Đội hình dự kiến của U23 Việt Nam (3-5-2) - Đồ họa: N.KH.

"U23 Thái Lan đá 5 trận ghi 13 bàn, chỉ để lọt lưới 2 bàn. 2 bàn thua đó đều đến từ thẻ đỏ ở trận thua U23 Malaysia 1-2 nên chúng ta không thể đánh giá hoàn toàn về đối thủ được. Tuy nhiên, có thể thấy rằng U23 Thái Lan có lối chơi tương đối hoàn hảo cả trong tấn công lẫn phòng ngự", HLV Park Hang Seo đánh giá về đối thủ.

Cuộc chiến khu trung tuyến

Nếu như U23 Việt Nam dựa vào phong độ của 3 cầu thủ quá tuổi thì U23 Thái Lan lại có khá nhiều cầu thủ chất lượng trong đội hình. Nổi bật nhất trong số này là trung vệ Jonathan Khemdee (OB, Đan Mạch), tiền vệ Ben Davis (Oxford United, Anh), Chayapipat Supunpasuch (Estoril B, Bồ Đào Nha), tiền vệ quá tuổi Weerathep Pomphan và tiền đạo gốc Thụy Điển Patrik Gustavsson.

Đó cũng là lý do ông Park sau khi nghiên cứu băng hình đã đánh giá cao tuyến tiền vệ và hàng công của U23 Thái Lan. Trong đó, Weerathep và Chayapipat là hai cầu thủ tấn công mà ông Park đánh giá cao nhất ở tuyến giữa U23 Thái Lan. Cả 2 thi đấu kỹ thuật, phát động tấn công hiệu quả ở trung lộ hoặc chuyển hướng tấn công ra 2 cánh khá đa dạng. Weerathep cũng chính là cầu thủ ghi bàn quyết định giúp U23 Thái Lan thắng U23 Indonesia ở hiệp phụ trận bán kết vừa qua.

Do đó, cuộc chiến ở khu trung tuyến sẽ quyết định thành bại của U23 Việt Nam lẫn U23 Thái Lan. Với U23 Việt Nam, ông Park có 2 tiền vệ dày dạn kinh nghiệm là Hoàng Đức và Hùng Dũng. Cả 2 đều thi đấu rất tốt giúp U23 Việt Nam lọt vào chung kết. Và quân bài quan trọng nhất của ông Park trong trận đấu với U23 Thái Lan vẫn là đội trưởng Hùng Dũng - người có thể "thổi lửa" cho toàn đội tiến lên trong những thời khắc khó khăn hay tự mình tạo nên đột biến của trận đấu.

Nhiệm vụ của Hùng Dũng lẫn Hoàng Đức trong trận chung kết sẽ khó khăn hơn rất nhiều khi cặp Weerathep - Chayapipat trẻ khỏe và chất lượng không kém. Hơn nữa, HLV Alexandre Polking cũng nghiên cứu rất kỹ lối chơi của U23 Việt Nam xoay quanh 2 cầu thủ này.

Thách thức cho các chân sút

U23 Thái Lan đã vào chung kết với khả năng ghi bàn ấn tượng. Nổi bật nhất trong đó là Patrik Gustavsson, chân sút cao 1,87m đã ghi được 3 bàn thắng. Tranh chấp mạnh mẽ, đánh đầu tốt, Gustavsson còn chớp thời cơ tốt. Vì thế, hàng thủ chưa để thủng lưới bàn nào trong 5 trận của U23 Việt Nam sẽ gặp thách thức không nhỏ. Đặc biệt là khi ông Park phải "hy sinh" đẩy Tấn Tài ra biên thay cho Lê Văn Xuân gặp chấn thương, để Tiến Long đá trung vệ lệch trái cùng Thanh Bình (giữa) và Việt Anh (lệch trái).

Tương tự, hàng thủ tốt thứ 2 của SEA Games 31 là U23 Thái Lan cũng đối mặt với Tiến Linh - chân sút được giải tỏa sức ép tâm lý rất nhiều sau khi ghi bàn thắng duy nhất trong trận bán kết với U23 Malaysia. Dù vậy, Tiến Linh cũng phải nỗ lực gấp bội khi đối mặt với 3 trung vệ có chiều cao rất tốt Jonathan Khemdee (1,91m), Chonnapat Buaphan (1,95m) và Jakkit Palapon (1,80m) của U23 Thái Lan.

Dù vắng Văn Xuân - một cầu thủ chạy cánh quan trọng vì chấn thương - và các cầu thủ có đôi chút áp lực trước sự chờ đợi của người hâm mộ, nhưng ông Park luôn biết cách truyền lửa cho các học trò cũng như tung ra "độc chiêu" để giành chiến thắng trong những thời khắc quyết định.

Đối đầu với các đội tuyển Thái Lan, ông Park từng thắng bao nhiêu lần?

TTO - HLV Park Hang Seo đã có khá nhiều dịp chạm trán với đội tuyển quốc gia và U23 Thái Lan khi làm việc tại Việt Nam. Trận chung kết SEA Games 31 vào tối nay (22-5) cũng là một dịp như thế.