Đằng sau kết quả ấy là dấu ấn chiến thuật của HLV Kim Sang Sik cùng sự trưởng thành của một thế hệ cầu thủ trẻ rất đáng chờ đợi.

Dấu ấn chiến thuật

Trước U23 Saudi Arabia khát thắng để vào tứ kết, không ai nghĩ HLV Kim Sang Sik lại thay đổi gần một nửa đội hình xuất phát. Đặc biệt, ông thay cả hàng tiền đạo chủ lực và lần đầu tiên dùng 3 "kép phụ" Viktor Lê, Ngọc Mỹ và Công Phương đá chính.

Dù muốn các trụ cột dưỡng sức sau hai trận đấu căng thẳng trước đó nhưng quan trọng ông tin vào khả năng phân tích của mình để bố trí nhân sự cũng như tin vào năng lực của các học trò.

Thực tế, U23 Việt Nam đã phải gồng mình chống đỡ gần như suốt trận trước U23 Saudi Arabia, đội bóng kiểm soát bóng đến 61% và tung ra 26 cú dứt điểm, trong đó có 7 lần trúng đích.

Đình Bắc vào sân đầu hiệp hai thay Viktor Lê chính là "cú knock out mà ông Kim dành cho U23 Saudi Arabia. Nhận bóng từ Ngọc Mỹ, Đình Bắc có pha bứt tốc hơi chếch ra biên loại bỏ hai hậu vệ chủ nhà trước khi sút căng từ góc hẹp hạ gục thủ môn Al Dosari ở phút 64.

"Thầy Kim dặn khi có cơ hội tấn công hãy di chuyển ra hai biên, khai thác phía sau lưng hàng thủ đội bạn. Tôi thực hiện đúng như ý đồ là di chuyển ra cánh nhận bóng và có được pha lập công. Xin cảm ơn ban huấn luyện đã hỗ trợ để tôi có được bàn thắng", Đình Bắc tiết lộ sau trận.

U23 Việt Nam đã thắng U23 Jordan 2-0 và Kyrgyzstan 2-1 bằng 2 bàn thắng từ chấm 11m và 2 bàn thắng từ đá phạt góc. Và lần này, họ đánh bại U23 Saudi Arabia bằng một bàn thắng từ bóng sống. Đây là một tín hiệu tích cực, cho thấy khả năng ghi bàn đa dạng của U23 Việt Nam.

Một lứa cầu thủ trẻ mới triển vọng

Sau lứa Quang Hải, Công Phượng, Duy Mạnh..., dư luận từng cho rằng bóng đá Việt Nam sẽ còn lâu lắm mới tìm được một lớp cầu thủ trẻ mới hay như thế. Nhưng xem lứa Đình Bắc, Văn Khang, Thái Sơn, Hiểu Minh, Trung Kiên... thi đấu tưng bừng trước các đối thủ mạnh ở Giải U23 châu Á 2026, tất cả đều phải suy nghĩ lại.

Không có một cầu thủ giàu kỹ thuật như Quang Hải để có thể tạo khoảnh khắc bùng nổ như năm 2018, nhưng U23 Việt Nam hiện tại được đánh giá thi đấu bản lĩnh hơn thế hệ đàn anh.

So sánh chỉ mang giá trị tương đối, nhưng Đình Bắc chính là biểu tượng lớn nhất của lứa U23 hiện tại.

Anh không chỉ thi đấu cực hay trong hành trình giành HCV SEA Games 33 mà còn trong cả ba trận toàn thắng của U23 Việt Nam tại Giải U23 châu Á 2026. Anh tiến bộ rất nhiều cả về bản lĩnh thi đấu lẫn tư duy chơi bóng.

Nhưng U23 Việt Nam không chỉ có Đình Bắc. Đội trưởng Văn Khang đóng góp âm thầm nhưng hiệu quả. Cầu thủ trẻ 19 tuổi như Nguyễn Lê Phát cũng ghi dấu ấn lớn khi thi đấu tự tin và đầy bản lĩnh.

Điều còn thiếu với Lê Phát là bàn thắng để tô điểm cho sự phát triển của anh cũng như cách nhìn người của HLV Kim Sang Sik khi trao cho cầu thủ trẻ nhất đội cơ hội góp mặt trên đất Saudi Arabia.

Thái Sơn cũng chơi rất hay ở tuyến giữa, góp phần làm nên sự chắc chắn cho hàng thủ U23 Việt Nam. Đó còn là sự chắc chắn của bộ ba trung vệ Nhật Minh, Hiểu Minh, Lý Đức.

Đặc biệt là màn trình diễn xuất sắc của Trần Trung Kiên - thủ môn đã có ít nhất 5 pha cứu thua cho U23 Việt Nam trước chủ nhà Saudi Arabia.

Đối thủ tiếp theo của U23 Việt Nam ở tứ kết có thể là U23 UAE hoặc U23 Syria. Vòng đấu loại trực tiếp không hề dễ dàng, nhưng với những gì đã thể hiện, U23 Việt Nam hoàn toàn có quyền mơ xa.

Đối thủ tứ kết của U23 Việt Nam: U23 UAE nguy hiểm ra sao?

U23 UAE sẽ là đối thủ của U23 Việt Nam ở tứ kết U23 châu Á 2026. Sở hữu nền tảng thể lực, kỷ luật tốt và thành tích đối đầu vượt trội, UAE là thử thách không hề dễ dàng.