Từ ngày 17-7, The Odyssey của Christopher Nolan chính thức ra rạp. Phim chuyển thể đồ sộ từ sử thi của Homer là tác phẩm đầu tiên trong lịch sử được quay hoàn toàn bằng máy quay phim IMAX sử dụng phim nhựa.

Trong suốt một tháng qua, từ Matt Damon, Anne Hathaway cho đến chính Christopher Nolan đều liên tục nhấn mạnh một thông điệp: The Odyssey nên được thưởng thức trên màn chiếu IMAX 70mm thực thụ - đúng như cách phim được tạo ra để khán giả trải nghiệm.

Khan hiếm màn hình IMAX 70mm cho The Odyssey

Tuy nhiên, có một vấn đề. Theo Variety, hiện chỉ có 25 rạp tại Mỹ đủ điều kiện trình chiếu The Odyssey bằng định dạng IMAX 70mm, khiến nhiều khán giả phải lên kế hoạch cho những chuyến đi xuyên bang. Thậm chí có người còn trì hoãn kế hoạch mang thai chỉ để được chứng kiến cột mốc điện ảnh này.

Tại buổi công chiếu The Odyssey ở New York vừa qua, CEO IMAX Richard Gelfond giải thích vì sao việc bổ sung thêm màn hình IMAX 70mm không hề đơn giản. Đoạn phỏng vấn này thu hút hơn 7,5 triệu lượt xem trên nền tảng X tính đến thời điểm hiện tại.

"Chúng tôi đã bán hết vé tại một số rạp đến tận tuần chiếu thứ năm. Rõ ràng nhu cầu còn lớn hơn rất nhiều. Vấn đề là IMAX đã không sản xuất máy chiếu phim IMAX mới trong khoảng 50 năm qua.

Vì thế chúng tôi phải cải tạo, phục dựng lại những máy hiện có và xem khả năng kéo dài giới hạn của chúng đến đâu. Với nhu cầu hiện nay, cá nhân tôi cũng muốn thấy nhiều rạp IMAX 70mm hơn" - Richard Gelfond chia sẻ với Variety.

Các nguồn tin từ IMAX xác nhận với Variety rằng nhiều linh kiện cần thiết để chế tạo những máy chiếu phim đặc biệt này "đơn giản là không còn tồn tại nữa".

Những bản thiết kế ban đầu tạo ra từ khoảng nửa thế kỷ trước, nhưng như Richard Gelfond đề cập, chúng chưa bao giờ được bảo tồn một cách đầy đủ.

Kết quả là IMAX hiện không còn sở hữu bộ bản thiết kế hoàn chỉnh để sản xuất lại các máy chiếu này. Tương tự như kiến thức kỹ thuật bị thất truyền của chương trình tàu vũ trụ Apollo, hiện nay chỉ còn rất ít kỹ sư thực sự hiểu toàn bộ hệ thống vận hành của chúng.

IMAX nỗ lực phục dựng máy chiếu

Sự thất thoát về tri thức chuyên môn này cũng bắt nguồn từ quá trình Hollywood chuyển đổi từ chiếu phim nhựa sang kỹ thuật số vào cuối những năm 2000.

Khi các rạp dần thay thế máy chiếu phim bằng máy chiếu kỹ thuật số - vốn rẻ hơn và dễ bảo trì hơn - các nhà sản xuất cũng ngừng chế tạo máy chiếu phim và linh kiện thay thế đi kèm.

Richard Gelfond nói: "Chúng tôi sản xuất máy chiếu mới mỗi ngày, nhưng với máy chiếu sử dụng loại phim này thì điều đó đơn giản là không thực tế. Liệu toàn bộ 2.000 rạp IMAX của chúng tôi có thể sử dụng máy chiếu phim nhựa hay không? Câu trả lời là không.

Đơn giản là không còn đủ số lượng máy như vậy tồn tại. Tuy nhiên, tôi tin rằng chúng tôi vẫn có thể tiếp tục mở rộng quy mô".

Sau một năm 2023 gần chạm mức kỷ lục phòng vé nhờ thành công của Oppenheimer, IMAX hiểu rằng họ cần mở rộng số lượng máy chiếu 70mm trước khi The Odyssey ra mắt.

Trong hơn một năm, công ty triển khai chiến dịch quy mô lớn nhằm truy tìm những máy chiếu hỏng hóc, bị bỏ quên hoặc ngừng hoạt động để tháo dỡ linh kiện, phục hồi và lắp đặt thêm các hệ thống mới. Quá trình này cũng đòi hỏi IMAX phải đào tạo lại từ đầu cho 60 nhân viên vận hành máy chiếu.

IMAX cho biết họ phục dựng được nhiều máy chiếu nhất có thể ngay trong nội bộ công ty, nhưng một số linh kiện lỗi thời đến mức gần như không thể tìm được đơn vị sản xuất thay thế vì quá phức tạp để chế tạo, trong khi quy mô thị trường lại quá nhỏ.

Nỗ lực này cuối cùng giúp nâng số địa điểm chiếu IMAX 70mm trên toàn cầu dành cho The Odyssey lên 41, tăng so với 30 địa điểm của Oppenheimer trước đó (tăng ròng 11 địa điểm sau khi một máy chiếu bị loại khỏi quá trình nâng cấp).

Hiện tại, tương lai của IMAX 70mm phần lớn phụ thuộc vào các nhà làm phim Hollywood vẫn đang kiên trì theo đuổi và bảo vệ công nghệ này, cũng như việc khán giả có tiếp tục lấp đầy các suất chiếu của những bom tấn mang tính sự kiện như Dune: Part Three hay không.

The Odyssey được kỳ vọng hồi sinh phòng vé sau chuỗi bom xịt mùa hè

Cuối tuần này, The Odyssey của Christopher Nolan sẽ chính thức bắt đầu hành trình chinh phục màn ảnh rộng.