Phóng to

Guitarist James Iho (trái), Michael Stipe của nhóm R.E.M (giữa) và Casey Spooner của ban Fischerspooner chụp hình trước một tem thư phản chiến “Bring 'Em Home Now” được giới thiệu trước buổi hòa nhạc hòa bình tại New York, 20-30-2006

Rất nhiều thông điệp chống chiến tranh đã được tuyên bố nhân buổi hòa nhạc, như lời phát biểu của Chuck D nhóm Public Enemy và nhà hoạt động Cindy Sheehan.

Bring ‘Em Home được phát pháo với phần mở màn của Steve Earle qua hai ca khúc Rich Man’s War và F the CC, cả hai đều nằm trong album chính trị đỉnh cao 2004 của anh, The Revolution Starts... Now.

Moby tiếp theo bập bùng bên cây guitar thùng cùng với ca sĩ Laura Dawn và guitarist Darin Murphy trong một tuyên ngôn phản chiến nổi tiếng của Buffalo Springfield thời chiến tranh VN, For What It's Worth.

Devendra Banhart nối gót với bản Heard Somebody Say từ album phòng thu mới phát hành của anh, Cripple Crow. Ca khúc mang lời lẽ sau: “Tôi nghe vài người nói rằng cuộc chiến sẽ chấm dứt ngay hôm nay, thế mà nó vẫn tiếp tục… Chỉ đơn giản, chúng tôi không muốn chết”.

Sau khi Chuck D lên án chính quyền Bush trước đám đông (vì “lừa gạt công dân, biện hộ giả cho hành động tham chiến Iraq là nước này tàng trữ vũ khí”), Wainwright đã phát đi thông điệp 11:11, một ca khúc viết sau sự kiện 11-9 và Liberty Cabbage.

Wainwright kết thúc với bản cover của Leonard Cohen, Halleluijah trên nền piano và Over the Rainbow, ám chỉ đến buối hòa nhạc tại Carnegie Hall của anh sắp tới, nơi mà anh sẽ tái hiện lại buổi diễn lịch sử 1961 của Judy Garland tại đây.

Conor Oberst của Bright Eyes tiếp tục công kích với bản When the President Talks to God, ca khúc mà anh cho rằng sẽ “đi thẳng đến các trang báo New York Press và tạp chí New Republic”.

Buổi hòa nhạc được hâm nóng khi trưởng nhóm R.E.M Michael Stipe xuất hiện và chất vấn khán giả “Bạn đã bao giờ trải qua những thập niên tồi tệ như thế này chưa?”. Đoạn anh kết hợp với tay guitarist Iha và tay sáng tác Josheph Arthur của nhóm Smashing Pumpkins tấu lên bản In the Sun, ca khúc Stipe vừa phát hành ở dạng đĩa đơn từ thiện giúp đỡ nạn nhân bão Katrina.

Stipe sau cùng liên đới với các nghệ sĩ như diễn viên/ ca sĩ/ nhà hoạt động Rain Phoenix, tay bass Catherine Popper và các thành viên nhóm 1 Giant Leap, Jamie Catto và Duncan Bridgeman trình tấu ra trò các bản: Don’t Talk Crazy, ca khúc kể về một người chồng bị gửi sang Iraq tham chiến và I Have Seen Trouble, ca khúc sẽ đi kèm trong album sắp tới của 1 Giant Leap. Iha dùng cây E-bow luyến láy những đoạn solo guitar bùi ngùi, trong khi Stipe hát rằng: “Tôi đã câm lặng, câm lặng thì tốt. Tôi đã lắng nghe và đã thấu hiểu”.