Trước đó, vào ngày 17-9, ABC bất ngờ ngừng sản xuất chương trình chỉ vài ngày sau khi Jimmy Kimmel liên hệ vụ sát hại nhà hoạt động bảo thủ Charlie Kirk với phong trào MAGA của Tổng thống Donald Trump.

Disney khi ấy giải thích quyết định này nhằm tránh "đổ thêm dầu vào lửa trong bối cảnh xã hội căng thẳng".

Trong thông cáo ngày 22-9, Disney cho biết đã có những cuộc trao đổi với Jimmy Kimmel trước khi đi đến phương án cuối cùng. 

CEO Bob Iger và đồng chủ tịch mảng giải trí Dana Walden trực tiếp tham gia thảo luận và chốt phương án đưa chương trình trở lại, Jimmy Kimmel dự kiến sẽ lên tiếng về sự việc ngay trong tập phát sóng được ghi hình vào tối thứ Ba.

Các bên dọa cắt sóng ABC nếu còn làm việc với Jimmy Kimmel

Tuy nhiên, sóng gió chưa chấm dứt. Các tập đoàn truyền hình lớn như Nexstar Media Group và Sinclair Broadcast Group, sở hữu hàng trăm đài địa phương liên kết với ABC, tuyên bố sẽ không phát sóng Jimmy Kimmel. 

Đài Sinclair thậm chí khẳng định sẽ thay bằng bản tin khác cho đến khi có cam kết rõ ràng về tính chuyên nghiệp và trách nhiệm từ phía Disney.

Sự việc nhanh chóng vượt khỏi phạm vi giải trí, trở thành vấn đề chính trị. Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang Mỹ (FCC), Brendan Carr, cảnh báo giấy phép phát sóng của ABC có thể bị xem xét lại nếu Jimmy Kimmel được phép tái xuất. 

Tổng thống Donald Trump cũng nhiều lần công kích ABC và NBC, ám chỉ chính phủ có thể tước quyền phát sóng các đài chống đối ông.

Diễn biến này gợi nhắc vụ CBS hủy chương trình The Late Show With Stephen Colbert hồi tháng 7, dấy lên lo ngại về tự do ngôn luận trong bối cảnh chính trị Mỹ đầy chia rẽ.

Cựu CEO Disney Michael Eisner chỉ trích FCC đã "đe dọa" ABC, còn Liên minh Tự do Dân sự Mỹ (ACLU) cùng hơn 400 nghệ sĩ ký thư chung phản đối, gọi đây là "thời khắc đen tối của tự do ngôn luận Mỹ".

Việc sa thải Jimmy Kimmel cũng đã gây ra phản ứng dữ dội trong giới giải trí và chính trường Mỹ. 

Nhiều ngôi sao nổi tiếng như Mark Ruffalo, Pedro Pascal, Olivia Rodrigo và Tatiana Maslany đồng loạt lên tiếng bảo vệ Jimmy Kimmel, coi việc ngừng phát sóng là "kiểm duyệt trắng trợn". 

Mark Ruffalo thậm chí cảnh báo cổ phiếu Disney sẽ lao dốc nếu chương trình bị hủy vĩnh viễn. Nhiều gương mặt giải trí khác như Tatiana Maslany, Damon Lindelof, Dan Gilroy cũng tuyên bố tẩy chay hoặc ngừng hợp tác với Disney nếu tình trạng này tiếp diễn.

Bên cạnh đó, các cây hài kỳ cựu như Jay Leno, Conan O'Brien và David Letterman cũng công khai chỉ trích ABC. 

Letterman gọi đây là "một quyết định lố bịch", trong khi Conan O'Brien cho rằng sự việc là tín hiệu báo động cho tự do ngôn luận trong bối cảnh chính trị Mỹ hiện nay.

Jimmy Kimmel Live! bị đình chỉ sau bình luận về vụ ám sát Charlie Kirk

Ngày 17-9 (giờ Mỹ), ABC thông báo đình chỉ vô thời hạn chương trình Jimmy Kimmel Live! sau khi MC Jimmy Kimmel có phát ngôn gây tranh cãi về vụ ám sát Charlie Kirk.