Vắng đội trưởng nhiều kinh nghiệm Marielle Benitez và tiền đạo Heather Cooke vì chấn thương trong quá trình chuẩn bị SEA Games 27, HLV trưởng Ernie Nierras đã gọi thêm nhiều cầu thủ Mỹ gốc Philippines đến Myanmar nhằm hi vọng có thể giành huy chương cho bóng đá nữ nước này.

Trong đó, đáng chú ý là các cầu thủ đang thi đấu tại giải bóng đá thuộc Hiệp hội Thể thao các trường đại học quốc gia Mỹ (NCAA) như tiền đạo Joana Houplin (Western Washington), Jesse Shugg (Miami), hậu vệ Catherine Barnekow (North Carolina), Sarah Cook (UC Bakersfield), tiền vệ phòng ngự Alexa Diaz (Seattle Pacific) và thủ môn Maria Dela Cruz (Idaho).

Dù tăng cường nhiều cầu thủ nhập tịch như thế, Philippines vẫn thúc thủ 0-2 trước chủ nhà Myanmar trong trận đầu tiên ra quân hôm 10-12.

Ở đẳng cấp cao hơn và có thứ hạng thế giới hơn hẳn Philippines (hạng 28 thế giới so với hạng 75 thế giới) nhưng đội tuyển nữ VN không vì thế mà đánh giá thấp đối thủ. Cụ thể, ngoài việc đến sân Mandalar Thiri xem trực tiếp trận Myanmar - Philippines chiều

10-12, thầy trò HLV Trần Vân Phát còn có buổi “mổ băng” lại một ngày sau đó. Nhận xét về đối thủ, HLV Trần Vân Phát cho biết tuyển nữ Philippines chơi tiến bộ hơn rất nhiều so với lần gặp nhau gần nhất mà đội tuyển nữ VN thắng 4-2 ở vòng bảng Giải vô địch Đông Nam Á 2012 trên sân Thống Nhất.

Sau khi Indonesia rút lui, bảng A chỉ còn ba đội là VN, Philippines và chủ nhà Myanmar. Hai đội dẫn đầu sẽ giành vé vào bán kết. Ở trận giao hữu làm nóng thay thế cho trận đấu với Indonesia bị hủy, tuyển nữ VN đã thắng đậm đội tuyển nữ Lào (bảng B) đến 11-0. Trong những buổi tập vừa qua, toàn đội đang rất háo hức cho trận đấu mở màn, bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi hậu.