Hai năm rưỡi sau khi giấc mơ vô địch World Cup nữ trên sân nhà kết thúc trong thất bại cay đắng, đội tuyển Úc trở lại chính mảnh đất ấy với hy vọng chuộc lại lỗi lầm. 

Tuy nhiên những bóng ma của quá khứ có thể vẫn còn ám ảnh đội chủ nhà. Nói vậy bởi họ đã thua cả hai trận chung kết châu lục trước Nhật Bản. Nhưng "quá tam ba bận", liệu lần thứ ba này có mang đến may mắn cho Úc?

Cả Úc và Nhật Bản đều có một hành trình bất bại đến trận chung kết. Trong đó Úc đứng thứ hai ở bảng A và Nhật Bản đứng đầu bảng C. 

Úc xếp thứ 15 trên bảng xếp hạng FIFA, mở màn chiến dịch bằng chiến thắng 1-0 trước Philippines trước khi vùi dập Iran 4-0, nhưng phải chật vật để giành được trận hòa 3-3 với Hàn Quốc trong trận đấu cuối cùng vòng bảng. 

Ở vòng loại trực tiếp, Úc đã vượt qua CHDCND Triều Tiên với tỉ số 2-1 ở tứ kết. Tiếp đó, họ đối mặt với thử thách khắc nghiệt từ tuyển nữ Trung Quốc ở bán kết. Và tuyển Úc đã giành chiến thắng với tỉ số 2-1.

Ngược lại, đội tuyển Nhật xếp hạng 6 thế giới đã thể hiện sự vượt trội ngay từ đầu. Họ mở màn chiến dịch tranh ngôi hậu bằng việc đánh bại Đài Bắc Trung Hoa 2-0. Tiếp theo đó là chiến thắng hủy diệt 11-0 trước Ấn Độ và  thắng đậm 4-0 trước Việt Nam. Tuyển nữ Nhật Bản tiến vào vòng loại trực tiếp với thành tích hoàn hảo và giữ sạch lưới.

Ở vòng tứ kết, tuyển nữ Nhật Bản dễ dàng đánh bại Philippines với tỉ số 7-0 trước khi hạ gục Hàn Quốc 4-1 ở bán kết. Các kết quả này chứng minh cho người hâm mộ rằng, họ là đội bóng nguy hiểm nhất giải đấu này.

Xem bàn thắng kỳ lạ nhờ... 'ổ gà' trên sân

NK Istra 1961 đã giành chiến thắng 2-1 trước Varazdin ngày 21-3 ở Giải vô địch Croatia (Prva Hrvatska) với bàn thắng quyết định được ghi theo một cách hết sức kỳ lạ.