Bao bì là ‘điểm chạm’ đầu tiên ảnh hưởng trực tiếp đến độ an toàn của thực phẩm - Ảnh: DNCC

Bao bì - mắt xích quan trọng

Sữa bột vốn là nhóm sản phẩm có cấu trúc dễ chịu ảnh hưởng từ điều kiện xung quanh, nên bao bì cần đáp ứng đồng thời nhiều yêu cầu: từ độ kín, khả năng duy trì điều kiện bảo quản phù hợp, đến sự ổn định trong suốt quá trình vận hành nội bộ và sử dụng.

Với các sản phẩm dạng bột, đặc biệt là sữa bột trẻ em, trạng thái ổn định của sản phẩm không chỉ phụ thuộc vào công thức hay điều kiện chiết rót, mà còn chịu ảnh hưởng bởi thời gian và môi trường mà bao bì tồn tại trước khi được đưa vào sử dụng.

Trong sản xuất công nghiệp, càng nhiều điểm lưu trữ hoặc trung chuyển, bao bì càng phải đối mặt với sự thay đổi liên tục của môi trường xung quanh: từ không khí, nhiệt độ đến nguy cơ phơi nhiễm tạp chất.

Chính vì vậy, nhiều nhà sản xuất quốc tế ưu tiên các mô hình giúp rút ngắn ‘vòng đời mở’ của bao bì - khoảng thời gian từ lúc bao bì hoàn thiện đến khi tiếp xúc với sản phẩm.

Khi khoảng thời gian này được kiểm soát chặt chẽ và diễn ra trong cùng một hệ thống khép kín, điều kiện bảo quản của sữa bột có thể được duy trì ổn định hơn ngay từ đầu trước khi sản phẩm được đóng kín hoàn toàn.

Đi trước một bước

Nếu ở mô hình sản xuất thông thường, lon sữa bột được gia công tại một cơ sở riêng, sau đó vận chuyển đến nhà máy để phục vụ khâu chiết rót.

Cách làm này giúp tối ưu vận hành chuỗi cung ứng, từ chi phí đến tiến độ sản xuất, nhưng cũng đồng nghĩa với việc doanh nghiệp khó kiểm soát hoàn toàn tình trạng của bao bì trước khi tiếp xúc với sản phẩm.

Tại Nhà máy Sữa bột Việt Nam của Vinamilk, khâu cuốn lon và sản xuất bao bì được tích hợp trực tiếp trong khuôn viên nhà máy ngay từ khi đi vào hoạt động năm 2013 - thể hiện định hướng đầu tư đi trước các tiêu chuẩn hiện hành.

Thay vì tiếp nhận lon thành phẩm từ bên ngoài, Vinamilk chủ động kiểm soát ngay từ nguyên liệu làm lon với các tấm thiếc đạt tiêu chuẩn dùng cho thực phẩm, được đưa trực tiếp vào dây chuyền cuốn lon tự động đặt liền kề phòng sạch rót sữa, giúp duy trì quy trình khép kín trước khi bao bì tiếp xúc với sản phẩm.

Vinamilk tích hợp khâu cuốn lon ngay trong nhà máy, vận hành dây chuyền tự động khép kín nhằm loại bỏ nguy cơ phơi nhiễm từ bên ngoài - Ảnh: DNCC

Việc tự chủ công đoạn này cho phép doanh nghiệp kiểm soát đồng thời hai yếu tố quan trọng: tính đồng nhất của vật liệu tiếp xúc và điều kiện môi trường trong suốt quá trình tạo hình bao bì.

Toàn bộ dây chuyền vận hành tự động, hạn chế tối đa sự can thiệp của con người - một yếu tố thường được xem là biến số khó kiểm soát trong sản xuất công nghiệp.

Sau khi được tạo hình, lon thiếc không rời khỏi hệ thống kiểm soát. Các lon rỗng liên tục đi qua các bước giám sát tự động như đèn UV xử lý bề mặt, camera kiểm tra lòng lon và các điểm kiểm định kỹ thuật khác trước khi chuyển sang công đoạn tiếp theo.

Nhờ đó, tình trạng của bao bì được theo dõi xuyên suốt, thay vì chỉ được kiểm tra tại một vài mốc cố định.

Một điểm đáng chú ý là hành trình của lon từ khi hoàn thiện đến lúc chiết rót được rút ngắn tối đa.

Thay vì lưu kho hoặc trung chuyển qua nhiều khu vực, lon rỗng được đưa trực tiếp từ khu vực cuốn lon sang phòng sạch, luôn trong trạng thái lật úp, nhằm hạn chế tối đa nguy cơ tạp chất rơi vào lòng lon trước khi tiếp xúc với sản phẩm.

Cách tổ chức này giúp duy trì điều kiện ổn định cho bao bì ngay trước thời điểm tiếp xúc với sữa bột - một giai đoạn được xem là then chốt trong sản xuất các sản phẩm dạng bột.

Trung tâm của toàn bộ dây chuyền là khu vực phòng sạch chiết rót, đạt tiêu chuẩn ISO Class 6 - mức độ sạch tương đương các nhà máy sản xuất dược phẩm.

Không khí trong phòng được lọc và tuần hoàn từ 15 - 25 lần mỗi giờ thông qua hệ thống lọc gió HEPA, giúp duy trì môi trường ổn định trong suốt quá trình vận hành.

Nhân sự làm việc trong khu vực này tuân thủ nghiêm ngặt các quy trình bảo hộ và khử khuẩn nhiều lớp trước khi vào phòng.

Song song đó, bột sữa được vận chuyển trong hệ thống kín, sục khí nitơ nhằm duy trì trạng thái ổn định và hạn chế các biến đổi không mong muốn trong quá trình chiết rót.

Quy trình kiểm soát bao bì chặt chẽ là nền tảng giúp các thương hiệu sữa bột trẻ em Vinamilk đạt Purity Award từ Clean Label Project - Ảnh: DNCC

Việc kiểm soát liên tục từ sản phẩm, vật liệu bao bì, môi trường sản xuất đến điều kiện chiết rót cho phép chất lượng sữa bột trẻ em được ‘niêm phong’ ngay từ đầu trước khi sản phẩm được đóng kín và hoàn thiện.

Đây cũng là cách Vinamilk mở rộng phạm vi kiểm soát chất lượng, không chỉ ở thành phẩm cuối cùng, mà ngay tại những điểm tiếp xúc đầu tiên trong chuỗi sản xuất.

Việc tự chủ bao bì là một phần trong chiến lược dài hạn nhằm duy trì sự ổn định và độ tinh khiết của sữa bột cho trẻ.

Quan điểm này phản ánh triết lý xuyên suốt của doanh nghiệp: chất lượng chỉ thực sự bền vững khi được kiểm soát đồng bộ, từ những chi tiết nhỏ nhất.

Chính nền tảng kiểm soát đa tầng từ vật liệu tiếp xúc, điều kiện sản xuất đến môi trường chiết rót đã giúp toàn bộ danh mục sữa bột trẻ em của Vinamilk đáp ứng các tiêu chí nghiêm ngặt của Purity Award do Clean Label Project (Mỹ) trao tặng.