phải đáp ứng những tác động bên ngoài. Điều này dẫn đến nhận thức rằng họ không được phép có bất kỳ thời gian hoặc không gian thư giãn nào dành cho riêng mình", Schirripa phân tích.

Serani lưu ý thời gian làm việc và giải trí hiện nay không còn ranh giới rõ ràng. "Vì vậy, rất khó để có được sự thư giãn", cô kết luận.

Bên cạnh đó, công nghệ, khả năng tiếp cận dễ dàng và các tiện ích hiện đại khác đã làm mờ ranh giới giữa công việc và vui chơi, dẫn đến điều mà nhà xã hội học Dalton Conley của Đại học Princeton gọi là "Weisure" (ghép giữa Work và Leisure, chỉ sự kết hợp giữa công việc và hoạt động giải trí).

Động lực bên trong ảnh hưởng đến khả năng thư giãn bao gồm cảm giác có động lực để tiếp tục hoạt động, và không cho phép bản thân sống chậm lại hay nghỉ ngơi.

"Đôi khi mọi người lo lắng rằng họ sẽ cảm thấy buồn chán nếu thư giãn. Nói cách khác, khi sống chậm lại và nghỉ ngơi, họ sợ sẽ phải tập trung quá nhiều vào những suy nghĩ hoặc cảm xúc đang diễn ra bên trong mình" - Schripa giải thích.

Căng thẳng mãn tính có liên quan đến huyết áp cao, dẫn đến đau tim và đột quỵ, mệt mỏi, loét, đau đầu, đau lưng, khó tập trung và khó chịu. 

Natalie Christine Dattilo, tiến sĩ, nhà tâm lý học lâm sàng, giảng viên tại Trường Y Harvard, cho biết thêm, việc không thể dừng hoạt động và thư giãn đúng cách có thể khiến hệ thống thần kinh bị kích thích quá mức. Theo thời gian, điều này có thể khiến việc tạo ra phản ứng thư giãn trở nên khó khăn hơn.

Hóa ra không thư giãn, nghỉ ngơi là nguyên nhân hơn 1/2 người bị đau đầu

Bệnh nhân nữ 53 tuổi, đến bệnh viện với cảm giác căng thẳng, lo lắng và luôn than phiền bị đau đầu. "Tôi bị đau đầu đã 10 năm nay, thường đau hai bên thái dương và vùng chẩm, một tháng đau 15-20 ngày, mỗi đợt đau 3-4 ngày", bà nói.